“领命！”
莫展拔刀冲了过去，可孙重楼更快，这厮冲过去，单手抓住一个草原商人，猛地把他举起来，砸向了柜台。
轰隆一声，柜台竟然轰然倒塌。烟尘中，那个草原商人看着浑身瘫软，也不知断了多少根骨头。不过看着气息奄奄，大概是活不成了。
“蒋庆之，你敢！”
尖叫声中，刀光闪过，随即人头就落在了地上，翻滚几下，滚在了躺着的一个礼部官员的脸侧。他惨嚎一声，想爬起来，可大腿骨折处一阵剧痛，顿时再度哀嚎。
孙重楼抓住另一人，那魁梧的身躯俯瞰着此人，一拳从他的头顶砸去。
呯的一声，众人见商人翻个白眼，接着鼻孔中流淌出两条白色的鼻涕。
那是脑髓！
孙重楼松手，莫展却止步。
老板说了杀三人，他杀一人，孙重楼两人，剩下的只能是断腿。
可一人却从斜刺里冲过去，和一个草原商人厮打在一起，只见他出手怪异，但力气却不小，两下就把对手打翻在地，随后拿着带鞘长刀用力砸去。
惨嚎声中，商人两条腿被活生生砸断，此刻孙重楼早已完成了另外三个断腿任务。
“伯爷，可还有吩咐？”
来自于葡萄牙的落魄水手，西方首席顾问波尔单膝跪下，恭谨请命。
“艹！”孙不同突然觉得自己的地位好像受到了威胁。
蒋庆之看着那些商人，森然道：“敢在大明京师动手，谁给你等的胆子？”
您现在才兴师问罪……都特么动手了，还死了人，您这……做样子也不是这样的啊！
两个礼部官员目瞪口呆。
剩下的商人在瑟瑟发抖，有人低头，怨毒的道：“长威伯，大明在草原也有商队。”
“也可以没有。”蒋庆之冷冷的道。
商人们身体一震。
是了，对于大明来说，和俺答部的交易可有可无，可对于俺答部来说，和大明的交易却是不可或缺。
可俺答会咽下这口气？
商人们咬牙切齿，蒋庆之回身，两个礼部官员目光复杂的看着他。
“对方动了手，便要毫不犹豫的还击，哪怕是打死人了，自然有人兜底。”
礼部官员低头，眼底有心酸之意，“许多时候……”
“许多时候多一事不如少一事可对？”蒋庆之拿出药烟，孙不同刚想去点燃，却被波尔抢先。
蒋庆之点燃药烟，深深的吸了一口，“你等若是打死人，或是被打死，都是不辱使命。唯有退却，唯有低头，唯有胆小怕事……丢的是大明的脸，是陛下的颜面！”
“担心被上官责罚，担心无人兜底，这等念头此后尽数打消。”蒋庆之用烟头指指那些商人，“礼部不管，还有本伯。本伯不管，还有陛下！这个大明的骨头，一直都在直立着，从未弯折！”
蒋庆之大步往外走，两个礼部官员相对一视，转身，冲着蒋庆之行礼。
“长威伯！”
燕三在逆旅前下马，正好蒋庆之走出来。
“没死人吧？”燕三问道。
“死了三。”孙不同说道。
燕三叹道：“咱来晚了。”
他走进大堂看了一眼，摇头道：“这位……还真是杀神转世。”
蒋庆之出手了。
“蒋庆之一进去简单问话后，就令人杀了三个商人，打折了四人的腿。”
一个锦衣卫在禀告。
朱浩：“他竟然愿为礼部出头？”
这时候看老对头的笑话不是更好？
陆炳默然良久，“知道了。”
朱浩叫住此人，“为何杀三人？”
“小人不知，不过当时动手的商人有七人，礼部受伤三人。”
朱浩回头，见陆炳幽幽的道：“你伤我一人，我杀你一人吗？”
顿时，一股煞气笼罩住了大堂。
礼部，当消息传来时，那些官吏也不敢置信，纷纷出来核实。
回来的两个官吏指天誓日，且说了当时蒋庆之下令杀人后，剩下的商人竟然敢怒不敢言。
“那位只凭着杀气就镇住那些先前跋扈的商人。”
有人看着徐阶的值房。
徐阶此刻在直庐。
值房里，严嵩父子就一件事儿在低声商议。
“此事该徐阶处置才好。”严世蕃笑道：“此事进退两难，且看他如何应对。”
“也好！”严嵩点头，让人去叫徐阶来。
另一间值房里，徐阶正在写青词。
“阁老。”随从进来，“元辅那边请您去一趟。”
徐阶放下笔，仔细看了一眼自己写了一半的青词，微微蹙眉，便把纸张拿起来，吹干墨迹后，折叠好放在袖口中，这才过去。
严嵩正在喝茶，严世蕃抬头，独眼中闪过笑意，“方才有人禀告，礼部那边去驱逐草原商人的官吏惹出了事儿，有三人被打伤。”
徐阶瞬间就看到了幸灾乐祸之意，他平静的道：“此事不知元辅如何看。”
球被丢了过去。
严嵩抬头，眼中有些诧异之色，“礼部之事，徐阁老可自理。”
可上次插手礼部之事的人是谁？
徐阶点头，“如此，当令五城兵马司的人前去驱赶。”
文的不行，那就动武！
严嵩看了他一眼，不置可否。
徐阶随即起身出去。
“爹，他当着咱们的面说出处置此事的法子，若是不妥，爹你不曾反对便是同罪。这个徐阶，果然是咬人的狗不叫。”
严世蕃冷笑道：“不过据闻蒋庆之去了。”
“蒋庆之一去，按照他的秉性，怕是会动手。”严嵩沉吟着，良久说道：“此事说大不大，说不小也不小。弄不好会提前引发俺答南下……这样，派人去一趟，劝住蒋庆之。”
“元辅！”
一个小吏进来，“方才外间传来消息，长威伯前往处置草原商人……杀三人，断腿四人。”
严嵩父子相对一视。
“他竟为礼部出头？”蒋庆之动手在严嵩的预料之中，但杀人，以及断腿，在严嵩看来便是为礼部出头。
严世蕃眸色复杂，“这便是我欣赏此人的地方。许多时候看似热血一涌上头来，便会舍弃立场，一心为公。”
“此事会引发弹劾！”严嵩抚须思忖。
严世蕃摇头，“爹，此事……压着！”
“你的意思是……”严嵩看着儿子，也是自己的首席智囊，大明影子首辅。
严世蕃揉揉独眼的眼角，“若此事不涉及俺答部，那咱们落井下石都无妨。可那是大明死敌！”
严嵩默然良久，叫来了赵文华。
“压住弹章。”
“是。”赵文华心有不甘，严世蕃冷冷的道：“大局为重。”
嘉靖帝也得了消息。
“果然，这个瓜娃子！”
嘉靖帝叹息，起身走到神像前，点了三炷香，然后默祷了一番。
也不知是为那三个亡魂祷告，还是为蒋庆之祷告。
燕三束手而立，“奴婢无能，晚到了一步。”
“陛下，长威伯求见。”
蒋庆之进殿，“陛下，俺答部商人无礼，臣杀了三人，特来请罪。”
嘉靖帝看着他，叹道：“可以不杀人的。”
“当年您也可以不杀的。”蒋庆之说道。当年俺答每派一个使者来大明，嘉靖帝就斩杀一人，且传首九边。
“还学会顶嘴了？”
“臣这不是和陛下学的吗？但凡敢触怒大明的，杀了再说。”蒋庆之笑嘻嘻的道。
“无赖子！”嘉靖帝指指他，“那些商人如何？”
“敢怒不敢言。”蒋庆之说道：“陛下无需担心俺答会断掉贸易。陛下不知俺答内部那些权贵对大明货物的渴望之情。好不容易开了贸易的口子，但凡谁敢断掉便会引发众怒。俺答内部本就人心不稳，臣断言，他闻讯后只会咽下这口气。”
“如此，南下时，他必然会寻机泄愤。”嘉靖帝眯着眼，“一个带着恨意的俺答……”
“陛下，草原异族哪一次南下会风平浪静？”
“也是。”嘉靖帝带头，“不外乎便是烧杀抢掠，无恶不作。”
蒋庆之说道：“陛下，临清侯那边做的事儿不地道。”
“何事？”嘉靖帝问道。
“成国公那边本来好端端的和他家商议婚事，不知临清侯那边如何收买了国公府的侍女，竟然对外说小国公朱时泰有疯病，且是宿疾。”
卧槽！
黄锦都为之侧目，“这不是毁人吗？”
“你不答应就罢了，竟然四处造谣。”蒋庆之目光炯炯，“臣先备个案……”
嘉靖帝指指他，“此次再出人命，朕就让你去南方剿倭！”
呃！
黄锦看到蒋庆之明显的愣住，不禁莞尔。
如今大明内部正磨刀霍霍，就等着大战来临。嘉靖帝岂会在这等时候把自家名将丢在东南剿倭？
这话不外乎便是告诫。
“是。”蒋庆之一脸不情不愿。
蒋庆之去了直庐，徐阶值房大门打开，一个礼部官员正好出来。
“见过长威伯！”
里面的徐阶闻声抬头。
四目相对。
徐阶起身拱手，蒋庆之安然受了他一礼。
值房的门关闭，徐阶坐下，眸色复杂的低声道：“你有如此胸襟，老夫……”
徐阶的胸膛猛地起伏几下，最终却恢复了平静。
“来人。”
门开，一个随从进来。“阁老。”
“令人代老夫前去探视受伤的官吏。”
“是。”
门再度关闭，里面的人平静的恍若一潭死水。
蒋庆之路过皇城时，有几个官吏竟然冲着他行礼，神色恭谨。
“这是谁？”蒋庆之发誓不认识。
“表叔，那是礼部官员。”
景王神出鬼没，突然出现在蒋庆之身侧。
“如今礼部都在传闻表叔以德报怨。”景王说道：“表叔，那时你在想什么？”
为对手出头，这事儿景王都干不出来。
蒋庆之看着那几个官吏，说：
“那时我就在想……就算是我的对头，也不能让异族欺凌！”
景王默然片刻，“兄弟阋于墙，外御其侮！”