吕平是谁？
吕嵩的侄儿。吕嵩执掌户部，位高权重，求他的人多如繁星。为了避免麻烦，一般事儿吕嵩都让吕平代替自己去办。故而认识他的不少。
“是吕平！”
有人惊呼，“吕嵩请蒋庆之赴宴，这……那赌约难道……”
吕嵩和蒋庆之的赌约在权贵圈中知道的人不少，此刻见吕平来请蒋庆之赴宴，瞬间就懵了。
蒋庆之笑了笑，“酒有了？”
“是，家叔备下了美酒。”
吕平想到了叔父当时的交代。
从兵仗局回到户部，吕嵩在值房里默然许久，随后把他叫来，说道：“蒋庆之在兵仗局弄的那一套，大概便是墨家当年的秘技。此事从一开始他就胸有成竹，却一直隐忍，可见此子所谋甚大……”
吕平发现叔父一番话说的越发艰难，最后竟是自嘲道：“老夫说这些作甚，可见是不甘罢了。你去一趟，请了蒋庆之赴宴。记住，莫要不忿。”
吕平是不忿，“叔父，那蒋庆之不过是仗着墨家的传承，这才有了今日的局面。叔父却是靠着自己一步步熬到了今日……”
“蠢材！”吕嵩当时叹道：“你真以为墨家的传承有那么多？”
“叔父之意……”
“给你万卷书，天文地理无所不包。让你读三十载，你可能无所不能？”
吕平读书不少，可扪心自问，自己距离无所不能的距离，大概就是从地面到月亮的距离。他摇头。
“那是天赋，更是才华！”
想到这里，吕平看了蒋庆之一眼。
蒋庆之放下酒杯，缓缓看向周围。
那眼神中竟然都是疑惑，就在吕平不解时，只见蒋庆之叹息，“一群棒槌！”
瞬间，那些人面色涨红，有人想驳斥，可想到自己先前嘲讽蒋庆之，此刻被吕平打脸，只好把那股子怒火憋了回去。
一时间，只闻鼻息咻咻。
这人竟然不怕得罪那么多人！
吕平带着蒋庆之左转右转，最后转到了一条小巷子中。
天空中淅淅沥沥的下起了细雨，雨丝朦胧了视线，触目皆是湿痕。青苔在两侧石头砌成的围墙上碧绿着。细雨中，几株树木从两侧人家围墙中探出头来，枝头嫩芽随风摇动，恍若孩子在摇头晃脑……
前方有个随从，见到蒋庆之后行礼，“见过长威伯，老爷让小人在此等候，还请长威伯随小人来。”
随着巷子右转，前方变成了石板路，身后孙不同牵着马儿，马蹄在石板上轻轻敲打着，发出清脆的声音。
一块幌子突然在左侧出现，上面写着一个酒字。
吕嵩就站在这家酒肆的外面，负手看着蒋庆之，“长威伯觉着此处如何？”
“曲径通幽，别有洞天。”蒋庆之觉得这地儿可以休闲。
“老夫也是机缘巧合才知晓此处，酒是薄酒，菜乃家常，多是本味。老夫老了，不喜重口，不知长威伯可习惯。”
“没什么不习惯。”蒋庆之说道：“人活着就得经历喜怒哀乐，就得品尝世间百味。酸甜苦辣咸……吃来吃去，还是本味最好。”
吕嵩微笑，“请。”
酒肆里很安静，长条案几，长凳。雨天光线不大好，看着昏暗，空气中仿佛充斥着无数令人能安静下来的元素。
蒋庆之坐了下来，吕嵩坐在对面，随即有人上了酒菜。
酒装在粗坛子中，碗是敞口浅碗，下面深色，上面灰黄。酒水倒进去后，看着像是有些浑浊。
“请。”吕嵩举起碗，一饮而尽。
蒋庆之先浅尝了一口，酒水很淡，让他想到了后世西南的土茅台。
一饮而尽后，蒋庆之夹了一块鸡肉，慢慢品尝了，说道：“调料只用了姜，盐，滋味却浓厚。”
掌柜过来送上一碟子蚕豆干，笑道：“贵人是会吃的，这鸡便是用大火煮开，随后小火熬煮许久，这里面加了不少老姜。最后收汁，那味儿……您慢用。”
吕嵩吃了一块鸡肉，点头道：“长威伯果然是老饕。”
“论吃，大概京师我说第二，无人敢说第一。”
前世蒋庆之从南美归来后，用半年时间吃遍了各大菜系，各种美味都品尝了个遍。
吕嵩放下筷子，“当年老夫出仕时，也曾雄心勃勃，彼时君臣和气，君王贤明，臣子竭心尽力辅佐……”
那是弘治年间吧！
蒋庆之说道：“孝宗皇帝谦和。”
吕嵩微笑道：“正是。君臣之间有商有量，这才是弘治年大治的根由。”
“那么我想问问，当年大礼仪之争，臣子们争的是什么？”蒋庆之问道。
吕嵩缓缓说道：“当年大礼议之争，看似为了帝王名分，实则……乃是权力之争。”
“和气何在？”蒋庆之再度问道。
“和气……”吕嵩给自己倒酒，吕平想过来帮忙，被他看了一眼，便退到边上。
酒水落在碗中，溅起了酒花，吕嵩叹道：“老夫知晓若是敷衍以对，定然会被长威伯鄙夷。”
“没错。”蒋庆之说道：“有这功夫，我不如回家琢磨如何哄孩子。”
“传闻自从妻子有孕后，长威伯就大门不出，二门不迈，只想着妻儿。老夫还不信，哈哈哈哈！”
吕嵩大笑，端起碗喝了一口，抿抿嘴，吃了一片熏猪肉。蒋庆之却对那盆鸡肉情有独钟，频繁下筷，“老吕，莫要打岔。”
“长威伯果然是不饶人呐！”吕嵩笑道，“当年杨公近乎于摄政，与故张太后联手选中了陛下继位。人到了此等境地，自然会生出些得意的心思。”
吕嵩见蒋庆之眼中有讥讽之意，便知晓这个回答不能让他满意，“杨廷和是想争权夺利，可陛下登基后的种种施政，皆有些急功近利。毕竟是少年帝王，且未曾被教导过帝王之道……”
“所以杨廷和便想做陛下的主，做大明的主？”蒋庆之突然叹道：“陛下当年的施政哪一条错了？”
“错自然无错。不过急切了些。”吕嵩喝了一口酒水，觉得有些甜。
“吕尚书觉着彼时的大明可能慢条斯理的革新吗？”蒋庆之把酒碗放下，接过吕嵩递给的酒坛，缓缓倒酒。
“为何不能？”
“在杨廷和，在臣子的眼中，这个大明就是个工具。让他们实现自己抱负的工具。寒窗十年，一朝金榜题名天下知，志得意满，只想把自己脑海中的想法尽数施于这个天下。这是动机，吕尚书以为然否？”
吕嵩点头，指点江山，激扬文字，正是读书人的梦想。
“可你等却忘记了，在陛下眼中，这个大明不是工具，而是他的根！他的家！”
吕嵩一怔。“家？”
“在你等眼中，大明这个工具无论何时都只是工具。就算是千疮百孔，也只是工具。就如同一个懒惰的工匠，见到自己的工具有些不妥，但也不去急切修补，只要能用就先用着。”
“懒惰的工匠，这个比喻刻薄了些。”吕嵩说道。
蒋庆之放下酒坛，“若是吕尚书家中弊端重重，以至于家中都快揭不开锅了。敢问吕尚书，可还能慢条斯理的把这一切弊端搁着？”
吕嵩一怔。
“家！工具，弊端……”
电光石火间，吕嵩脱口而出，“对江山社稷的看法不同，这是陛下与杨廷和之间冲突的起源。”
蒋庆之点头，“陛下的家出了大问题，他迫不及待想解决，可在杨廷和眼中，这个工具有些小问题，为何急切？一个急，一个不急。
于是老的便觉着年轻人不够稳健，这个工具还得由老夫来掌控才好。而年轻的却觉着这个家处处漏风，再不动手修葺一番，一旦下雨刮风，一家子怕是要被冻死饿死。”
“你这个说法……”吕嵩放下筷子，苦笑道：“老夫竟无法反驳。”
蒋庆之夹起鸡腿，一口咬了满嘴肉，心满意足的享受起了美食。
吕嵩端着酒碗慢慢喝着，可在熟悉他的吕平眼中，此刻叔父竟然是有些为难。
蒋庆之的那番话同样让吕平有些震撼，但也仅仅如此。
叔父这是在为难什么？
吕嵩喝了碗中酒水，“长威伯以为，当下这个家如何？”
“处处漏风，说实话，就是个破屋子，外面来个人一脚就能踹翻。”蒋庆之说的不是假话，历史上俺答南下，竟然能一路直抵京师，九边形同虚设……
“那么，若是能修葺……可否慢些？”吕嵩盯着蒋庆之。
“前宋时，那些人也是这般说的。”蒋庆之放下筷子，把酒水倒满，“他们说，为何要急切呢？慢慢来不好吗？
是啊！慢慢来是好。可百姓在饥饿中哀嚎，外敌在虎视眈眈……江山在动摇，在摇摇欲坠。说什么慢慢来，实则便是不想自己的利益被触动罢了。”
蒋庆之讥诮的道：“但凡涉及到自家利益，那些人便会丢下大家，只顾着小家。偏生还口口声声说什么陛下与民争利，把那些革新手段斥之为邪门歪道。
我想问问吕公，前宋范文正与王荆公的革新施政，可真是邪门歪道吗？若是不革新，前宋的国祚可能多延续些年头？”
吕平只见叔父在苦笑着，指着蒋庆之说：“咄咄逼人，咄咄逼人！”
“我只问，能，还是不能？”蒋庆之目光炯炯。
吕平心想前宋两次革新坏了朝中气氛，引发了党争，这才是亡国的源头啊！
“前宋看似衰亡于革新引发的党争。实则党争只是推了一把。前宋亡国……便是……”
吕平见叔父在犹豫，心中不禁大骇……当初叔父被人陷害，眼看着就要被罢官，乃至于被论罪时，依旧从容。
此刻叔父竟然看着……痛苦不堪。
“老夫若是说了违心话，想来会引来你的嘲笑。”吕嵩抬头，点头，“是。前宋亡国便是因……新政失败！”
轰！
吕平只觉得眼前恍若有雷电闪过……