“中华军不讲信用，卑鄙无耻下流！”
被抓住的曾知府暴跳如雷，破口大骂。
“啪！”
先锋营长，甩手给了一记大逼斗。
“艹，骂谁呢？”
“噗！”
曾同国被打得晕头转向，一个踉蹡趴在地上。
营长用脚把这个当官的挑开，
“喂！你叫啥名，当的是啥官？”
曾同国又气又急，沙哑着说道：
“你们故意放了我，又偷偷来抓我，还装什么？”
见老头胡言乱语，营长觉得好笑，
“谁放你的？明明是你自己撞上来的好吧……”
曾同国大叫道：
“就是你们的旅团长张灵虎！本来说好的，
我把钱粮都交了，现在又不认账，真是太过分了！”
营长一愣：“张旅团长放的你？你到底是啥官啊？”
“大丈夫，行不更名坐不改姓，我就是长沙知府曾同国！”
营长又分别询问俘虏，才知道，
长沙城已被中华军攻占，他们一行确实是被放出来的。
营长又来到曾同国面前，把他扶起：
“抱歉啊！我们是第三混成旅团，和张旅团长不是一支部队……”
在薛耀的带领下，第三混成旅团，
于三天前抵达九江，为配合张灵虎和黄柏拓，
他率领一千先锋营，直插湘北，准备由北向南对长沙合围。
万万没想到，距离长沙还有一百多里，
居然拦截到，交城保命的长沙知府曾同国。
曾知府吃了一惊，
四下里仔细打量，果然发现了不同之处，
虽然这支中华军，服饰装备都一样，
但旗帜上，确实写着“中华第三混成旅团”的名号。
唉，真是倒霉！
居然又被抓了……不过，他无理也搅三分。
“那，你们都是中华军，不能抓了又抓没完没了吧？”
营长摊手说道：“这个我做不了主，
你且等等，我已经请示长官，让他来发落你们。”
曾同国叹了口气，
虎落平阳被犬欺，龙游浅滩遭虾戏……
但，这是没办法的事，
军队中，官大一级压死人，事到如今，只能等着吧！
薛耀听说抓到长沙知府，从中军赶来。
听先锋营长汇报后，了解了大致情况。
看来，湘省战役已经进入尾声，
那自己也别去凑热闹，直接扫荡湘北，和德王兵团隔江对峙。
他接见曾同国，笑着说道：
“抱歉啊，刚才是一场误会！
既然张旅团长和你有过约定，那我们也不会为难你们的……”
“真的？”
“曾知府，我们中华军一向信守承诺！”
“哦，好的！那我们可以走了吗？”
薛耀点点头，说道：“当然！
只要你们不攻击我军，不伤害无辜，想去哪去哪？”
曾同国暗呼侥幸，
他急切地说道：“多谢！我们现在就走！”
曾同国立马起身，拔腿要走。
薛耀眼珠一转，说道：“慢着！”
曾同国的心又悬了起来，难道他是故意耍我的？
“你，你想做什么？”
下一刻，薛耀笑着说道：
“别担心！我是觉得，你们人数太少，
现在兵荒马乱，为安全起见，我们护送你到想去的地方。”
曾同国就像便秘，脸色很难看。
他原本是想逃往武昌，依附德王，
或者前往皇城，
设法凑一笔钱，再捞一个地方主官当当。
但是，他又不敢激怒薛耀，
纠结半晌，最终，唯唯诺诺的默认了。
就这样，曾同国被第三混成旅团，“押送”到长江渡口。
临上船前，薛耀意味深长地说道：
“灵圭帝为一己私欲，祸害天下苍生，
百姓的忍耐，是有极限的，
赣省和湘省的今天，就是神凌的明天！
既然你我有缘遇见，我送曾知府一句忠告吧！”
曾同国胆战心惊地问道：“薛将军请讲！”
“助纣为虐者，就像宁王和他的家人，不得善终！”
薛耀来得晚，他是听安保总团夏侯尊讲的。
宁王被龙虎圣人枭首，
他的妻妾儿女一百多口，被成千上万愤怒的百姓，
撕成碎片，剁成肉泥，分着吃了，
那场面，相当的恐怖。
曾同国浑身一抖，后脊梁“呲呲”直冒凉气。
见薛耀如炬的目光，他慌忙点头：
“哎，哎！下官记住了！”
薛耀挥了挥手，
如蒙大赦的曾知府，连同二十多人仓惶登船。
须臾，船工用长蒿撑开渡船，摇摇晃晃的向北划去。
随着三支混成旅团，齐聚赣湘，
江南的中华军兵力，超过一万，全都装备最新的枪炮，
同时，两省保安总团，
也拥有一万多人俘虏整编军，全是精挑细选的官兵精锐。
不要说周边的地方武装，
就连驻守武昌的德王兵团，也不敢招惹，
每个月几百块，玩什么命啊？
学习鸵鸟，闭着眼睛得过且过，没什么不好。
于是，不到三天时间，中华军扫荡湘北，转入休整阶段，
治疗伤员，补充弹药，维持地方治安，
由宪兵主持，审判贪官污吏，豪强恶霸，给百姓分发田产口粮。
就像约好了一样，
南边刚停歇下来，北边又开打了。
这次是，朱雀旅配合晋北三当家郭林松，出兵河套。
郭林松一万多部下，兵分两路，如同猛虎下山，
遇到县城集镇，直接平推，
遇到大一点的城池，推上两门野战炮，“咣咣”的轰炸。
河套归西京顺王管理，但是，承平已久，
河套地区的城防兵，哪见过这种凶险的阵仗，当场吓尿了。
要么逃跑，要么投降，全都跪了。
一个礼拜，榆林和盐池和灵武以北，尽归郭林松之手。
这么大的地盘，相当于半个晋省，
缴获财物不计其数，俘虏更是多到吓人，
郭林松可不挑食，
为巩固自己的地盘，不论降兵还是俘虏，
都被他强行招入麾下。
因此，他的部队，
像滚雪球一样，迅速膨胀到三万五千人。
顺王灵磊镇守西京，
此前，他一直关注，
晋南的三位当家，并向潼关增调三千兵力，严防死守。
孰料，郭林松突袭北方，打他一个措手不及，
他判断，晋北边军和中华军，开始对他下手。
他的兵力虽然有五万，可并不集中，
潼关一万三，宝鸡八千，
加上东一点西一点，真正在西京的人马，只有两万。
东边三头饿狼虎视眈眈，潼关的兵肯定动不得。
因为一旦潼关失守，西京门户洞开，不用打了。
而西京是他的大本营，两万兵马不能再少了。
唯一可调动的，只有宝鸡八千人马。
然而，传闻，郭鬼子席卷俘虏降兵，兵马已经超过八万。
就算打个对折，也有四万。
八千宝鸡兵，去了只能送人头……这就很尴尬了！
唉，兵到用时方恨少！
但是，也不能看着中华军夺了自己的地盘，
他的幕僚，给他出了个主意，
“顺王殿下，单靠我方孤军作战，
难有胜算，为今之计，只有我方坚守西京，
再向西疆边军和福王兵团求援，来个中心开花，歼灭叛军于城下。”
顺王从善如流，立刻亲笔写信，向各方求援。
“看在当初的情分上，拉兄弟一把吧！”
另外，他还给朝廷发出急报，
请灵圭帝授权他，统一调度三支大军，合力破敌。
晋阳总兵府，作战室中，
基尔顿与张宗昌看着陕省地图，讨论着战况变化。
“基旅长，老郭打得不错，
灵磊除了固守待援，没有更好的办法。”
基尔顿闻言笑道：
“进攻才是最好的防守，无论多险峻的关隘，守是守不住的。”
张宗昌摇摇头，说道：
“潼关可以不一般，地势易守难攻，
只要守将不糊涂，进攻方不填上几万条人命，很难！”
基尔顿微微一笑，说道：
“要不要打个赌？一天之内拿下潼关，伤亡不过百。”
张宗昌很震惊，
尽管他知道基尔顿有大炮，
可潼关依山而建，正面城防和两侧山头，都有大量永久工事。
城墙又宽又高，坚固无比，即便拿炮轰，效果也不大。
虽然他很想打这个赌，
但，留着潼关就是想围点打援，
只要打垮来援的福王兵团，才能确保晋省无后顾之忧。
“哈哈，还是再等几天，先看看各方动静。”
两天后，福王灵惢收到600里加急。
看到西京危在旦夕，
灵惢忧心忡忡，询问幕僚该怎么处理？
幕僚斟酌着问道：
“陛下令殿下镇守中原腹心之地，
可见极为信重，若因为驰援西京，
导致中原空虚，岂不是辜负了陛下的一片苦心？”
灵惢愕然问道：
“若人人只求自保，神凌真就完了！”
幕僚摇摇头说道：
“好吧，即便中原后顾无忧，
可殿下千里迢迢赶过去，可知途中有多少风险？
顺王在信中说，晋北那批当家如何如何，
且容小的斗胆问一句，中华军四大王牌之一的朱雀旅，在哪儿？”
灵惢一愣，随即沉默下来。
幕僚说的不无道理，自己的兵团劳师以远，
万一被叛军断绝粮道，会非常危险……
沉吟片刻，他问道：
“可，我总不能见死不救吧？”
幕僚并其剑指，指点江山，滔滔不绝，
“古语云：神仙救自助者，
叛军大举进攻，顺王五万大军，竟然未曾与叛军交战，
只顾一昧求援，这种死道友不死贫道的做法，很不光彩！”
“当然，不管顺王怎么想，
我们都应该，竭尽所能的伸出援手……”
灵惢心中一动，问道：“如何‘援手’？”
“中原不靖，有‘匪患’暴动，
殿下彻夜不眠，殚精竭虑剿匪安民，
但，为了支持顺王围剿叛军，我方毅然决定，派出两万援军参战！”
咦？
怎么说着说着，你比我还激进呢？
幕僚看懂了主人的疑惑，微微一笑道：
“两万兵难卒合，已选一万先行……
然一万兵马步骑混杂，难以速达，
且遣三千骑兵，为全军先锋疾行，
大军行动，恐遭袭，特命100斥候，日夜兼程打探敌情！”
福王灵惢明白了，其实，就是派出一百轻骑应付差事。
至于后面的大部队，做做样子，能拖就拖。
灵惢在心底暗叹一声，
灵磊想自保，他何尝不想……
忽地，又一封加急军报送达，
镇守九省通衢的德王，麾下三万人马，
与中华军隔江对峙，压力山大，不出意外的请求增援。
于是，灵惢刚才那一点点小愧疚，荡然无存。
手心是肉，手背也是肉，
只能二一添作五，两不相帮。
真不是我故意推托，
两边同时求援，本王分身乏术，只能意思意思。
中原兵团不动如山，西疆边军也不愿意当傻子。
西疆边军的主力，距离西京有一千多里，
就算骑兵也需要跑十天，等他们赶来，黄花菜都凉了。
不过呢，都是体面人，
西疆总兵客客气气回了一封信。
大意是，边军御守国门，没有朝廷调令，无权擅动。
不过，为了支持顺王殿下，
他会派出3000部族青壮，携带牛羊物资助战。
说白了，就是一批民夫苦力放羊娃。
再说，赶着牛羊根本快不起来，起码20天以上。
朝廷收到急报，顿时陷入巨大的争论。
有人趁机浑水摸鱼，想法设法，攻击政敌，
你做初一，别人就做十五，
朝堂每天上朝就吵得沸反盈天，一点实际问题都解决不了。
想当初晋省易帜，
朝堂都没能力干预，何况远在西京的顺王？
不过嘛，皇家的体面还是要的，
最终，讨论了三天，
兵部总算答应调拨一批武器装备，送往西京。
户部这羞答答的印制一千万两“交子”，充作军费……
这就很无语，交子早就被朝堂玩坏了，
在民间严重贬值，这一千万两，能不能抵十万两都不好说。
吏部很大方，发出数百个空白爵位和虚衔，
灵磊无论拿去换钱，还是犒赏有功将士，随便。
张宗昌等福王大军，等到海枯石烂，结果只来了一百轻骑。
围起来，一顿胖揍，这些援军“斥候”，立马投降。
打个屁啊！
谁特么的，愿意当“送死鬼”？
甚至不用拷问，他们便把真实情况倒了个底掉。
得知福王不会出兵，张宗昌对基尔顿说道：
“现在，基旅长可以攻打潼关了！”
基尔顿点点头笑道：“等三天，容我准备一下。”
为了确保夺取潼关，张宗昌的命令，
修整完毕郭林松部，派出两万人马，穿插至西京和潼关之间。
而且，晋南三位当家，以品字形阵容，推进到潼关东面。
潼关守将，嗅出味道不对，
晋北这帮混蛋，肯定要攻打关口，
他一面加固城防，一面向西京示警求援。
可此时的灵磊，
被一群猪队友，气到心脏病发作，躺在床上直哼哼。
眼下，他实在无计可施，只能听天由命。
“只要将士们拥有钢铁般的意志，叛军绝不可能攻破潼关天险！”
被逼到绝路的守将，仰天长叹。
可一家老小都在西京，他强打精神，不敢弃关而逃。
三天一晃而过，基尔顿和张宗昌亲临潼关一线。
“基旅长，该揭晓如何破关的秘法了吧？”
基尔顿点点头，指着关口问道：
“我听说，潼关几乎牢不可破，
那么，这个‘几乎’到底是什么意思？”
张宗昌是兵法高手，对神凌知名的关隘城池，如数家珍。
“是指‘内乱’或‘背后偷袭’，
但，郭林松还要担负阻击灵磊援兵，恐不能分兵策应……”
基尔顿笑道：“多谢，不用劳烦郭将军……嗯……”
他看了一眼半空，说道：“张总兵，开始了。”
张宗昌瞪大眼睛，但是关墙之前，什么也没看见。
“基旅长，什么开始了？”