《有诡》 1、钟馗嫁妹 周昌安安静静地坐在高脚凳上。 冷风从窗洞外不停地往屋里灌，扑在他的颈侧，令惨白的皮肤微微泛青。 他像是一尊泥胎似的安坐着，唯独眼眶里的眼珠频频转动，打量着这间狭窄房屋里的摆设。 这是一间石块垒砌的屋子。 一块黑色粗布以屋门为中轴线，将屋子隔成了两半。 屋子另一边的情形，周昌看不见分毫。 他看见碎石叠拼成的墙壁上，糊着一道道油污与柴灰混合形成的黑物。 许多五彩斑斓、神态狞恶的泥偶与面具，被红绳缠绕着，安放在屋子角落。 对门口的那面墙下，停着一口没了棺盖的棺材。 薄皮棺材表面附着浅浅的湿土，湿土剥落位置展现出来的棺材漆，还是乌黑发亮，不像是在地底下深埋许多年月的样子。 周昌就是被几个人从这副薄皮棺材里扒出来的。 把他从土里刨出来的其中一个老头，这时正靠棺材斜坐着，将两口竹箱里的东西都翻腾出来。 屋里冷得沁人骨髓，那个老头却满脸是汗。 他从堆在地上的香烛纸钱、铜印、牛角等物什里，捡出好几个瓶瓶罐罐全搂在怀里。 大抵是注意到周昌投向他的目光，他撑起身抬头看向角落里的周昌，眼神里满是爱护：“幺孙儿，莫急莫怕哦，爷爷待会儿在你身上画了符，你就能动能说话了。” 这个老头看起来神神叨叨的，操着一口川蜀地区的方言，唤周昌作幺孙，可周昌并不认识这个老头。 他不清楚自己现在身处何地，正遭遇什么事情，唯一清楚的是自己现在浑身上下，只有一双眼珠可以稍微转动。 昨天晚上他才开车回到乡下，陪着爷爷过中秋。 一觉睡醒，就发现自己被闷在一个漆黑霉臭的盒子里，尔后随着自身被眼前老头和其同伙合力从地底下挖出来，周昌才发觉那个漆黑闷臭的盒子，其实是一副棺材。 周昌不清楚现在是什么情形。 但可以肯定，他绝不是在昨晚睡觉的时候，被什么过境悍匪、犯罪团伙给绑到了眼下的地方。 他现在的情况很特殊。 和先前被闷在棺材里的感觉类似，现在，他觉得自己的魂儿好像也被锁在了当下这具名为肉身的棺材里。 他无法挣扎，索性也就不再挣扎，安静坐着，静观其变。 那瘦巴巴的老头身上披了件红底黑边的对襟大褂，用一根草绳系在腰间，又从别处搬来几块石头，在门口位置叠砌出一方高于地面的平台。 随后，他又摸出一把铜镜，拧开了怀里那些瓶瓶罐罐，开始往脸上涂抹。 屋外的风尖利地叫号着，窗洞外黑漆漆的一片。 周昌观察了一会儿老头的动作，确认了对方正在‘化妆’。 老头用面粉将自己一张脸抹得惨白惨白，又拿炭笔描了眉，用红曲米粉点了腮红，勾出红嘴唇，戴上马尾毛做的假发，最后还在假发上、耳朵旁缀了几朵纸花。 眨眼间，一个穿红戴绿的‘婆子’就出现在了周昌眼前。 婆子面带夸张的笑容，身上大红色的对襟褂子更衬托得‘她’一团喜气。只是随着‘她’面部肌肉抖动，那扑簌簌落下的面粉、随冷风晃动的纸花，及至那张惨白得好似纸糊的脸，又总能叫周昌意识到，这喜庆的氛围终是一层不堪戳破的粉饰，底下其实是阴惨惨的真实。 把自己画成一个喜庆婆子的老头，这时又放下铜镜，闭着眼，在眼皮上又画出一对黑白分明的眼睛来。 他扭回头，那双画出来的眼睛直对着周昌。 明明画技非常拙劣，但周昌却觉得这双‘眼睛’分明有神——那老头就用这双画出来的眼睛，直勾勾地盯着周昌！ 这时候，有人从外头拉开了柴门。 留山羊胡的长脸老者背着手步入屋内。 在他身后，跟着几个拿洛阳铲、铁钎、锄头等工具的青年人。 众人风尘仆仆的，随着他们走进屋里，一股子阴冷的风跟着涌进来，一下子就扑灭石台上摇曳的烛火。 将屋子隔成两半的黑布被风掀开了一角。 周昌一眼瞥见黑布的另一边，浓重的黑暗里，似乎坐着一个红艳艳的人影。 山羊胡伸手拽住了被风吹起的黑布，使黑布另一边的情形重又被遮盖住，他侧着身子，朝周昌这边看了一眼。 黯蓝天光从门外投照在山羊胡的脸上，周昌看到他脸上原本舒展着的一条条皱纹，在此时忽都紧缩成了一团。 周昌纹丝未动，却把山羊胡吓了一跳。 黑暗里响起山羊胡嘬牙花子吸冷气的声音：“阿常才埋了七天，怎么挖出来就跟变了个样似的？怪吓人……” “被鬼盯上捡回一条命，已经是祖坟上冒青烟了。我为了救他的命，只能把他埋在这死气混杂的乱葬岗里头，一个大活人埋七天，有些变化也是正常的。”把自己画成个喜庆媒婆的老头说着话，重新点燃了烛火。 ‘喜庆媒婆’这副尊容，却未令山羊胡再受到惊吓。 山羊胡又看了周昌一眼，眉头深深皱紧，眼神里藏着疑虑：“我指的变样子，不是表面上的变样，是骨子里头的。就和鬼变成了人那样的，你晓得我的意思吧？” “那你是说我的幺孙儿变成鬼了？他变成鬼，我们把他挖出来，怎么没全死球了？”‘媒婆’用眼皮上那双画出来的眼睛对着山羊胡，一阵阴森森的氛围在屋子里弥漫起来。 “哎，我不是那个意思……”山羊胡-孙延顺连连摆手，与媒婆-周三吉说道，“算了，不说这些。咱们现在是一条船上的，都被困在了这片乱葬岗子里，互相最好不要起什么争执。现在是什么情况，我跟你好好说说？” 周三吉阴着脸点了点头。 孙延顺在周三吉跟前蹲下身，从随身的褡裢袋里掏出一本线装书。 周昌看到他那个褡裢袋子内，还有罗盘、麻绳一类的东西。 孙延顺手指沾了点唾沫，翻开那本泛黄的线装书。他这本线装书上，每一页的内容都是五花八门，有的书页上画着歪歪扭扭的地图，有些书页上贴了一块从报纸上截取下来的片段。 他将书翻到其中某一页，将书页上黏贴的画报指给了周三吉观看。 周昌的位置居高临下，正能看到那画报上的内容——一个黑漆漆、破落简陋的篱笆院内，头发很长、遮住了脸盘，一直垂到腰部的女人站在茅屋门口，她的脚边有几条同样毛发极长的狗或站或卧。 画报上内容虽然不多，但画家勾勒出的这副画面，却让周昌生出一种很诡异的感觉。 他注意到画报一侧还有一行艺术字：老冯家的妻子李夏梅，活人勿近。 一般而言，‘生人勿近’的意思大概是指‘陌生者不要接近’，而‘活人勿近’的意思也更明确，这张画报是在警告人们不要靠近这个叫‘李夏梅’的人。 这个‘李夏梅’，很危险。 周三吉定睛看了看画报，忽然说了一句连周昌也觉得熟悉的顺口溜：“肚子疼，找老冯，老冯不在家，就找他娘仨……李夏梅的丈夫，就是我说的这个‘老冯’？” “是。”孙延顺应了一声，他神色凝重，伸出三根手指在众人眼前晃了晃，又道，“老冯这一家子人，最少活了有三百年了。 而‘李夏梅’这个人，据说最喜欢养狗，好给狗喂人的心肝肚子，这就导致她那几条狗非常凶恶，见人就吃…… 现在也不知道是咱们凑巧走到了她住的地方，还是她住的地方，碰到了咱们。 既然碰上了，总得想个办法，过了这一关。” 他这番话一说出口，就吓得身后几个青年白了脸。 而周昌听得孙延顺这番话，心里倒没什么恐惧，只是对接下来发生的事情越发好奇——活了三百年的东西，还能是人么？ 山羊胡老头说的话怪诞离奇，像是梦话一样。 当前的一切莫非只是梦境？ 可若是梦境，梦境又怎么会真实到这种程度？ 以及，据那老头所说，自己在泥土里被埋了七天……如今被从泥下挖出来的自己，又是个什么状态？ 自己现在是个什么东西？ 周三吉盯着画报上的‘李夏梅’不言语。良久后，就在孙延顺有些不耐烦的时候，他冷不丁地道：“‘老冯一家’据说是专门看守‘鬼秘藏’的，寻常人一般招惹不上他们。 我也没干什么，这个‘李夏梅’怎么会突然就找上来了？” “我也一样没干什么啊，现在它就是来了。”孙延顺一摊手，道。 他身后的三人垂着眼帘，一言不发。 只是他们手里拿着的各种工具，此时变得分外醒目。 周昌想到孙延顺随身带着的罗盘、麻绳，心头一时恍然——说不定孙延顺这伙人，就是专门来挖老冯一家看守的宝藏的。 孙延顺见周三吉不说话，转头打量了一番屋内的各处摆设，他脸上随之有了笑意，向周三吉说道：“你是个有真本事的端公，你现在肯定已经想到办法了，对吧？” “想到了。”周三吉听着门外愈来愈急的风声，他站起身来，一手拿着毛笔，一手抓着朱砂罐，来到周昌跟前，以毛笔蘸取朱砂墨水，在周昌胸膛、后背上勾勾画画起来，“我打算请‘钟馗’来照拂咱们，只要那个李夏梅还没立起旗子成了‘俗神’，只要它还是个‘想魔’，钟馗应该能压得住它！ 借钟馗的势，带咱们从这里闯出去！” 一听周三吉要‘请钟馗’，孙延顺拧着眉心道：“你虽然有真本事在身，但想要借钟馗的势，怕是还不够格吧？ 你准备怎样把钟馗请过来？” “唱一出‘钟馗嫁妹’的戏！ 钟馗的亲妹妹要嫁人了，它总会往这边看一眼，行个方便吧？” “阿常做妹婿？”孙延顺问。 “对！”周三吉应声。 孙延顺深吸了一口气，指了指被黑布隔开的屋对面，声音有些颤抖：“你准备叫那个不知道是人是鬼的东西，当钟馗的妹妹？ 钟馗能答应吗？！” 他陡又压低了声音：“那个东西可是从阿常的棺材里扒出来的！” 2、你要老婆不要？ “这一点你不用担心，她其实是个大活人，就是不知道为什么，被人跟阿常埋到一起了而已。”周三吉头也不抬地说道，“而且，我问过了她的生辰八字，她很适合扮成钟馗的妹妹。” “好嘛好嘛……”孙延顺再吸了一口气，眉心里的疑虑始终挥之不去。他看了看黑布这边的周昌——从‘阿常’被从棺材里扒出来以后，他就觉得‘阿常’浑身上下都透着一股邪气，简直像‘脱胎换骨’了一样！ 尤其是，原本单独下葬的阿常，再被挖出来以后，他躺着的那口薄皮棺材里，又多出了一个来历不明、不知是人是鬼的‘东西’，尽管周三吉说那个东西是人，他却不信！ 哪有人能被埋进地底下，呆在不透气的棺材里还不死的？ 更何况，埋葬阿常的封土、棺材上的棺材钉，都没有动过的痕迹，那东西就是凭空出现在阿常的棺材里的！ 但如今形势所迫，‘李夏梅’随时都可能现身，所以哪怕周三吉的办法处处透着邪性，他也只能依靠这个端公的手段，看能否闯出一条生路！ 孙延顺不再言语。 周三吉绕回周昌身前，看着周昌那张惨白的脸，笑眯眯地道：“你要老婆不要，阿常？ 你看看你，才从棺材里刨出来，就能讨一个老婆回家——这叫那些光棍听到了，他们眼珠子都得瞪红咯！ 这门亲事，你自己有什么意见？ 算了算了，你什么意见都不重要！ 人常话说：父母之命媒妁之言，你父母早就死球了，爷爷我就是你的尊长，这门亲事，我做主同意了！ 不过毕竟是做钟馗的妹婿，用自己的原名不太好。 爷爷给你想一个名吧，你就叫……” 随着周三吉将那些鬼画符一样的文字画满周昌前胸后背，他就慢慢生出了一种自己浑身上下都钻出无数个窟窿眼儿的感觉——热乎乎的气流一直往躯壳深处涌，连他的心念都好似得到了灌溉。 他的念头顺着那些‘窟窿眼儿’钻到了外界去，开始呼吸外界的新鲜空气，终于能与外界有个交互，而不再是像先前一样，好似被封在一副闷热的棺材里。 他尝试控制身上的肌肉骨骼，让自己站起身来，但这副身躯却没什么反应。 不过，身上这些鬼画符终究是有些用处的，它们虽不至于让他立刻站起来活动身体，但他而今总能说话了。 是以他见周三吉皱眉沉思着，便适时开口道：“我叫周昌。 周秦汉的周，日月昌明的昌。” “你的生辰八字是……” 周昌在心里迅速换算了一下天干地支纪年，道：“戊子，甲寅，戊午，甲寅。” 直至此时，周三吉才后知后觉似的反应过来，他抬起头，深深地看了周昌一眼，沉默了片刻，而后低沉地道：“好，那你就叫周昌。” 说完话，他转身走到黑布隔开的屋子另一边去。 周昌看着那块黑布微微晃动着，听见里头周三吉与一个女子的交谈声。 “女娃儿，我们在外头说的话，你都听见了吧？ 咱们现在要逃出去，唯一的办法只能委屈你跟我的孙儿假装结一次婚。我用这张黄纸遮住你的脸，你就是钟馗的妹妹。 待会儿我问你什么，你都点头同意就行，你看要不要得？” “要、要得……”细弱畏怯的女声用蜀地方言应了周三吉一句。 得到女子的同意，周三吉就转了回来，盯住周昌道：“等一会儿问你啥子，你也跟着点头同意，晓得不？” “知道。”周昌饶有兴趣地答应。 他接收了这众多荒诞离奇的信息，心里也只是涟漪微漾。 他从来如此，常常疏离于万事万物之外，在外人看来是个十分无趣的人。 此时，周三吉把唢呐、梆子、二胡等乐器分给了众人。众人在屋里各自坐定，都紧抿着嘴不出声。 而后周三吉将一张白布幡子竖在屋中央，自己往白布后头一躲——烛火映照下，撑开的白布上只余一道微微摇曳的人影。 眨眼间，屋子里静得都能听到烛火燃烧的动静。 周昌置身其间，犹如局外之人。 他注视着那道被当作皮影戏幕布一般的白幡，只见白布上的人影手势一动，立即有人敲了一阵梆子。 干脆的打击乐提示着在场众人，一场大戏即将上演。 梆子声停歇之后，周三吉沙哑的念白随之响起：“论姻亲，今古须媒证，圣贤礼法正须凭。 裙布荆钗，裙布荆钗，无媒主岂非私相苟合？ 今有钟家小姐‘钟黎’，与周家郎君‘周昌’相看，虽有天地照鉴，两心赤诚，然而若无媒无证，岂不叫一对有情男女，多受磋磨，做那苦命鸳鸯？” 带着深深疑虑的念白声一落，立刻又有几声梆子断续响起。 随后有二胡、笙管等乐声交错而起，直至有人吹响唢呐之后，屋里俨然已是一团喜气。 纵然屋内寒意森然，但在乐声漫淹之下，这间屋子里好似又回到了春和景明，百花盛开的时候。 众人都将手里的乐器运用娴熟，配合无间，好像戏班子里的乐师。 这时候，白布上投照出来的人影倏忽一变，一个佝偻背脊、有些许谄媚气质的媒婆霎时跃然于幕布之上，刻意掐着的尖利嗓音随之响起：“哎呀呀——权由我当个冰人系赤绳； 权当个月老为盟订……” ‘媒婆’矮着身子，歪头朝向黑布隔断的屋子另一边。 幕布上的媒婆原本只有一个人影轮廓，但随着‘她’歪头朝黑布另一边看去，那块幕布之上，缓缓浮现出一双以墨水勾画出的‘眼睛’来。 那双‘眼睛’盯着隔断屋子的黑布，仿佛能穿过那张黑布，看到黑布后的女子，‘媒婆’声音虽没有变化，却被那双眼睛衬托得分外阴气森森：“钟家小姐，这位周家郎君身世清白，虽自幼失怙失恃，幸有祖父抚养长大，教养得当，人品端正，不曾沾染恶习。 不知钟家小姐，对这位周家郎君的家世可满意呀？” 针一样的声音扎透了黑布。 黑布后，女子蜷坐在高脚凳上，肩膀瑟瑟发抖。 她的面孔被一张黄纸遮盖着，满头青丝绾在凤冠里。 女子穿了身大红喜袍，裁剪得宜的喜服，衬托得她身段婀娜，虽不见其面容，仍给人以明艳华贵的感觉。 只是，一身喜服的新娘子坐在这破落的屋子里，红彤彤的衣裳又像血浆一样，令此间更显得晦暗阴冷。 屋里摇曳的火光投映在黑布上，映出缭乱朦胧的影子。 听得那阵喧嚣乐声里，‘媒婆’的问询声愈发清晰，白秀娥反应过来，战战兢兢地回答道：“满、满意的……” 她总觉得当下的情景，自己曾经历过多次。 好像前几次也和当下一样，有些看不清脸儿的人叮嘱自己只管点头答应就好。 外头的‘媒婆’尖着嗓子，同那个白秀娥并不认识的男人说过‘钟家小姐’的身世，问了那个男人同样的问题。 白秀娥听到那个男人淡淡地回了一声‘满意’，她抿了抿嘴唇，心里并没有甚么触动。 黑布外的乐声愈发热闹，屋子里的气温也愈发地低。 白秀娥双肩微颤，一些陌生又熟悉的记忆，随着喧闹的乐声，在她心底一一浮现。 她对着镜子梳妆，镜子里，雾气氤氲，一张妩媚多情的脸从雾气里浮现，隔着镜子与白秀娥对视。 那张美人脸巧笑倩兮，一点点浮出镜面。 它与白秀娥鼻尖抵着鼻尖。 ‘媒婆’的问询声这时再次传来：“周家郎君单名一个‘昌’字，生辰八字是：戊子，甲寅，戊午，甲寅…… 不知钟小姐及你家父母长辈，觉得周郎君的生辰八字，与你是否般配？” 一阵阴风吹入黑布后，黑布后的白秀娥端坐在高凳子上，纹丝不动。 …… 哐当！ 阴风推开了屋门，屋子里热闹的乐声为之一寂。 众人纷纷僵住身形，一个个面面相觑，既不敢再摆弄手上的乐器，也不敢回头去看那被风推开的屋门外是甚么光景。 笼罩在他们心头的恐怖传说、‘李夏梅’的威压，此时几乎凝如实质。 而周昌趁着门开的时候，往外面瞥了一眼。 门外天似穹庐，倾盖四野，不见有甚么异常情形。 周昌转而看向屋子中央撑开的白布，白布后的周三吉闭着双目，眼皮上的那双‘墨眼’微微颤抖着，漆黑墨汁从墨水眼仁里流淌而下——他虽紧闭着肉眼，一双墨水眼却带给了他朦胧的感知。 在门被风推开的那个刹那，他觉得有个‘人’进了屋子，到了黑布阻隔的另一边去。 3、送嫁 周三吉不能确定来者是哪位不速之客。 他心头又惊又惧，此时却也只能压着惊惧，朝白布前僵着的众人压着嗓音说道：“愣着干什么？接着奏乐啊……” 众人被周三吉的声音惊回了思绪。 孙延顺首先敲起了梆子，之后诸般乐器的声音次第响起，阴冷刺骨的屋子里，气氛好似又喜气洋洋了起来。 周三吉的一双墨眼斜看向黑布另一边，他掐着嗓子，眉花眼笑地重复起先前的提问：“不知钟小姐及你家父母长辈，觉得周郎君的生辰八字，与你是否般配？” 乐声喧嚣，周昌扫视众人的神色，通过他们的表情，他似乎都能听到他们狂乱的心跳。 他们虽不言语，但一个个都屏着呼吸，竖着耳朵，等候黑布后女子的回应。 幸而‘媒婆’话声落地不久，柔婉女声便自黑布后传了出来，那样平静温和：“般配的。” 女子的声线一如从前，只是声音里却没有了畏怯的情绪，好像换了个人一样。 众人闻声，顿时放松了些许。 周三吉却头皮发麻，内心愈发肯定，有未知的东西刚才已附在黑布后的女娃儿身上！ 他硬起头皮，一双纸眼看向了另一侧安坐着的周昌，向‘幺孙儿’问了同样的问题。 语气里藏着深深的疑虑：“不知周郎君及你家父母长辈，觉得钟小姐的生辰八字，与你是否般配？” 周昌的回应倒是平静而笃定：“般配。” 孙儿的回应，叫周三吉找回了几分勇气，他稳了稳气息，矮身提起一根木棍，用那根木棍徐徐挑起了遮在周昌与‘钟小姐’之间的黑布，同时问道：“钟小姐，请你相看周郎君的相貌。 不知他的相貌，你又是否满意？” 黑布被缓缓挑开。 穿着大红喜服的女子端端正正地坐在高板凳上。 她身形纤细，那套红艳艳的嫁衣，衬托得她更苗条娇弱。 女子白皙得没有血色的手指，交叠在下腹前。 遮住她脸孔的一张黄纸随风微动，浅浅墨迹在黄纸空白处徐徐勾勒出了细细的眉，狭长的眼…… 眨眼间，一副妩媚多情的面孔跃然纸上。 纸上的面孔勾魂摄魄，‘它’直勾勾地盯着对面的周昌，朱唇轻启，语笑嫣然：“我满意……” 眼见得那张空白纸上浮现出一副如此妖娆的面容，一股寒气自周三吉脚底直冲天灵盖！ 他唱这一场‘钟馗嫁妹’的戏，究竟召来了个甚么东西？！ 屋子里的乐声在此瞬变得凌乱，种种乐声混作一团。 在场众人都觉得有股阴飕飕的气息在头顶颈后盘旋起来！ 周昌在惊惧的众人里显得格格不入。 他与对面巧笑倩兮的纸脸对视一阵，便侧目看向白布上的‘媒婆’影子。 ‘媒婆’周三吉僵在白布后，一时没有主意。 周昌只能自作主张——他复转回目光，注视着黄纸上的美人脸儿，面露笑容：“我对钟小姐的相貌，也很满意。 媒婆，我与钟小姐何时成婚？” 对面的纸脸进了屋子，没有伤害屋里的任何一人，只是附在了白秀娥的身上，来与周昌完成这一场结亲。 可见它现下对周昌成婚的兴趣大过了其他。 它就是冲着周昌来的，只是周昌不知道它中意的是自己如今占据的‘周常肉身’，还是自己本身？ 不论哪种，当下能吸引到这个纸脸儿鬼，也算是好事。 周三吉回了神，犹豫着道：“成婚还不急……既然你们如今两心相悦，便先互换了定情信物吧。须记好——若是换了信物，那你们两个可就得一生一世互敬互爱，永不背离了！” 周三吉压沉了声音，刻意地提醒着周昌。 但周昌好似听不懂他的话外之音，自顾自地应道：“当然一生一世一双人，永不背离。 不过我现在不能动弹，来个人，帮我剪一缕头发，与钟小姐互换。” 他的目光落在孙延顺身上。 孙延顺依言帮周昌割下一缕头发，拿红纸包着，哆嗦着交给对面端坐着的纸脸儿。 纸脸儿并未伸手来接，她含情脉脉地望着对面的周昌，孙延顺递过来的红纸包便被风吹开，那一缕发丝游曳着，编成细绳，缠在它的手腕上。 垂在纸脸儿一侧的一缕黑发，亦在同时自动脱落，游曳向周昌。 周昌右手腕上，本有一根颜色极浅的红绳。 黑发与那根红绳相互纠缠着，好似一黑一红双股绳编成的线圈，套在了他的右手腕上。 他垂目看了眼手腕上的线圈，神色微有困惑。 在他十五岁生日的时候，爷爷在老家的庆坛会上帮他测了吉凶，算定在他二十三岁生日前，会遇到一场横祸。 因此爷爷去老家的‘阴生老母’处请了这根红绳，来帮他化解将来的横祸。 但这根红绳，怎么会出现在这里？ “奴也愿与郎君一生一世一双人，死不背离……”黄纸上的美人脸儿还在含羞带怯地言语着。 周三吉看着二者交换了定情信物，眼神复杂。 他又掐起嗓音，以戏腔唱道：“你二人两情相悦，今又有媒妁之言，良缘夙缔，今由此成。 只不过——哎呀呀，只不过，如今虽有媒妁之言，但总还缺了父母之命。 周郎君家中尊长已是同意了这一门姻缘，不知钟小姐的父母尊长又在何处？” 白布上的媒婆影子侧过身子，躬身向‘钟小姐’问询。 ‘钟小姐’在高凳子上坐得端端正正，对于周三吉的问询恍若未闻。 她面上那张黄纸也纹丝不动，纸上笔墨勾画出的美人脸儿，此刻好似只是一张普通的人像画了。 周三吉复又向‘钟小姐’询问了一遍。 纸脸儿仍旧没有任何回应，倒是顶着这张纸脸儿的白秀娥，在这时猛地一颤，好似被人刚从水里捞出来一般，大口大口地喘起了气！ 萦绕在屋里的寒气，不知不觉间消散了些许。 见此情形，周三吉心里有了数，他换成自己原本的嗓音，安慰着惊魂未定的白秀娥：“女娃儿，莫急，莫怕！ 现在就到定下你钟小姐成婚的日子咯，你该把你钟馗兄长请过来，叫他做个见证。 该请钟馗兄长过来啦……” 白秀娥的脑子里一片混沌，但她听到周三吉的声音，好像抓到了救命稻草一样，顺着周三吉的话喃喃自语：“请钟馗兄长过来做个见证。” “对喽！” 周三吉又掐着嗓子，一拍手，喊道：“请钟馗大爷过来见礼噻！” 这一下拍手好似是一个信号，引得屋里各种乐器一齐奏响，在场众人脸上都挂着笑容，跟着喊道：“请钟馗大爷过来见礼咯！” 此起彼伏的盛情邀请声中，房屋各处摆放的泥胎神偶齐刷刷露出笑脸，阴风怒号着灌满破屋！ 白布幡子在阴风里猛烈抖动着，一团血色在白布上氤氲着，有张狰狞的花脸谱在其中翻腾咆哮！ 众人一见到幡子上的花脸谱，顿都来了精神，一个个挺起了脊背，不再蜷缩着身形！ 看他们的神态，周昌亦知，周三吉这一出‘钟馗嫁妹’的戏总算唱好了，已经借来了那所谓‘钟馗’的势！ 周三吉手持白幡，一双墨眼越发灵动有神：“走走走，迎亲送嫁去！” 众人跟着和：“来来来，良辰当此时！” “新郎官儿，上马！” “新娘子，坐轿！” 众人将白秀娥扶到棺材里坐下，他们担起那副薄皮棺材，那棺材便成了新娘子的喜轿。 周三吉两步走到周昌跟前，伸手一扶周昌，却导致周昌重心不稳，整个人歪倒在他的身上。 幺孙的身体像一块化不开的冰坨坨。 周三吉扶稳了周昌，在其他人的协助下，把周昌背了起来。 他明明身形瘦削，比周昌矮小太多，此时却气力极大，背起周昌，也似乎毫不费力的样子。 看着周三吉眼皮上那双渐渐变红的‘墨眼’，周昌猜测，这或许就是对方能将自己背起来的主要原因。他这时听到周三吉的问话声，有些低沉：“你还是动不了吗？” 周昌答道：“动不了。” “醒魂咒也念了，回命符也画了，按理说你也该能动了……算了算了，反正你现在好歹能说话了，等咱们回到家，我再给你想其他的办法！” 听着周三吉的话，周昌垂下眼帘不作声。 那种像是被关在棺材里的感觉，随着周三吉画符在他身上以后，确实减弱了一些。 但也只是减弱稍些而已，并没有彻底消失。 或许因为他并不是周三吉真正的幺孙儿，所以才导致周三吉的办法不能完全成功。 他垂目看着手腕上那根红绳，这一会儿功夫，红绳就与‘纸脸儿’的发丝完全融合了，它的颜色更加艳丽，一端还缠在周昌手腕上，另一端则在半空中游曳着。 众人此时都聚集在周三吉周围，听候着周三吉的吩咐。 周三吉那双墨眼此时已殷红如血，他将那杆幡子塞进周昌的手心，闷声说道：“走出去这扇门以后，都尽量别出声，脚步声都给我压低了！ 其二，呼气吸气都得细细的，更不准放屁！ 身上尽量别散出去一点味，有尿有屎都憋回去！ 现在是借着了钟馗大爷的势，但人家给的东西，人家也随时都能收回去，咱们自己也得收敛点，警醒点，遇着不对的情况了，才能有所准备，才好逃命！” 周昌居高临下地观察着众人的神色。 原本因为借来‘钟馗’的势，兴奋不已的人们，此时又俱神色凝重了起来。 他们大抵以为借来了钟馗的势，就能万事无忧，却没想到情况还是这么严重，得留心这样那样的规矩。 孙延顺在旁缓和气氛，咧嘴笑着解释道：“李夏梅和她养的那群狗儿，鼻子耳朵都很灵，老端公要求你们这样做，也是为了你们好。不过现在有钟馗大爷遮护，咱们这一程不会出甚么大问题，老端公说的这些，你们自己留点心就行。” 周三吉闻声狠狠瞪了孙延顺一眼，气氛有些微妙。 此间除了周昌与老端公，剩下的三个人俱是孙延顺带来的徒弟。 他们自然更听孙延顺的话，闻声又都放下了心。 4、阴生母（感谢 帥?哥?゛的盟主！） 周昌被周三吉背出了门。 他一条手臂垂下，手里被动攥着的幡子，就跟着一荡一荡，在阴风中猎猎作响。 众人都跟在他们爷孙俩后头。 这些人舍弃了不便携带的工具，一个个将柴刀接上长棍，粗笨厚重的柴刀就变成了极具杀伤力的朴刀。 他们提着武器观察周围，或许是为了壮胆，几个人嘴里总少不了闲言碎语。 低沉的交谈声，在黑暗里显得分外突兀。 周三吉也知道封不住这伙人的嘴，他晃了晃背上的周昌，压着声音说道：“幺孙儿，你机灵点，看好咱们的东西，说不定会遇到啥子紧急情况……” “好。”周昌应道。 对方虽未把话说尽，他却已明白老者的言外之意，是叫他提防孙延顺一伙人。 这伙人根本不能同舟共济，和他们呆在一条船上，迟早都会翻船。 周三吉已经有了跳船的心思。 黑暗里，爷孙彼此都沉默了一阵。 老者又道：“你现在动不了也没事，回去爷爷再给你想办法。” 周昌抿着嘴没回话，他的目光全集中在右手腕的那根红绳上——在他出了屋子以后，就有一缕缕黑气从四面八方蜂拥而来，全被那根红绳吸收去。 那根红绳越来越长，某个瞬间，陡地一下子扎进了沥青般粘稠的黑暗中。 而红绳吸收的那一缕缕黑气，就来自于四周耸立的一座座坟包。 黑气仍在不断汇聚。 每座坟包都贡献了至少一缕黑气，有些荒草丛中，虽然不见有耸起来的坟包，却有数道黑气从中冲出。 荒草野藤遮住了坑洼不平的地势沟壑。 一阵阵死老鼠味就从那些不知深浅的草丛中飘荡了出来。 那些草丛里，掩藏着不知是人还是兽类的尸骸。 周昌推测这些被红绳融合的黑气，只存在于死者身上。 它们与‘纸脸儿’交给周昌的那缕发丝一起‘激活’了红绳。 在黑暗中绷得笔直的红绳，吸饱了黑气之后，徐徐缩回周昌的手腕。 其他人嗅着空气里弥漫开的尸臭，一时都不再言语，也没人注意到周昌手腕上那根扯得极长的红线。他们其实也根本看不到这根红线。 手腕上的线绳色泽更红，周昌看着它往回缩了有二三丈长，于某一刻又陡地绷直—— 它像是攀扯上了甚么东西。 一种怪异的感觉在周昌心头浮现，他明明不能摆动手臂，但顺着心头那个感觉，他只是动了动念头，腕子上的红绳就像是被拨动的琴弦一般颤抖了起来。 周昌跟着恍惚了刹那。 许多模糊的情景在他心底闪过。 他看到一座高大的坟山被石块圈了起来，坟山顶上草木葱茏。 密密匝匝的红线一端缠绕在那些草木枝杈上，一端延伸至坟山下，扎进了浓稠的黑暗里。 坟山脚下，摆满了各种香火供品。 供品已经腐烂，香火只剩残烛断香。 阴惨惨的雾气缭绕在坟山四周，雾气里，人影绰绰。 周昌识得这座坟山，这是在他老家颇为灵验的一位神灵，常被称作‘阴生老母’。 阴生老母在送子消灾方面颇为灵验，据爷爷所说，周昌的父母亲一直怀不上孩子，两夫妻回老家拜了阴生老母以后，才得以诞育下周昌，也因此周昌认了阴生老母作干娘。 那根红绳，也是从阴生老母这里请得。 但是，现实里的阴生老母香火鼎盛，前来祭拜的人日夜不绝，已经成了周昌老家的一大景点，周围更修筑起了庙宇，有专门的人员来管理阴生老母庙……可现在于周昌心底闪现的‘阴生老母’，却分外荒凉破败，有一种说不清道不明的诡谲感。 披散在坟山上的红绳，色泽如血般浓郁。 它们死寂不动，却又好似在时刻不息地流动着，使血浆铺满坟山上下。 高耸坟山里，像是随时都会有甚么东西破土而出！ “嘣！” 那种怪异感觉萦绕于周昌心底，他稍一动念，就看到坟山上的一根红绳不停颤抖着，回缩着，它一端深深扎进坟山内，另一端延伸入黑暗深处，像是坟山裸露在外的血管。 随着这根红绳飞快回缩，四周浓郁的黑暗变淡了一些。 黑雾里影影绰绰的事物，浮显出它们各自的轮廓—— 一个个巴掌长、半指高的‘匣子’，凌乱地摆在坟山四周的荒草丛中。 仔细看去，那一只只匣子，分明就是棺材的形状。 它们有的是木质，有的是石质，甚至还有玉质，以及黄澄澄的不知是金是铜质的小棺材！ 这些小棺材，收殓不了哪怕一具婴儿的尸骨，但棺材前却竖立着一道道牌位。 牌位背对着周昌，正对着各具棺材，使得周昌看不到牌位上的字迹。 他只看到那根红线，此时亦缠在一副小棺材上，随着红线猛地回缩，那副棺材撞到了前头对应的牌位，牌位上的字迹，也得以被周昌看清：亡者周昌之灵位！ 周昌？！ 与我同名同姓？ 还是—— 周昌内心波澜纷涌，他惊疑不定，看着那被红绳缠绕的木质小棺材，被不断拉拽着临近了阴生老母的坟山！ 那副棺材不知在此间停放了多少岁月，木质已然腐朽。 随着红绳蛮力拉扯，小棺材在临近坟山之时，骤地散成几块木板！ 一堆木板中，有个透明微白丝线缭绕成的影子若隐若现，那一根红绳直将那道影子从木板堆里拽出，周昌才看清那似乎是一件能将人从头包裹到脚、透明微白丝线交织成的‘衣裳’！ 嗖！ 红线扯着那件衣裳，陡地缩进了坟山内！ 这一个刹那，白驹过隙。 周昌回过神来，手腕上的红绳与‘纸脸儿’的那缕黑发依旧缠绕着，似乎不曾有过变化。 但周昌的思维里，那件微白丝线织就的衣裳，仍在飘飘荡荡。 他的念头一感应到这件衣裳，衣裳的袖口处就散下来几个线头，连上了他的念头——他的心念将那几个线头从眉心牵引出来，密密匝匝地覆盖住他的面孔…… 黑暗里，众人都不曾留意到，僵尸一样的‘周常’，面部肌肉忽然跳了跳，露出个怪异的表情。 周昌念头中的那件‘衣裳’，很快被抽去了所有丝线。 他的念头里空空如也。 而周常的肉身穿上了一件众人看不见的微白透明丝线衣裳。 周昌微微地屈了屈手指。 他眼中一片笃定。 他能动了。 …… 乱坟岗中，众人跟在周昌两个后头走了一路，都不见有甚么异样情形。 他们胆子大了起来，围着孙延顺说话。 “师傅，你会不会是弄错了？这次突然变天，只是寻常变化，并不是那个李——咳咳！那个什么发现了咱们？” “是啊……现在这里就是天黑了点儿，冷了点儿，别的也不见什么变化。” “弄错了，呵呵，弄错了难道不是好事？用不着你们再提心吊胆的了。” 孙延顺辨别着乱葬岗子里的方位，一张老脸上表情放松。 再走个一二里路，就能走出这片乱葬岗子。 或许真是他自己弄错了，那个‘李夏梅’并没有盯上自己。 这次他带着几个新徒弟过来乱坟岗，确实是为了来找寻挖掘‘鬼宝藏’的，但这次他都还没来得及确定宝藏的方位，这片乱坟场里就刮起了黑毛风，天一下子变得黑漆漆的。 天色变化让他本能地联想到了看守鬼宝藏的‘老冯一家’，黑毛风更让他猜测这次是碰上了老冯的老婆‘李夏梅’。 但现在仔细回想，他还没有开挖，就出现了这种天象变化，八成是自己一时害怕，把情形弄错了。 李夏梅没有被他‘惊醒’的理由。 “哎，我现在憋着一泡尿，好想找个地方屙出来啊……” “还是小心些，小心就不会翻船，先憋着吧。” “那个老头是放屁都不叫咱们放，最好连喘气都不要的，你现在能喘气说话都算好了，还想屙尿？憋死你吧！” 后面人的言语声乱纷纷地传进前头两人的耳朵里。 周昌仍旧趴在周三吉的背上，他微微侧头，看到周三吉眼里的怒火几乎化成实质，要将其整张脸都点燃了。 老者那双殷红的墨眼，此时却有些褪色。 “我劝你们还是说话小声些！ 不管怎么说，你们现在还是给钟家小姐，钟家女婿抬轿送亲的伙计，你们这样嘻嘻哈哈，满嘴屙尿放屁，说不得就会冲撞了人家的喜事！”周三吉压着嗓音，寒声说道。 那三个青年人闻声，倒也不用孙延顺吩咐，立刻都放轻了声音。 ‘钟馗大爷’的面子，他们还是得给的。 更何况，棺材里坐着的‘钟家小姐’，虽然一直安安静静，但它可不是个寻常人。 “这些人是劝不听的，良言难劝该死的鬼呦……”周三吉压着声音摇了摇头，他举目观察着周遭的环境，在他那双墨眼里所见的世界，不知又是甚么光景？ 周昌只见老者又慢慢低下了头，小声地道：“现在这情况，肯定是有啥子东西被咱们遇着了。 他们说是弄错了，没有啥子李什么梅，我看是不一定啰…… 幺孙儿，遇着危险了，莫想着别人。你自己的命才最重要！” “那个李什么梅……她是人是鬼？要是只有她和她豢养的几条狗，这里这些人都手持武器，都不能和她斗一回吗？”周昌问道。 他问出这些话的时候，内心已有了个隐约的答案。 而周三吉的回应，无疑肯定了他内心的那个答案。周三吉道：“李夏梅是‘想魔’。 ‘想魔’，可以是人，也可以是鬼，只看旁人怎么想怎么看了…… 你不用想能跟她斗——她随便能要你的命，你连碰都不一定能碰得到她，怎么和她打？大部分想魔都是这样……” 周昌点了点头，又问道：“你也不行？” 周三吉自嘲地笑了笑：“你爷爷我一个讨生活的老骗子，我算啥子东西？” “那这个想魔是哪里来的？” “从‘念想’里钻出来的……”周三吉敲了敲自己的太阳穴，喃喃低语，“路边的石头，拉磨的老驴，遍地的活人死尸，天上的云彩……这年头甚么东西都可能生出‘念想’，很多东西的念想往一个事物上聚集，再加一个‘适逢其会’，一个想魔就诞生了……” 他顿了顿，又道：“老冯和他老婆李夏梅，早几百年前是一对正常的活人夫妻。但后来听说他们夫妻俩，都变成了想魔。 据说那时候李夏梅肚子里怀了他们家第四个孩子，但郎中有次给她诊脉的时候，发现她肚里的孩子已经死了，就想给她开药，把她肚里的孩子落了……她不愿意，接连又找了几个郎中，都断定她肚里的孩子是个死胎。 她从那之后，一连几个月没出过门。 也从那时候开始，人们谣传李夏梅得了另一个想魔‘鬼郎中’的偏方，开始食用活人的内脏，来复活自己肚里的死胎——有天夜里，李夏梅开了自家的门，真的开始到处抓人回家，尸体喂狗，自己食用人的内脏……” 5、李夏梅 “三人成虎，众口铄金。 谣言被重复千遍，竟然真能变成真事……”周昌眼神幽幽。 “是这样子的。”周三吉闻声，迟疑地笑了笑，道，“我幺孙儿怎么说话还文绉绉的？跟你从前可不太一样。” 他顿了顿，把声音压得更低了些：“你那个还没过门的婆娘……现在应该不是想魔。 它现在要是想魔，这出戏唱不下去——想魔一露面，肯定得有人死，就像李夏梅……一般时候，活人看不到它们有理智、讲道理的模样，就像人不会跟要被宰的猪讲话一样。” “想魔没有理智？”周昌皱眉问道。 周三吉摇摇头，道：“据说它们杀人，就是为了维持自己的理智。 但它们有理智的时候，又和正常的事物没任何区别，不会叫你看出来它们是想魔。” “也就是说，那个‘纸脸’只是现在不是想魔，但不能彻底排除它是想魔的可能性……”周昌明白了周三吉的意思，他还想向周三吉询问更多与李夏梅、与想魔相关的事情，身后忽然传来一阵骚乱。 他趴在周三吉的背上，跟随周三吉转回身去，就看到孙延顺和其两个徒弟丢下棺材，慌张地散开来，只留下较瘦削的那个徒弟站在原地。 那徒弟手里拽着一道长长的条索，仰着头，张大了嘴往头顶的大树树冠上看去，他嘴里大叫着，说不出一个完整的字眼，如筛糠般颤抖着的身体，显露出他的惊惧！ 长长的条索，在黑暗里只能看到微微的暗红色。 有些粘稠的液体顺着条索涂满瘦青年的手掌。 周三吉将腰上的马灯解下来，往前一杵，周昌便看到那条索上粘连着黄白的脂肪，一路延伸到了瘦青年头顶的树冠上。 树冠上挂着一个荡悠悠的‘人’！ 那根条索——那条肠子就是从那个人的腹腔中滑落下来的！ 此时还有暗红的鲜血，不断从挂在树冠上的那具尸体腔子里‘啪嗒’、‘啪嗒’地滴落，滴了瘦子满头满脸，将其一张脸也染得血红！ “啊！啊——” “他肚子里只剩肠子了！” “有东西掏走了他的内脏！” 众人乍见树顶上的尸体，都惊恐大叫了起来！ 那瘦子还兀自抓着滑腻腻的肠子，他完全不知该如何应对，身体打着摆子，手里的肠子跟着哆嗦，引得树顶上的那具男尸也不停摇荡着。 树枝乱颤，染血的叶片纷纷坠下。 周昌看着那具腔子里空空荡荡的男尸，蓬乱的头发遮住了它的脸，周昌看不清尸体的五官。 他瞳孔震动着，猛地深吸一口气，将目光投向了周三吉——周三吉的身躯微微抖动着，内心远没有表面上这么平静！ “爷爷。”周昌控制着呼吸，尽量让自己的声音平静舒缓，轻轻地呼唤着周三吉。 然而周三吉即便听到他的声音，却仍在发愣，没有任何回应。 “爷爷。”周昌加重了语气，微微晃了晃手里的幡子，“我们就这样干站着吗？” “嘶——” 此时，周三吉猛地吸了一口凉气，终于回过了神！ 老者面上还残留着些许空茫之色，但他总算不是呆站着了——周昌刻意压低的声音，徐徐递进他的耳朵眼里，让他的眼睛跟着寻摸到目标：“爷爷，那个瘦子腰上别了一把刀…… 拿那把刀，割掉他手上的肠子。 把马灯放下吧…… 看不见，就能少些害怕。” 周三吉嘴里咕哝似的答应着周昌的话，依言将马灯重新别在了腰上，继而迈步朝瘦子奔了过去。 众人不曾留意到周昌与周三吉说了些甚么，只见到老端公点着头，忽然收回马灯，大步走到瘦子跟前，一下拔出了瘦子腰间的匕首，猛力划了几下，割断了那一截肠子！ 灯暗下去。 树冠里的情景在众人眼里变得黑乎乎一片。 肠子仍在半空中摇荡，但终究不再被瘦子拽在手心里。 众人仍在发愣，只隐约听到一个青年低沉的声音：“爷爷，给他醒醒脑……” “怎么醒？”老者的声音里全是没回过劲儿来的茫然。 “打他几耳光。” “对！” 周三吉猛地拔高了声调，一手托着周昌的身体，另一只手高高扬起，‘啪’地一巴掌打在瘦子脸上，他嘴里犹在骂骂咧咧：“日丨你鬼丨妈！ 死人你们这些狗丨日的见得少了？！在这儿装模作样！ 铲你两耳屎，叫你龟儿子醒醒神！” 瘦子被周三吉来回两巴掌打得摇摇晃晃，一屁股坐在了地上。 但至于此时，他喉咙里那些含混的音节，终于连成了断续的言语：“天哎——天老爷哎——我、我都不知道怎么了，脚绊了一下，顺手抓住旁边的树藤——我还以为，我以为是树藤嘞—— 哎！ 哎——我喘不过气儿” “喘不过气躺你家先人板板里头去嘛。 那儿凉快，你好顺气儿！”周三吉又将瘦子一通乱骂。 这样直接的咒骂声，反而唤醒了黑暗里些许的活气。 众人哆哆嗦嗦地聚集在了周三吉爷孙身边。 “来个人，把他搀起走！”周三吉向众人喝道。 但几个人看着瘦子满手满脸的血，却都不敢碰他。 周昌见状，开口言语，语气深沉：“现在是你们给钟馗大爷送亲，你们在这儿磨磨蹭蹭，是想耽误钟馗大爷家里的喜事？真觉得钟馗大爷心善，甚么时候都肯出手？！” 他话音落地，两个青年慌忙去抬新娘子的‘喜轿’。 剩孙延顺一人，他无奈地叹口气，只得伸手去扶坐倒在地的瘦弟子。 那瘦子摇摇晃晃地站起身，一股尿骚味就从他身上飘散了出来。 他屁股后头的衣衫，被尿水浸湿了大片，此时还有尿液顺着他的裤脚，不停往下淌落。 “我、我憋了一路了，这下没忍住……”瘦子期期艾艾地说道。 众人看着他，俱不作声。 气氛是铁一般的沉凝。 周三吉先前对众人千叮咛万嘱咐，令他们不要在路上解手，甚至连放屁都得憋住，可这瘦子被树上的尸体一通吓，终于还是当场被吓尿了。 …… 一行人重新出发。 因为先前的事情，一伙人没有了交谈的心情，埋头跟着周三吉爷孙赶路，气氛显得分外沉默。 就这样没走出多远，众人沿着一条长缓坡走出了野树林。 缓坡下，一座篱笆院在雾气里隐现轮廓。 雾气中影影绰绰，似乎还有其他的屋舍在道旁鳞次栉比地排列着。 周昌被周三吉背着，从那座篱笆院前经过。 他感觉一路上都能将他轻松背起来的周三吉，此时身体微微颤抖着，反而有些体力不支的样子。 这个瘦弱的老者，借了钟馗的势，才能背着他走这么远的路。 今下周三吉忽然体力不支，令周昌心中生出了不妙的联想。 他还没有开口去问，周三吉压着声音，主动向他说道：“幺孙儿，我的眼睛看不清东西了，那龟儿子被吓得乱屙尿，怕是叫钟大爷觉得脏，它估计要走了……” 周昌闻声，目光陡地投向周三吉的那双‘墨眼’，沾染在毛笔勾出的一双眼睛上的红光，此时变得混沌模糊，黑墨的底色逐渐暴露了出来。 红光正在消褪。 他再看向自己手里的白幡，白幡上的花脸谱也成了一团模糊的色彩，并且逐渐从幡子上脱色。 “得准备好跑啊……”周三吉暗暗地提醒着他。 “好。”周昌将手里的幡杆攥得更紧。 而身后那一伙人也不是傻子，他们簇拥在爷孙俩周围，根本不给二人脱离他们视线的机会。 幡子上的花脸愈发模糊。 周昌感觉身下的老者，每走一步都在打战。 他紧抿着嘴，透明的丝线覆护通身上下。周昌以自身的意识操纵着那些丝线，可以如操纵提线木偶一般，操纵自己的这具身体——但他不知道自己的意识，能支撑自己操纵这具肉身多长时间？ “这院子……怎么还在？！” 这时候，孙延顺微带惊悚的声音，忽在一片死寂中响起。 雾气里的众人闻声俱停下了脚步。 周昌顺着孙延顺的目光，看向土路的左侧。 彼处建着一座以树枝编织成墙、茅草高搭出门楼的篱笆院。 篱笆院里，有三五间草房子。 几间草屋的木门有些敞开着，有些则紧闭着。 满是泥泞的院角落，长着一棵大枣树，这个季节的枣树只剩嶙峋枝杈，根本不见一片树叶。 枣树下，放着一口缸。 缸边摆了两个大木盆。 一口木盆中盛满了水，蒸汽从水中浮漾而出，在空气中蒸腾； 一口木盆里，则堆叠着一块块被分割得整整齐齐、极有条理的肉块。 这院子里的情景，看上去就像是院主人不久前还在院子里屠宰牲畜，分割肉块，而后突然不知遇到了甚么事情，匆匆离开了院子。 院门都没关。 周昌看着那枣树树杈上挂着的心肺、肚肾——独不见一副肠子，他瞳孔猛烈地震颤着，某个答案在心底已然呼之欲出—— 此时，那个瘦子忽然大叫了起来：“头！头！头！ 那个没心肝的死人——他的头！” 伴随着瘦子的大叫声，周昌目光一转，果然在那一堆肉块中，看到了先前那具挂在树上的尸体被劈成两半的头颅—— 一股寒意从他尾椎骨升起，贯穿了脊椎，直要掀开天灵盖！ “呜——” “嘶——嗷——嘶——” “汪汪汪！” 激烈的犬吠声在瘦子高声大叫之时，陡在那处院子里响起！ 可周昌目中所见的篱笆院落里，根本看不到一条狗的影迹！ 只是随着犬吠声乍然而起，一个头发蓬乱的女人骤地出现在了人群里——及腰的乱发完全遮盖住了她的面容，她穿着一件绣着寿字纹的黑缎面袄子，小腹隆起。 她正站在瘦子的身后，陡一扬手—— 一柄尖刀从瘦子后颈穿过，从他的喉结处探出了刀尖！ 血线顺着刀尖朝前喷溅！ 那柄冷森森的刀子沿着瘦子的脖颈，一路往下划——将他的腔子从前到后整齐切开，淋漓鲜血混合着种种体液，染污了瘦子身上那件破棉袄！ “嘎嘎嘎嘎嘎！” 夜枭似的笑声从‘李夏梅’口中传出。 它抽出刀，仰头大笑着。 阴风吹乱了它满脸的长发，微微显露出它的嘴巴——一副紫黑的嘴唇里，已经长满了食肉动物的尖牙！ 扑通！ 满身鲜血的瘦子扑倒在地。 李夏梅的身影在雾气里摇晃着，倏忽消失。 下一刻，它从那副薄皮棺材旁迈步走过——呆站在棺材前头的‘抬轿人’，眼耳口鼻之中忽然淌出一股股黑血，他大张着嘴，发出‘赫赫’地声音。 笔直的血痕从他脖颈处一路往下延伸！ 李夏梅带来的浓烈恐惧化作无形的刀刃，竟真实的剖开了他的胸膛！ “啊啊啊啊啊啊——我和你拼了！” 棺材后头的另一个抬轿人狂叫起来，手持简易朴刀，一刀迎面劈向了李夏梅！ 李夏梅避也不避！ 简易朴刀顺着她的头顶立劈而下，却只是劈中了无形的空气、流淌的风——李夏梅毫发无损，伸出鸡爪似的青黑手掌，掏出了这个抬棺人的肚肠！ ‘她’从棺材旁走过，身形飘忽无影。 棺材里安坐的新娘，不曾被李夏梅多看一眼。 新娘面上贴着的‘纸脸儿’眼波流转，它轻轻吐了一口气，被掏空了腔子、倒地不起的两个轿夫，忽然间竖起身形。 它们瘪下去的腔子，被那一口气充盈着，苍白的皮肤反映出纸张的光泽。 ‘轿夫’重新抬起棺材，在黑雾中荡悠悠地前行。 周昌两人及至孙延顺，在李夏梅出现的时候，便已经跑得没了影。 6、鬼秘宝 “汪汪汪！” “嗷呜嗷呜……” “嘶——呜——” 凶恶阴森的犬吠声仍然环绕在周昌的耳边，只是随着周三吉背着他逃跑开，萦绕在耳畔的犬吠声，也跟着变得稍微远了一些。 他们已经远离了李夏梅。 但当周三吉背着他再一次地与那座篱笆院偶遇之时，周三吉好似被抽干了所有力气，一下子扑倒在地，连其背上的周昌都被甩了出去，靠着一截子树桩歪坐着。 篱笆院后方的一层夯土墙正对着在场的几个人。 周昌他们从篱笆院正前门的方向，绕到了屋后头。 可问题是这一路周昌都仔细观察过，他们明明走的是直线，应该距李夏梅的‘家’越来越远才是，如今反而绕到篱笆院的后头——这种情况本身就不正常。 “呼——呼——” 周三吉喘着粗气，脸庞红得发紫。 倒在不远处的马灯火光忽闪着，将他与孙延顺的神情映照得愈发惊惶不安。 “我跑不动、跑不动了！”周三吉连连摇头，可他一抬眼，看到对面斜靠着树桩的周昌，眼底便有了挣扎之色，他以手撑地，还是爬起了身，朝周昌走去。 孙延顺满面骇恐，他不安地环顾着周围。 此时见周三吉走向周昌，这个山羊胡猛地将目光定在爷孙俩身上，一张脸因为过度惊恐，竟显得分外扭曲狰狞：“想想办法，老端公！ 这么跑不是办法！ 只要咱们还活着，还会动会跑，李夏梅就能闻到咱们身上的活人味，就能听到咱们走动的动静——哪怕是咱们的呼吸声，它也听得一清二楚！ 它轻易就能找到咱们，咱们跑不过它！ 你还有没有其他的办法？！” 周昌看他一边说话，一边握紧了那把刀刃被磨得银亮的朴刀，朝自己这边迎来，于是向周三吉使了个眼色，提醒他小心身后。 周三吉看懂了周昌的眼神，跟着猛地回身—— 他身上褡裢袋里的法器短剑，已随之被他抄在手中，正对着迎面本来的孙延顺！ “你拿着刀想干啥子？！”周三吉大瞪着双眼，他脸上涂刷的颜料，随着面部肌肉抖动起来，显得阴沉可怖，“要不是你们不听我的，一路上吵闹喧哗，屙尿放屁，污了神灵，我们现在早都各回各家了！ 现在我都没有找你算账，你还拿刀对着我？ 你想干啥子？！” 孙延顺被周三吉凶狠地瞪着，面上才浮漾起的一丝凶性，登时弱了三分。 他垂下刀尖，与周三吉赔着笑脸：“我、我不想干啥啊……这刀是我一直拿手上的，我没想拿它干啥子，只是想问问你老端公，你还有没有啥子办法？ 咱们现在就凭两条腿想逃出去，怕是不可能啊……” “你把刀丢了！”周三吉瞪着孙延顺道。 孙延顺神色迟疑：“我拿把刀防身也没得啥吧……” 周三吉更加重了语气：“把刀丢了！你这样子的人，看到李夏梅来了，都不提醒就自己先跑了，眼睁睁等着自己的徒弟被杀，谁知道你会不会坑害我们？！ 把刀丢了！” 孙延顺被周三吉这几句话臊得神色阴沉，他绷着脸，与周三吉对视了片刻，忽又咧嘴一笑，作势将手里的朴刀往不远处一抛—— 周三吉眼看着他丢下手中兵刃，神情稍微放松。 却在这时，孙延顺突然矮下身子，就地打了几个滚，一下子与周三吉换了位置！ 他滚到了周三吉身后去，一手揽住歪靠着树桩的周昌脖颈，一手抄起地上的朴刀，以刀刃抵住了周昌的脖颈！ 周昌看着寒光闪闪的朴刀，眼神幽暗莫测。 周三吉勃然大怒，但他看着孙延顺以刀抵住孙儿的脖颈，顿又投鼠忌器，不敢妄动。 犬吠声愈来愈响，愈来愈近。 李夏梅不知什么时候就会再次出现。 孙延顺咧嘴冷笑着，盯着周三吉，凶狠地道：“你先前都已经请了一次钟馗，现在还能不能试试再请个别的神过来，帮咱们过了这一关？” 周三吉闻声冷森森地看了对方一眼，冷笑道：“你是想叫我死？！ 一事不劳二神！ 我现在去请别的神，且不说能不能请到，就算请来了——那神看到我身上留着钟馗大爷的香火气儿，一定会先把我杀了！” “但你死了，神拿了你的命也会办事！ 你虽然死了，但周常能活！ 我会帮你把周常从这儿背出去，只要你把神请到，我一定帮你把周常好好地带出去——我用我的命发誓！”孙延顺猛地并起三指，作指天赌咒发誓之状，“相反的，你要是不肯请神，那就先看着你的孙儿去死！ 反正大家都逃不脱，临死前我也得拉个垫背的！ 你这么大年纪，也活不了太久了——就不能多替阿常考虑考虑，叫他多活点时间吗？！ 你不要想拖时间，我数三个数，每数一个数，我就在阿常身上割一刀，给他放点血，三个数后，你连考虑都不用考虑了，反正阿常那时候肯定已经死了！” 周三吉身躯摇颤，脸色挣扎，他藏在袖口里的拳头攥紧又放松，在孙延顺言语逼迫，耳畔犬吠声高压之下，他忽然大骂了一声：“我日你丨仙人板板！ 要不是你——要不是你们这些刨坟的贼，我这会儿早都背着阿常回到家了！ 那‘老冯一家’是看守鬼秘宝的，你们这些盗墓贼一定是过来挖了李夏梅看守的鬼秘宝，这才把它惊醒！这才惹来这一场祸害！ 日丨你妈丨嘞鬼！ 现在你们惹了祸，平不了事，就来威胁老子，就想老子用命把你送出去？！” 在周三吉咆哮喝骂声中，孙延顺反而分外平静。 他冷笑着道：“你难道没有看见吗？我和我的徒弟带来的铲子、铁钎这些工具上，没有带一点儿新土！ 我都还没有分金定穴，天一下子就黑了，我洛阳铲都没下——乱葬岗子上就刮起了黑风！ 我们确实是来刨坟盗宝贝的，但还没有疯到去偷老冯一家看守的鬼秘宝！ 在这片乱葬岗子里，只有你、只有你一个人挖出了东西——你把阿常挖出来了，阿常，我早就说他和从前看着不一样了，像是脱胎换骨了！ 他——说不定就是老冯一家看守的鬼秘宝！” “你放你丨妈丨嘞屁！”周三吉又怒骂了孙延顺一句。 然而，他迎着孙延顺那双阴森的眼睛，那些咒骂却梗在了喉间，再说不出半句。 他想起自己把阿常从乱坟岗启出来时的情景…… 一铲子下去，天开始发黑…… 刨出阿常的棺材时，四野刮起黑风…… 阿常也确实变得和从前不一样了…… 这一切，都让他无法反驳孙延顺的话。 “你怎么不继续说了？被我说中了吧！”孙延顺冷笑着，抵着周昌脖颈的朴刀微微颤抖，“他就是老冯一家看守的宝贝，你也说过，你们阿常是遭鬼盯上了，说不定盯上他的鬼，就是专门在引你把阿常埋在这，让他死去，变成一具‘鬼宝’！ 现在他还能活过来，真不容易！ 活过来这么不容易，你不会想让他再被李夏梅带去关到棺材里吧？ ——你到底请不请神？ 你请不请神！” 周三吉在孙延顺威逼之下，仅剩的坚持已经摇摇欲坠，他喉结滚动着，已经有了点头答应孙延顺的打算。 这个幺孙儿，和他的阿常已经不一样了。 但对方至少还顶着阿常的肉身，还认他这个爷爷。 那他愿意舍下自己一条老命，救一救孙儿！ “我……”周三吉张开口，才说了一个字。 孙延顺眼看周三吉就要点头答应，他心脏怦怦直跳的时候，忽然觉得手里的朴刀不再抖动了，一股巨力从刀身之上传来——那被他挟持着、一直以来都宛若瘫痪般不能动的‘阿常’，此时惨白着脸，伸出一只手，以虎口死死咬住了抵在其脖颈上的朴刀。 丛丛透明微白丝线缠绕在周昌抓住朴刀刀刃的手掌上，丝线虽然柔弱，却非是颈间的铁刀能够割破！ 他一手攥住刀刃，骤地用力一抽——在他身后挟持着他、抓着刀柄的孙延顺，直接被拽到了周昌面前！ 其还伸手欲夺周昌手里的刀子，反被周昌翻手一刀砍在手臂上！ 孙延顺手臂上顿时鲜血直流！ 周昌那张惨白的脸俯视着地上的孙延顺，他提刀踩住了孙延顺的胸膛。 朴刀被磨得银亮的刀刃，抵着孙延顺的颈侧。 “爷爷，我忽然想到了一个我们两个人都不用死的办法。 不过得这个老头做点牺牲——他这么大年纪，也活不了好久了，应该牺牲牺牲自己，给年轻人一点活路……”周昌如是道。 周三吉看着挡在自己身前的周昌，第一关注点却并不是周昌所说的办法。他满眼惊喜，眼角的皱纹都拥挤了起来：“你、你能动了？！” “是。” 周昌点点头，抵在孙延顺颈侧的刀子，没有一丝松懈。 他将念头里那件透明微白的衣裳穿在身上以后，便有了以意识操纵这具身体的能力。 此前他一直隐而不发，哪怕眼看周三吉背着他愈来愈辛苦，仍旧漠然冷待，为的就是卒然出手。 当所有人都以为他不能动，只是一个任凭宰割的对象时，他突然动手，就能发挥出意想不到的作用。 尤其是——组成这件透明衣裳的每一根丝线都牵动着周昌的念头，他的精神因此消耗颇巨，片刻之间，就令他有种不能久持的感觉。 他要是提早运用这种手段，这会儿或许已经耗尽精神，浑浑噩噩，成为砧板上的鱼肉了。 是以这种手段，于他现在而言，只能作为杀招使用。 7、小娃娃，肚子疼 周三吉爱护地看着周昌，将腰上一串钥匙解下来递给了周昌，口中道：“这是咱们那一间房子的钥匙，你、你知道咱们在哪儿住着吧？ 从这儿出去以后，你往西边走。 咱们住的那个地方叫‘青衣镇’，你到青衣镇以后，随便找个镇上的人打听打听，问问他周老端住哪儿，他就会给你指路……” 老者事无巨细地嘱咐着周昌，像是在交待临终遗言。 他听着犬吠声愈发地近，神色忽然一正，注视着周昌道：“你能动了，爷爷就可以放心地走了——” “往哪走？”周昌皱着眉问，他猜到了周三吉的想法。 对方还是被孙延顺说动了，准备用牺牲自己的方法，请神来帮周昌过关。 周昌垂着眼帘，压着嗓音道：“我跟你说过了，我有办法，说不定可以帮咱们躲过李夏梅的追杀。” “你能有啥子办法？”周三吉加快了语速，“你晓不晓得？只要我们还会喘气儿，还能动，那个李夏梅，它就能闻着味，听着声撵过来！ 只有借来神明的势，才能遮住咱们发出的动静，散出去的味道！你才能跑得脱！” 周昌闻声一愣。 类似的话，他听孙延顺先前说过，只是当时没有注意。 他想到孙延顺那个瘦徒弟半路被吓尿了裤子——钟馗不再遮护大家以后，瘦子因为尿了裤子，所以他身上散发出的味道最为浓郁，以至于李夏梅出现之后，首先杀死的就是他！ 周昌沉默了片刻，他再抬起双目看向周三吉，眼底一片漆黑：“没有关系，我的办法是杀死李夏梅——它死了以后，总不可能再闻到活人身上的味道，听到我们走动的声音了。” 周三吉望着两三步外的幺孙儿，微张着嘴。 看着眼前的人，他无法将其与自己记忆里的孙儿联系起来。 这个‘周常’，让他觉得陌生。 此种陌生感，先前就已经出现在了周三吉的心底，只是彼时他还能自己找理由将这种陌生感粉饰好，遮掩住，可随着方才孙延顺与他一番争吵，那些他先前努力忽略、掩饰的种种细节，终于都纤毫毕现——他再不能遮掩甚么了。 “你——”周三吉嘴唇微颤，有些低沉的语调，陡转得激烈，“你怎么不听啊！ 我跟你说过，你杀不了想魔啊！ 它是‘想魔’哇，念想里生出来的鬼，你莫要觉得你现实里拿把刀，就能砍到它了啊——你都伤不到它一点儿！” 周昌面上笑意不改。 他清楚只凭手里的刀，自然不能杀死想魔。 他引为依仗的东西，其实是覆盖周身的这件衣裳。 想魔是念想里生出来的鬼，它的力量却可以作用于现实。而这件透明丝线衣裳，同样只存于周昌的念想里，但又能作用于现实。 现实里的事物无法对付念想中的‘想魔’，念想中的这件衣裳，或许可以。 “你有几成把握能够请到神？ 又有几成把握能够保证请来的神会帮助咱们？”周昌注视着周三吉的双目，出声相问。 周三吉这时垂下眼帘，明显迟疑了起来。 他不回答周昌的问题，反问周昌道：“那你喃？你对你那个办法又有几成把握？” “一成都没有。”周昌坦然回答，“你对你的办法也是一成把握都没有吧？只能姑且一试而已——姑且一试，还是先试试我这个办法。” 他不再与周三吉多言，猛地抬起脚，踹翻了支棱着耳朵听爷孙俩对话的孙延顺。 周昌手里的朴刀跟着撩过孙延顺的膀子，孙延顺膀子上登时血流如注！ 这变故猝然而至，孙延顺反应不及，他惨叫数声，试图挣扎逃脱，然而周昌一只脚已经死死踩在他的胸膛上，令他动弹不得！ 他看着周昌那张惨白的脸，直有一种如见天敌一般的恐惧，惶恐无地地求饶道：“不要杀我！不要杀我！” 周昌眼神冷漠，他屈膝跪压在孙延顺的胸膛上，丢下朴刀，双手锁住孙延顺胡乱摆动的双手，将孙延顺翻过身去，拿绳索反绞住了对方的手脚。 这番动作，他做得并不熟练。 但他此时气力极大，手掌好似铁钳一般，随便就能制住孙延顺，是以他在转眼之间，就缚住了孙延顺，像捆一头山羊一般，将孙延顺捆了个结实！ 孙延顺犹在如上岸的鱼一样板动着身躯，鲜血染红了他半边肩膀。 浓重的血腥味弥漫在空气里，分外刺鼻。 此前的瘦子因为被吓尿了裤子，成为第一个被李夏梅抓住杀死的人，今下孙延顺半边身子都染了血，亦最可能成为李夏梅首先锁定的猎物。 周昌拎起朴刀，带着周三吉躲在了几步外的大树后头。 萦绕在三人耳畔的犬吠声，在片刻之后，忽地寂静下去了。 一股雾气漫过野树林，雾气里，似有人影绰绰。 那些细长的人影，拖着长长的毛发，在雾气里摇摇晃晃。 飘忽的人影，声音细细地唱着歌：“小娃娃，肚子疼，找老冯。 老冯不在家，就找他娘仨。 找来李夏梅呀，揪住肚儿里那一瓣桃呀，拧呀，扯呀，拽呀—— 那瓣桃掉了，小娃娃，肚儿全好啦……” 像是母亲哄婴儿睡觉时哼唱的歌儿，绵软柔和地在林间飘飘荡荡。 纱一样的雾气也随着歌声漫过了空地上孙延顺的身体。 雾遮住了孙延顺的身形，周昌只能看到那边朦胧的几道影子。 婉转在他与周三吉耳畔的歌声，这时也变得更加轻柔，连气息都变得极细极细，隐隐约约了。 周三吉的神色，随着那阵歌声，渐趋平和。 连周昌的心神也渐安稳了下来。 他脸色木讷，手里仍旧拎着那把朴刀，一根根透明微白的丝线，被他操纵着，围绕着朴刀刀身缠绕了一层又一层。 那些透明丝线的包裹，并未令那柄朴刀显得粗笨钝重，每一根丝线都绷得笔直，密密匝匝覆盖着朴刀的刀刃，反而给这柄朴刀更增添了一种吹毛短发、削铁如泥的气韵。 它好似能切开任何事物——这是周昌的意志牵连着透明丝线，施加于刀刃上以后，形成的一种结果。 “小娃娃，肚子疼，找老冯……” 歌声徐徐。 穿黑缎面袄子的长发女人，轻悄悄地站在周昌、周三吉身后。 它举起了手里的尖刀， 背对着它的周昌像早有预料一样的，同时回过了身。 跟着他一起回过身的，是那一把缠满了透明丝线的朴刀——朴刀在空气中旋了半圈，一瞬间划过李夏梅的脖颈，比李夏梅手中尖刀落下来的速度更快！ 唰！ 一颗头颅翻滚落地！ 李夏梅举着尖刀，寂静无声的站在那里，脖颈上的切口平滑完整。 四下里萦绕的歌声陡地寂静下去，雾气缓缓消散。 李夏梅，就这么被周昌一刀斩掉了头。 而周昌的脑袋此时骤地抽痛起来！ 方才那一刀，他几乎拼尽全力，所有精神都贯注在这一刀之上。 他为如此作为付出的代价，同样惨烈。 像是有一根铁钎，一下一下用力地凿进他的脑仁里，缠绕在他手中朴刀上的微白透明丝线，此时俱变作了燃烧殆尽的香灰，被风刮去所有痕迹。 原本足够完全覆护周昌这具身躯的透明丝线，此下只能覆盖住他的一半身体。 他的身体不停颤抖，视野里的一切景象也摇摇晃晃。 付出如此巨大代价，他所取得的成果同样显著—— 李夏梅的无头身立在原地，已经死了。 黑沉沉的天色徐徐放亮，震飘于林间的黑风，渐渐止歇。 周三吉后知后觉地转回身，看到立在咫尺之间的那具无头身，他瞳孔紧缩，一下子弹了起来，跳出去很远！ “死了！李夏梅死了！”周昌神色微微放松，扬声说道。 这时的周三吉也注意到了李夏梅的脖颈上已没了头颅，他看了看周昌手里拎着的朴刀，又去看李夏梅那切口平滑的脖颈，眼神惊疑：“死了？ 一个想魔，就这么死了？” “这不对…… 走走走，现在情况看着是好起来了，咱们先赶紧走！”周三吉说着话就去拽周昌的胳膊，拉着对方就准备跑。 周昌摇晃着头颅，跟着周三吉从孙延顺身畔经过。 孙延顺趴在地上，一动不动。 鲜血在他身下晕染开来，他不知何时变成了一具尸体。 周昌这时又回头去看，就见李夏梅的无头身立在树林子里，寂静不动。 黑缎面的袄子难以盖住它隆起的腹部。 这个瞬间，周昌好似看到李夏梅无头身的腹部猛地膨胀了一下，他眼神一凝！ 拉着他朝前走的周三吉，忽也停住了脚步。 周昌听到老人含混不清的低语声：“小娃娃，肚子疼……” 他闻声悚然，头皮发麻，一转回头，就看到周三吉也转回身正对着他——周三吉满面惶恐，紧闭着嘴，分明没有说话，但老者的眼睛、鼻子、耳朵里，却发出了声音。 那一阵阵歌声，初开始还只是周三吉本来的音调，到后来就变成了一个轻柔绵软的女声：“老冯不在家，就找他娘三…… 揪住肚儿里那一瓣桃呀，拧呀，扯呀，拽呀—— 那瓣桃掉了，小娃娃，肚儿全好啦……” 在周三吉眼睛、耳朵、鼻孔不断发出绵软歌声的时候，一股股如涎水般的虚幻斑斓气息也从中流淌而出，那虚幻斑斓气息里带着周三吉或惊恐，或震骇，或狂乱的喊叫声，尽皆涌向了黑林子里李夏梅的无头身！ “李夏梅又要活了！” “完啦！完啦！” “我早跟你说过，你杀不死想魔，你偏偏不信！” “还是我来请神吧，我请神，你赶快跑！” “跑！快跑啊，幺孙儿——他到底还是不是我的幺孙儿？” 李夏梅的腹部愈发膨胀隆起，撑得它身上那件黑缎面的袄子崩开了所有纽扣——所有虚幻斑斓的气息，都尽数顺着它的肚脐，灌进了它的肚子里！ 这种种周三吉眼耳口鼻之中涌出的斑斓气息，就是周三吉混乱的念想！ 种种喧杂念想，皆成了供养给想魔的食物！ 8、聻尸 李夏梅惨白的肚皮像是被吹胀到了极致的气球，又如绷紧的鼓面，将每一道皮肤纹理都撑展开！ 此时，那层被撑得极薄的肚皮上，陡地凸起一张人脸。 它发出猛烈尖锐的啸叫声，骤地破开了那层薄薄的肚皮！ 海草般的长发密密麻麻地涌出李夏梅破开的肚皮，长发遮掩下，一张满嘴獠牙的瓜子脸若隐若现，它灰白的双眼直勾勾地盯着周昌！ 李夏梅！ 积蓄在周昌内心的诡谲荒诞感在此瞬到达了顶峰，无以言喻！ 那破开李夏梅肚皮的，正是李夏梅自己！ 李夏梅生出了李夏梅！ 传闻之中，收养了三个女儿的李夏梅，冀望于能为丈夫‘老冯’生下一个男孩，延续冯家的香火，但这正在她肚子里孕育的胎儿，却早已死去，她不愿接受现实，从‘鬼郎中’处得了一个方子，开始以活人内脏作药引，每日服食，希求腹内胎儿起死回生。 可如今这被李夏梅以不知多少活人内脏养育的腹内胎儿，竟是李夏梅自己！ 李夏梅的头颅蠕动着，徐徐探出肚皮上的裂口。 它的肩膀也跟着渐渐从中探出。 明明它此时的动作极其缓慢，但周昌心中翻腾的危险感，却如同狂烈的潮水，翻覆了上来！ 李夏梅张开遍布獠牙的大嘴，发出夜枭似的笑声！ “呀——哈哈哈哈！” 它的身躯从肚皮内‘新生’出来的速度更快！ 周昌的心神颤栗了起来，种种想法如嘈杂的人声，几乎淹没他的神智！ 被他专门引导着，缠绕在双腿上的透明丝线，此时也好似被染污了，成片成片变得斑斓污秽，继而化作一缕缕香灰，从他身上扑簌簌抖落！ “为什么会这样？” “现实里的刀剑，杀不死念想里的魔，可我分明是以念想里的丝线，割断了李夏梅的脖颈！” “它应该死了！” “却又活着！” “这方法不对！ 还有没有办法，还有没有其他的办法？” 种种念头翻腾上周昌的思维，那好似被铁钎凿击的痛楚，跟着加重！ 他眼中的世界摇颤得更加剧烈，黑林子里的李夏梅变成了一排一排、一列一列的重影，充塞了他的整个视野！ 到了此时，好似置身于一个人声喧闹的广场上的周昌，忽然独自安静了下来。 他挑拣着那些杂乱无序的念头，将它们拼接，重组，形成一个完整的链条。 周三吉先前说过的某些话，又被周昌重新审视了起来：“你晓不晓得？只要我们还会喘气儿，还能动，那个李夏梅，它就能闻着味，听着声撵过来……” “是这样吗？”周昌仰起脸，看着那从旧身躯肚皮里长出双臂的李夏梅。 他身上如香灰般消散的微白透明丝线，这瞬间就止住了被继续染污的趋势，只是透明丝线的规模相比以前更缩小了太多，根根丝线被周昌收拢回来，仅只能覆盖他的两条手臂了。 他站在原地，寂静不动。 凤冠霞帔的新娘子，也不知何时静悄悄地站在周昌身旁。 她脸上贴着一张黄纸，黄纸上并不见有那张妩媚多情的人脸儿。 她身后竖着一座薄皮棺，棺材两旁，立着两个没了五脏六腑，皮肤衣裳皆似纸做的‘人’。 风一吹，纸人哗哗作响。 黄纸遮盖下，白秀娥满面泪水，眼睫毛微微抖颤。 “夫人——” 周昌骤地转回头，看着眼前清秀柔弱的新娘，哑着嗓子喊了一声。 他不知对方的名字，只能以他们在先前那出戏里约定的身份来呼唤对方。 “夫人！扶我一把！” “帮我一把！” 他低声唤着，忽然伸手，捏住了遮盖着白秀娥面部的那张黄纸，他并未怎么用力，那张黄纸就从白秀娥脸上脱落了下去。 黄纸下的白秀娥猝然睁开双眼，就看到了手里捏着一团黄纸、脸色煞白的周昌！ 纸脸儿被从自己额前扯落的这个瞬间，她觉得天都亮了一瞬！ 白秀娥紧抿着嘴，她鼓起了最大的勇气，真的伸手搀扶住了身形摇晃的周昌——这个身量高大的男人，几乎是把整具身体的重量都压在了她的身上，冰冷气息随着这具身体，侵染向白秀娥，冻得她微微发抖。 她仰起苍白的面孔，看到周昌的侧脸：“我、我怎么帮、帮你？” “扶我到它跟前去。” 周昌抬起右手臂，指着那将双手都探出肚皮的李夏梅。 白秀娥转脸看到从无头尸身肚皮里探出半个身子的恐怖身影，她姣好的面容都因恐惧而扭曲起来：“……好。” 周昌闻声，歪头看了白秀娥一眼。 白秀娥大力搀着他，她的身躯成了周昌的拐杖。 她注意到周昌的目光，哆嗦地更加厉害：“你、你、你……我、我、我会——会死吗？” 她的声音里带着哭腔，但她没有停下脚步，反而继续搀扶着周昌，走向那半边身子都探出肚皮的李夏梅。 “即便是死，至少我们仨一起死，好歹能互相做个伴儿。”周昌笑着说话，他目光游移，看着周三吉眼耳口鼻间涌出的气息渐渐变得稀薄。 周昌看着他背脊微微起伏，知道他当下并没有死。 “那、那……也好……”白秀娥嘴里吐出几个字，她忽然平静了许多，身体都不再哆嗦。 她掺着周昌走到了李夏梅近前—— 那将半个身子都探出破裂肚皮的李夏梅，猛地挥起了手中的尖刀！ 唰！ 周昌推开了白秀娥，没有外力支撑身体的他，一下子跪倒在了李夏梅的无头身前，正对着李夏梅那颗新生的头颅！ 他猛一张臂，十指上缠满透明丝线，紧紧攥住了斩过来的尖刀！ 咔！ 他的手指好似铁钳一般，咬死了压下来的尖刀！ 那柄尖刀上附加的恐怖力量，根本不能以常理揣度，没有量化的意义，它足以将周昌一瞬间切成两半！ 但周昌拼着脑仁被凿开的痛楚，拼命调度着每一根透明丝线，一根根看似柔弱的丝线，反而缠住了那柄尖刀——丛丛线头像是被钢针引领着，从尖刀上迸出，牵拉着李夏梅那条手臂，一下子反折了回去！ 尖刀的刀尖扎进了李夏梅的额头！ 它满头乱发炸开，更疯狂地啸叫着，从肚皮里探出身形的速度更快！ 明明那柄尖刀已将它的眉心洞穿！ “没人能不发出任何动静，暂时停止呼吸，却还是有心跳，也没人能完全遮盖住自己身上的气味——这些味道在如何遮掩，在狗鼻子里都像黑天里的火炬一样！ 人不能和狗比！ 既然做不到不发出声音，不散播气味，那就只能委屈你了—— 只要你闻不到活人的气味，听不到活人的声音——” 周昌凝望着面前那张狰狞恐怖的瓜子脸，他双手捧着李夏梅的面庞，好似捧起情人的笑靥—— 密密匝匝的微白透明丝线从那柄尖刀上脱落，纷纷扬扬深扎进了李夏梅的眼耳口鼻之中，将它的眼耳口鼻缝住，将它的双手都缝在了脸上！ 丝线缝了一圈又一圈，每一个针脚都极其密实有力！ 躁动的李夏梅骤地安静下去。 最后一根丝线围着李夏梅的嘴唇缝了一周。 双手捂着脸，头上插着尖刀，下身还连着自己旧身躯肚皮的李夏梅，忽然蒸腾作一股股虚幻斑斓的气息，漫入林间，消散无踪。 黑天渐明，阴风止歇。 周昌筋疲力尽昏倒在地。 白秀娥站在周昌身后，白皙清秀的小脸上，惊惧仍未消散。 这时候，她的右边脸颊像水面一样荡漾起了涟漪，另一张妩媚多情的脸孔从涟漪中生出，逐渐覆盖住了她的右半张脸。 美人脸儿笑吟吟地看着倒地的周昌，若有所思。 不远处的周三吉陡地一个激灵，清醒了过来。 …… 黑漆漆的雾气里，一座篱笆院若隐若现。 小院由茅草搭起的门楼下，贴着‘福’字的黑漆院门敞开着，院子里的三五间屋子，以夯土作墙，蓬草为顶，甚是简陋。 李夏梅走进了院子里，推门进了堂屋。 它此前被透明丝线缝在脸上的双手，如今垂在身旁，插进额头的那柄尖刀，更不见了影踪。 正屋里，光线昏暗。 黑黄的屋墙上，模模糊糊的似是挂着几身长衣裳。 一只火盆摆在屋中央的空地上，火盆里跳跃着橘色的火光。 那火光将这间屋子映衬得更加昏沉。 李夏梅从门后头抄起一根竹竿，取下了一侧屋墙上挂着的某件长衣裳——墙上那一件件所谓的长衣裳，其实是被一张张鞣制发黑的人皮。 李夏梅先将双手‘穿’进人皮内，进而双脚也蹬进人皮里，最后套上脸皮—— 人皮背后长长的裂缝无声息开始弥合。 人皮猛地鼓凸起来的腹部，被李夏梅双手用力压平。 片刻后，李夏梅就变作了一个身形微胖的中年妇人，‘她’穿着一身蓝粗布的衣裳，外面罩着件皮围裙，跪在了火盆后的草垫子上，低声言语了起来：“当家的，这回没能留下那具‘聻尸’啊…… 没根脚的魂儿，住进了那具聻尸里…… 他有些没来由的手段……” 李夏梅一边畏惧地小声言语着，一边从旁边抓起一叠叠漆黑的纸钱，投进火盆里。 黑纸钱被火光吞噬，蒸腾起虚幻斑斓的雾。 那阵雾飘扬着，缠绕在正对门那面墙上钉着的神龛牌位上。 神龛离地只一尺，内里的牌位上，字迹隐约可见：生冷黑猖冯亖神旌坛位。 “三女……三女本来在我跟前帮忙，可她后来又改了主意，在那莲胎童子命的女子身上暂时藏了起来…… 她素来是个有主意的，虽然被我收养，但根脚却在密藏域的财宝天王那里。 虽然她后来没有出手帮忙，但好歹还是留下了信物的……” 李夏梅扬起了手腕——一缕黑发正缠在它的手腕上。 这是周昌与白秀娥订立盟誓之时，交托给对方的一缕头发，如今变成了李夏梅口中‘三女’为它留下来的信物！ “三女说，那外来的魂儿，能住进一具养了七天的聻尸里，本身就很不凡，更何况他身上还藏着些别的隐秘手段，所以她想设法探出那生魂藏着的秘密以后再杀他。 我过几天，也去青衣镇上做个屠户，看住那具聻尸。 一旦三女办完了事，就和它一起杀了那个生魂，再把聻尸带回来。 不会耽误事情……” 李夏梅说完了话，偷眼去渺那离地一尺的神龛。 五色斑斓、似真似幻的‘想气’缠绕着神龛里的牌位，在这一刻，倏忽聚成了一张模糊不清的人脸！ 那张人脸蓦地张开漆黑的双眼，瞪住了李夏梅！ 两侧墙壁上挂着的一张张人皮，都瞪着眼盯着李夏梅，它们依次发声，由老少男女声混合形成的言语，在这正屋里响了起来：“三女在密藏域都不安分！ 盯紧它！ 聻尸是财宝天王命我养在这里的，弄丢了它，你只能‘化了’！ 过几天，让大女、二女和你一起去青衣！” 9、起灵 “周昌！” 枯寂黑暗中，骤然响起一声难辨雌雄、音调怪异的呼喊。 循着这声呼喊，又有许多嘈杂的声音在周昌耳畔滚动了起来，这些嘈杂的声响，最终都变成了一个老人哀哀切切的哭声。 “羊羊……双羊……” 周昌的小名就是双羊，他听到老人的哭声，心里开始隐隐的疼。 “你不要走啊，羊羊……” “爷爷以后怎么活啊！” “阿昌！羊羊！” 锣鼓、唢呐、人声、鞭炮声混成的嘈杂声音又一次翻滚起来，将老人悲恸的呼喊声淹没了下去。深潭一般的黑暗像是被投进去了几块大石头，荡漾起混乱的涟漪，周昌在那层层涟漪里，看到了许多模糊的画面。 许许多多穿着彩衣的人，面戴神态各异的傩神面具，围着那座披满红线的坟山-阴生老母，蹦蹦跳跳，敲锣打鼓。 他们行止僵硬，关节好似不会打弯，像是有根根丝线悬在他们身后，操纵着他们的一举一动。 这诸多穿彩衣戴傩面的人们，簇拥起了阴生老母坟前的一副黑漆棺材。 有数人以竹竿撑起一块黑布床单的四角，将之遮在还未盖棺碾钉的黑棺上方，使棺中死者不至于与天光直接接触； 有六个一身黑的人影担起木杠，将棺材从长条凳上抬了起来。 往往是死者生前最为亲近信重的人，才能为死者抬棺扶灵。 而那六个细长条的、像高杨树一样的漆黑人影，周昌一个也不识得。 他们背对着周昌，担起了棺材。 熙攘人群中，传来一个老者扯着嗓子的叫号声：“封棺——” 叫号声一落，有人举着木槌，拿着棺材钉凑近棺材沿，有人抬着棺盖，将之徐徐合上棺木。 戴着花花绿绿面具的人们，将一个仓皇的老者推到了棺材边，他们嘴里劝着、喊着：“周老爷子，再看一眼阿昌吧……” “再看一眼吧……” “死者要上路，您就不要哭了，别让他挂念……” “走吧，阿昌，安心走吧……” 那个被人群推搡着、摇摇晃晃临近棺帮的老人，像是汪洋大海里孤苦伶仃的一只小船，随时可能倾覆。 周昌看着那个老人的背影，心里忽地疼极了。 他是个感情淡薄的人，活了二十多年，也没有一个真心朋友，所以他看那六个来为自己抬棺的人，才会觉得哪一个他都不熟悉——扶灵人是临时拼凑上来的，他怎么可能熟悉？他本也没有一个要好的朋友。 就连对自己的父母、至亲，周昌好似也没有太多的感情。 他常常游离于万事万物之外，活得像个局外人。 可直到现在，他看到那个原本高高大大的老人，背脊塌了下去，头发像乱草一般在风中摇颤，他忽然感觉到了一种真真切切的疼痛！ “爷爷……” 他在心里小声地喊。 先前经历李夏梅追杀那样的凶险，都没有当下看到自己爷爷佝偻下去的背脊，带给他的感触更深。 他想要回家。 他有了故乡。 故乡是已经故去的、不可能回还的地方。 因为不能追回，所以拼命怀缅。 爷爷追着那副黑棺材，有人去拽他，有人拦在他前头。 人群混乱了起来。 行将合拢的棺木，在人们推搡、拥挤之下，合拢的棺盖又被掀开。 有人慌忙去推那棺盖，有人伸手扶住棺帮。 黑棺材也成了人流中的一叶孤舟。 “阿昌！” “你别丢下爷爷啊！” “羊羊，羊羊哎！” 周昌不在意人群的喧闹混乱，他看着爷爷佝偻起来的背影，听着爷爷悲恸万分的呼喊，他在心底重复地喊：“爷爷，爷爷，爷爷——” 无人听得到他的话语声。 在人们七手八脚之下，那被掀开的棺盖终究完全滑脱了。 有些人忙着去搬倒在地上的棺盖，有些人去扶摇摇晃晃的棺材身。 那六个负责为周昌扶灵的人，像是六根柱子一样扎在人潮中，他们抬着的棺材没有了棺盖的遮挡，内里的情形就完全显露在了周昌的眼中。 棺材内，黑暗如沥青般粘稠。 除了那片纯粹的黑暗，内里似乎再无他物。 没有周昌以为的自己的尸身，没有任何其他的死者。 当周昌眼见到那棺材里的一片漆黑之时，混乱的人群忽然寂静了下来。 这些穿着花花绿绿的衣服、戴着傩神面具的人们，骤地整整齐齐地转头，朝周昌所在的方向望来！ 那六个黑漆漆的、始终背向周昌的人影，亦在此时将脑袋转过了一百八十度，六张空白的面孔‘望’向周昌的方向！ 嗡！ 一面横亘在周昌与丧礼上的人们之间的‘墙’，在此时被打破了！ 丧礼上那些‘人’的目光都穿过了破碎的‘墙’，直勾勾地盯住了周昌！ 六个黑漆漆的人影，没有五官的面孔上，缓缓显露出周昌的面貌！ 周昌直觉得自己头皮都要炸开来！ 他张目凝望着这场丧礼之上，唯一没有转回头看他一眼的人——他的爷爷，此时被这众多诡异的人簇拥在了中央，而爷爷毫无察觉，仍旧追着他的棺材，哀切地呼唤：“羊羊，羊羊……” 冰凉的恐惧、狂烈的怒火，同时淹没了周昌的思维！ “放我回去！”他愤怒嚎叫。 “让我回去！”他苦苦祈求。 “放我回去！” …… 在他的叫号声里，那些从各个方向将目光投向他的人们，都咧嘴笑了起来。 汪洋大潮般的大笑声中，夹杂着一个怪异的音调扯着嗓子嚎：“起——灵——” 周昌眼中的一切景象，都随着那个怪异的音调渐渐沉黯下去。 簇拥在棺材周围的六道人影、身着彩衣戴傩面的人们，都像柱子一样钉在这铁一样的黑暗里，它们站立成了一棵棵树，又好像是‘阴生老母’坟前的一座座墓碑。 在这沉凝的黑暗里，只有阴生老母的坟山孤寂屹立。 坟山周遭，恍惚间排列起了一副副或金或木、材质不同的棺椁。 每一座棺椁前的墓碑皆发出了呼唤，它们像是在呼喊周昌，又似乎它们真正呼喊的人，只是与周昌的名字有些相似：“周长！” “周敞！” “周昌！” “周昶！” “周当阳！” “周双羊！” 无数与周昌相似的名字，被那些棺椁前的墓碑大声呼喊着。 所有的呼喊声汇集成了怪异的音调，在周昌耳畔来回滚动——直至某一刻，周昌连阴生老母坟前的光景都看不到了，他耳畔滚动的声音陡地清晰起来：“阿常！” “阿常！” 周三吉的呼唤声，在周昌耳边炸响了。 他蓦地睁开眼—— 浅浅月光穿过裱纸窗，洒在他的枕头边。 屋里的摆设被这黄白的光映照得朦朦胧胧，似真似幻。 周昌直挺挺地躺在一张单人竹床上，他的双手死死地箍着自己的脖颈，惨白的脸上带着诡异的笑意。 这具本属于周常的身体，分明也只是掐住了‘周常’的脖颈，却令周昌生出了强烈的窒息感，他觉得自己的意识都在这瞬间被扼住了，神智开始模糊不清！ 一盏煤油灯杵在他的脸庞上方。 光火里，周三吉一边呼唤着，一边伸手奋力去扒那两只箍住周常脖颈的手。 跳动的火光，映照出周三吉那张仓皇无助的脸。 周昌看着周三吉那张忽明忽暗的脸，两根微白透明的线从他眉心游曳了出来，在那两条箍住他脖颈的手腕子上缠了一圈又一圈—— 他心里发劲，脑仁里针扎一样的疼，从他眉心游出的两根丝线，也就绷得笔直，拉拽着那双手臂，缓缓脱离了他的脖颈。 “让我回去！放我回去！” 这时候，他惨白的脸上露出了愤恨的表情，大声嘶吼了起来！ 激烈的嘶吼声，震得房梁扑簌簌抖下灰尘！ 听着这个声音，周昌心神都摇晃了一下。 这不是他说出来的话，是周常这具身体本身发出的叫喊。 这具身体想躺回到那片乱坟岗里，变成‘老冯一家’看守的‘鬼秘宝’？ “你要到哪儿去？ 幺孙儿，这就是咱的家啊，这就是你的家啊！ 你想到哪里去？！”周三吉看着幺孙儿满面愤恨不甘的表情，他眼神震骇，手掌用力攥着周昌的手腕，无措地劝告着。 一缕缕透明丝线从周昌眉心源源不断地游出，绕着周常的双臂缠了一匝又一匝。 周常尸身挣扎地力度愈来愈弱，直至完全安静下去。 周昌睁着双眼，与神色茫然的周三吉相视：“刚才那些话，不是我说的。是这副身体自己说的话。” 他这几句话说得分外拗口，一般人听到都无法理解。 周三吉闻声也愣了一会儿，随后‘啊’了一声，他看向周昌的目光复杂了起来，夹杂着陌生与疏离的情绪：“阿常这具尸……身体，这么快就开始生出‘念想’了。 它不是阿常…… 要是阿常的话，这里就是阿常的家，他不会再想去别的地方……” 老人说过话，两人就着屋子里摇曳的光火，都沉默了下去。 10、一人不入庙，两人不看井 不知过去了多久，窗外天色渐明。 黑暗里寂静成雕塑的周三吉活动了一下身体，顺手为床上躺着的周昌掖了掖被角：“快到五更天了，一会儿得起五更出门念‘清净经’。 你现在还是动弹不了吗？” 他说话的时候，眼睛看向别处，不往周昌脸上投去一眼目光。 “动不了。”周昌如是回应。 那件被周昌从阴生老母坟前小棺材里带回来的衣裳，在经历过李夏梅一事之后，就只剩寥寥数根丝线了。他此后跟着周三吉回到青衣镇的居处，也做过多番尝试，但都无法令这件‘念衣’恢复丝毫。 没有‘念衣’覆盖全身，他对周常尸身的掌控力度也就聊胜于无。 陌生疏离的空气充斥在两人周围，周三吉不自在地清了清嗓子，说道：“我已经让人给我师兄捎了信，等他过来，我们一起商量商量，说不定能有别的办法，叫你能走能动，不这样瘫着。 你莫着急。 这会儿我先把你搀起来，扶到院门口坐着。到五更天的时候，青衣镇所有人必须在自家门口守着，背诵‘清净经’。 念经也是为了将人心里那些妄想刮除了，免得滋生‘想魔’。” 周昌点点头，顺着周三吉的话问道：“我没有学过‘清净经’，到时候怎么跟着念？” “没事。这经其实就是一套顺口溜，我说一遍，你也就记住了。”周三吉笑了笑，抬眼朝周昌看去，他一对上周昌的目光，眼里热切的光忽就暗弱了许多，声音跟着变得低沉，“你听好了，这一套顺口溜是——‘一人不入庙，两人不看井，三人不抱树，独自莫凭栏。 夜黑不出门，进屋不打伞，对镜三息须摇铃，入户首先敲大门’……” 周三吉所说的‘清净经’，果然是一套顺口溜。 诸多民间忌讳都被编入了这套顺口溜里，为的就是教诲人依着这些禁忌来，就能常得清净，不会惹来是非，不使想魔滋生。 “这些子规矩，其实能完全遵守的没有几个人。你只管记下来，一会儿守在门口背一遍就行了。 反正镇子里的人每天都是这样背，但真全按照经上讲的做的没几个。”周三吉渐渐打开了话匣子。 周昌在心里记下了这套顺口溜，又同老人问道：“除了青衣镇之外，其他每个地方每天也都会起五更，一起念这‘清净经’吗？ 有没有人五更天不起来念经的？” 听周昌提及这一点，周三吉神色有些严肃：“凡是呆在青衣镇上的人，五更天都得起来念经，明明在家却不出门念经的人，左邻右舍发现了，立刻就会盯住你。 他们还会在暗地里和其他人说你呆在家里，不出门念经——到时候，整个镇子的人都盯着你，一连盯你好些天，到时候你就知道这是啥子滋味了…… 也是因为大家都被‘想魔’搞怕了，一旦发现别人身上有任何一点不一样，都像是惊弓之鸟一样。 我知道除了青衣镇以外，附近的几个镇、村子，也都有起五更念清净经的规矩，至于其他更远的地方，我就不清楚了，不过就算不念清净经，也肯定有类似的仪式。” “这种仪式真能防范得了想魔的滋生？”周昌皱了皱眉。 人们早上聚在一起背诵经文，但对经文里要求的内容却又不能完全遵守，这套仪轨便只剩下了表面意义，不具备任何实际效果。 仅依靠一套念经仪轨，怎么可能防范得了想魔的滋生？ 反而是……一旦仪轨出现了纰漏、差错，人们猜疑不定的想法汇集起来，说不定更容易加速‘想魔’的诞生！ “不晓得嘞……”周三吉闻言咧着嘴，满面不在意的表情，“大家以前都试过不知道多少种办法了，也没见‘想魔’变少一点，反而变得越来越多…… 想魔一生出来，基本上不可能被人杀死。 它们还得凭着杀人来维持自己的理智。 这么一来，想魔越来越多，活人越来越少……现在活人都是几个镇几个村聚到一块，大城市都没几座了，更有些人干脆躲在一些少见人烟的荒山野岭里，就这都免不了被想魔袭杀…… 更何况，这世道，吃人的又不只是想魔——你当我请钟馗大爷过来，不用付出代价嗦？ 说不定哪天，你就看到我付出了啥子代价了。 所以现在嘛，大家都是得过且过，能活一天算一天，能守的规矩就守一下，守不住的也就算球了……” 周昌闻言默然。 他能联想到当前所处的这个世界，究竟多么凶险恐怖，毕竟‘念想’无从束缚，当念想又成了想魔滋生根源的时候，想魔肆虐人间已是显而易见的事情。 尤其是这世间不只是活人有念想，死者、野兽、草木土石俱会滋生念想。 但他想不到，当下世间，活人已经成了稀有动物。 人间竟由想魔支配。 周三吉将周昌扶起来靠着床沿，仔仔细细地给他穿衣裳。 他在被子里捂了一夜，依旧像块冰坨坨一样，木着一张脸，冷不丁地又出声问道：“想魔难道杀不死吗？” “你有没有半夜睡不着胡思乱想的时候嘛？ 你叫自己不要多想，偏偏脑子里就是停不下来——那个时候，你觉得自己管不管得住自己的想法？ 个人连自己胡思乱想都管不住，怎么可能拿得住由不知多少东西‘胡思乱想’形成的鬼？”周三吉头也不抬地回答了周昌，他觉得周昌的问题颇为可笑，“你现在最主要的事情，还是先想办法让自己能动起来。 其他的，你都不用操心。” “你的师兄什么时候能过来？”周昌被老人架着肩膀下了床，五根‘念丝’从他眉心游动而出，牵连着他身上的一块块肌肉，使之能稍微配合周三吉的动作，不至于让周三吉扶着他太过辛苦。 五根念丝，是他念想里那件衣裳的全部剩余。 这件念衣是否能被修补完好，至今还是个未知数，倘若念衣无法被修补好的话，周昌也只能尝试从其他渠道获得掌握当前身躯的办法了。 “不晓得嘞，他就在隔壁旄牛镇上住，七八天前他出了远门，这会儿还不知道回来没有。 要是回来了，得到消息，应该很快就能过来。”周三吉一手扶着周昌，一手端着油灯，从两张窄床间的过道里挪开了身，他手里的油灯火光摇晃，映照出这间正堂屋里的模糊光景。 对着堂屋大门的那面墙上，钉了座神龛。 神龛上香火袅袅，内里模糊一片。 神龛下支着一张供桌。 一道黑漆漆的牌位就立在供桌上，描了金的一列字迹铺陈于牌位之上：亡孙周常之位，生辰年月：戊子，甲寅，戊午，甲寅…… 周昌被周三吉扶着坐到了靠门口的竹椅子上，他抬头乍见那道黑漆漆的牌位，好似看到了自己的墓碑。 ——这道牌位上，只是亡者的名字与他不同，生辰八字和他却一模一样！ 他却没有想到，周常的生辰八字，与自己的生辰八字竟然完全一致！ 一种莫名的感觉浮漾在周昌心底，他回想起先前做的那个梦里，那些墓碑一样的人影，呼唤着与他类似的名字…… 11、共用的八字 昏暗堂屋内。 周三吉将手里那盏煤油灯墩在了供桌上，他掰出三根线香来，给‘周常’的牌位上了一炷香。 他背对着周昌，周昌无从知悉他此时的心情。 只听到老人的声音，也像盏上那一丁灯火一样幽幽：“说起来，你的生辰八字和阿常一模一样嘞……我这一辈子，子孙缘薄，一直没有自己的孩子，后来三十多岁了，才收养了阿常他爸爸，养活他爸爸，给他爸爸娶老婆子。 他爸妈成婚以后，也跟我一样，子孙缘薄，七八年都没要到孩子…… 一直到后来，他们夫妻俩在外头给人家看事儿的时候，人家答谢他俩，跟他俩说自己本地方有座坟山，不知道垒了多久，墓碑已经不见了，当地人只是称呼那座坟山叫‘黎山姥娘’，说黎山姥娘送子灵验得很，请他们夫妻俩得闲了可以去拜拜…… 黎山姥娘确实灵验得很哦，阿常的父母拜过黎山姥娘过后没多久，就有了阿常。 阿常生下来满一岁的时候，他父母也一齐遭‘河漂子’带走了……” 迎着供桌上跳跃的火光，周昌眼中一片寂暗。 他紧抿着嘴，胸中惊涛骇浪！ ——周三吉提及的‘周常’身世，若只忽略去‘黎山姥娘’与‘阴生老母’的不同，他们两个则根本就一模一样！ 周昌的父亲，同样是被他的爷爷收养长大； 周昌的父母，同样是在婚后七八年都没有自己的孩子，直至拜了‘阴生老母’作干娘以后，才生下了周昌； 周昌满一岁时，他的父母同样因意外双双亡故了…… 两个人的人生境遇，怎会近似到如此程度？甚至近乎一致？！ 当下的周常，会不会是这世界上的另一个‘我’？ 那位‘黎山姥娘’也是一座不知年代的坟山，它会不会其实就是‘阴生老母’？！ 诡异离奇的感觉在周昌心底萦绕不去，他抬起漆黑的双眼，看向上香之后走过来的周三吉：“那位黎山姥娘的坟山，在什么地方？” “都是很久前的事情咯，我也没亲自去拜过，哪里还记得啊……”周三吉摇头道。 周昌沉默了下去。 那些在他梦中围绕着阴生老母坟山耸立的墓碑与棺椁，也都有着与他相似的名字。 它们如果真实存在过，是否也曾经历过和他一模一样的人生？ 它们最后，又因何而死？ 也是像周常一样？ 像……周昌一样？ 一张无边无际的网在周昌思维里蔓延开来，‘阴生老母’耸立在这张网罗的中央。 周昌心头冰凉，如临深渊。 门外有锣声紧一阵慢一阵地响起，间杂着人们的呼喊：“五更了！” “起五更唠！” 与周昌相对沉默了一会儿的周三吉，闻声将椅子上的周昌搀起来，扶着他推门出了正堂屋。 堂屋对面那堵院墙上，二三个人正将手扒在墙头，眼睛直勾勾地往周家院子里瞅——他们眼见到周三吉扶着周昌出了屋门，立刻又缩回了脑袋。 那堵墙外，几人的呼喊声逐渐远去：“起五更唠！” “看见没有？ 就因为咱们昨天没有‘起五更’，今天就开始有人盯住咱们了！”周三吉瞥了对面墙头一眼，嗤笑着同周昌说道。 周昌垂下眼帘，越发能感受当下世界的荒诞怪异。 荒诞的非只是世界本身，活人的心理状态同样离奇。 他被周三吉扶着穿过半个院子，从厢房门口经过时，一道人影悄无声息地跟了过来。 那人穿着一身粗布衣裳，过于宽大的上衣下摆与裤腿，让她整个人都显得细条条的、弱不禁风的模样，她仰起一张清秀柔美的脸儿，怯怯懦懦地与转头来看她的周昌行礼：“周……周小哥。” 周昌点了点头。 身旁的周三吉也同女子点头见礼，脸上没什么笑意：“白家姑娘在青衣没有住处，我把她暂且安顿在咱们家，等我得空了，再把她送家去。 毕竟当时也是靠着人家配合演了那场戏，咱们才能在乱坟岗子里平安走一段。 秀娥啊，你知道我们青衣起五更念经的规矩？” 白秀娥闻声犹豫着点了点头，随后又赶紧摇了摇头。 周三吉皱了皱眉：“这是什么意思？” “她应该没来过青衣镇，不知道这里的规矩。 爷爷，你把‘清静经’的内容也给她讲一遍吧。”周昌看着紧张无措的白秀娥，适时开口说话，“经文内容不多，很容易记的。” 周三吉听得周昌唤他一声‘爷爷’，便把其他什么都抛在脑后了，原本板着的脸上也洋溢起了笑容：“要得嘛，女娃儿，这套顺口溜好记得很，我跟你说，你记下来……一人不入庙，两人不看井……” 白秀娥抿嘴听着周三吉的言语，她不时抬头，小心地看一眼旁边的周昌。 周昌神色木讷，眼中空无一物。 这个来历未明的女人，心思几乎全都写在脸上。 方才周昌只看了她一眼，便确定她必定来过青衣镇，了解青衣镇的规矩，只是她不知为何，一直在试图遮瞒这些经历。 先前白秀娥在关键时候帮了周昌一次，他也不介意帮对方过过关。 这时候，周昌忽然感觉眉心轻微地抖了抖。 在他念想里游曳着的‘念丝’，倏忽增加了一缕。 此前周昌做过种种尝试，都没有令念想里的念丝增长哪怕分毫，而他当下甚么都不曾做，只是出门碰见了白秀娥，念丝就直接再生了一缕—— 周昌将目光投向白秀娥。 女子垂着眼帘默诵着清静经，此时却再未向他投来一眼目光了。 …… 五更时的天色还是昏昏沉沉的。 青衣镇的房屋建筑在这黑暗里都只有朦胧的轮廓，阴嗖嗖的风穿街过巷，卷走了传彻街头街尾的最后一声锣响。 一个个人像行尸走肉般停在他们各自的家门口，一遍一遍地诵念着那已失去实际意义的经文：“一人不入庙，两人不看井，三人不抱树，独自莫凭栏……” 低沉的念经声像是人做梦时发出的呢喃呓语，这声音汇集成潮，盖过了穿街过巷的风，一团涌在周昌耳畔，让周昌后背微微发毛。 他跟着将那篇清静经一遍一遍地复诵。 在这瞬间，他直觉有许多人都转头来直勾勾地盯住了自己。 但随着他抬起头，却只看到一个个低头念诵经文的邻居，方才被人窥视的感觉，好似只是一种幻想。 12、念衣 “老端公，昨天没见你家起五更啊？” 阴惨惨的天色下，周家院子隔壁邻居迎面走过来，与周三吉、周昌说话，周昌听得他声音热络温和，但却看不清他的脸。 “昨晚忙着去乱葬岗里刨坟嘞，没在家呆着。 五更天也赶不回来嘛。”周三吉咧嘴笑着，直接实话实说，他同时把手上的马灯微微提起，马灯的光芒映照出了来人的脸——那人一张瘦削的马脸上，没有一丝与声音相符的笑意，此时其正大睁着一双眼睛，死死地盯着周三吉旁边的周昌，像是要从周昌面部表情里挖掘出甚么秘密一样！ 马脸中年人眼睛里遍布血丝，大睁的眼眶里，一双眼仁却显得极小。 他被周三吉提起的马灯晃花了眼，抬手去挡那灯光，脸上那副让人心生悚然的表情也陡地变成了热络温和的笑容：“哦，哦！是这样啊~ 我说昨天怎么没看见你家有人，这姑娘长得标致嘞，是老端公的亲戚？” “她是我从棺材里面扒出来嘞，你要不要检查一下嘛？ 盘问那么多，关你啥子事！ 回去磨你龟儿子的豆腐去！”周三吉脸色忽然变得恶狠狠的，张嘴就骂了那个马脸几句。 马脸明明从周三吉这里得了许多离奇诡异的消息，此时脸上的表情反而有些放松，他连点着头，笑道：“好嘛，那我回去磨豆腐，待会儿给你老太爷端一碗过来。” 说完话，马脸转头就回了街对面的二层木楼里。 周昌看那木楼前挂着一道幡子，上面隐约写着‘吕豆腐’三个字。 这时候，停留在四周佯作闲谈，实则都竖着耳朵偷听周三吉与马脸男人交谈的人们，忽然各自散去。周昌感觉到的那些窥视目光，也俱跟着消失无踪。 “吃得到你白给的豆腐？嗤——”周三吉望着那人的背影，冷笑了几声，转回头来，又与周昌说道，“这些人就是心思重，你不能给他们打听的机会，但又得设法打消他们的疑虑。 他们疑心病上来了，能把活人折磨死。 但你要是顺着他们，啥子话都说，他们的问题永远都没个尽头——所以就像我这样，他们问你一句，你能回就回一句，不能回也得骂回去给他们找个问题让他们去想。 让他们自己瞎想，总比被他们刨根问底逼死自己强。” “好。”周昌点了点头。 他能感觉到当下这些人精神状态极不稳定，那是一种长期处于高压环境，精神上得不到任何释放后形成的病态。 每个人的内心都是一座火药桶，一点火星都可能使之彻底爆炸。 与这些人过多接触，极可能会引火烧身。 在这些心理状态极不稳定的人里，老端公反而显得正常很多。 街面上的人们陆续回了家，周昌被周三吉、白秀娥搀扶着，也回到院子里坐下。 现下已过五更天了，却不可能再躺回床上补觉，周昌就在院里坐着，等着周三吉、白秀娥去柴房忙活一番，端出了三碗菜粥与一小碟萝卜腌菜。 “年辰不好，咱们家里余粮也没多少了，现在又添了一双筷子，不知道家里的粮食能撑到什么时候，先这样将就着吃吧。”周三吉唉声叹气地说着话，将最稠的那碗菜粥推到了周昌跟前。 他话有所指，坐在旁边小桌角落里的白秀娥闻言，一时无所适从。她紧张地低着头，看着自己面前的粥碗，小小声地说道：“我、我吃不了那么多…… 只吃小半碗就够了……” “你家是在哪里啊？总在我们这里呆着，也不是个办法。 你告诉我你家在哪里，我找人把你送回家里去。你不在家这么久，家里人肯定都担心坏了。”周三吉看着白秀娥，一边言语着，一边用周昌的筷子从桌上一个小瓶子里挑出几滴香油，点在了周昌那碗菜粥上。 芝麻油的香气陡地飘散出来，让人食指大动。 白秀娥垂下头去，不看桌上简陋的食物，只是总忍不住细细地吸气，来留住鼻翼间那股芝麻油的香气。她摇着头，显得木木呆呆的：“我不记得自己家在哪儿了……” 周三吉闻声皱紧眉头，他早看出来了——这女子是在故意跟他打马虎眼儿，他还想继续旁敲侧击追问对方，孰料周昌这时伸手抄起粥碗旁的筷子，另一只手顺势就捉住了桌上那只香油瓶。 他拿筷子从里面挑出几滴香油来，分别在周三吉、白秀娥的粥碗里点了点，而后道：“吃饭吧。” 周三吉看着他这突然的举动，一时瞪大双眼，连周昌将香油这样宝贵的调味随意分给外人的举动也不在意了，直接向周昌问道：“你又能动了？！” “两条胳膊现在是能动了。 但身上腿上还是没什么力气。”周昌一边将碗里的香油拌开，一边回答周三吉。 看着他颤颤巍巍的动作，周三吉若有所思：“那些受了惊吓的小娃儿，生魂出离肉身，被我们用‘收惊法’收回魂儿以后，一开始身子也都不灵便，不过养个二三天，也就缓过劲了……” 周昌捧着碗呼噜呼噜地喝粥，对周三吉的话不置可否。 他现下是什么情况，他自己清楚，和婴儿受惊失魂的情况根本大相径庭——这只是周三吉一厢情愿的猜测而已。 真实情况是存在于他念想里的‘念丝’在这会儿功夫又没缘由地滋生了十几根。 凭借这十余根念丝，他能勉强做到控制双臂端碗吃饭之类，但是绝对出不了力气，做不来重活。 念丝究竟如何增长？周昌还没有头绪。 但他如今确定了一点——当下自己念想里这些新增的念丝，应当与旁边的白秀娥有些牵连。 他与周三吉同住了一夜，反复多次尝试，都不能令念丝增加半分，但出门与白秀娥照了个面，念丝就增长了一缕，并且此后只要白秀娥在旁，每隔一段时间，念丝都会持续增长一缕。 是以‘念丝’与白秀娥不可能没有干系。 但是，这得自‘周昌棺木’之中的明器念衣，为什么会与白秀娥存在牵连？ 不消片刻时间，周昌已经喝下了大半碗菜粥。 菜粥应是周三吉早就熬好了的，用灶里的火温着，此时端出来吃，温度刚刚合适。 饭桌子上，周三吉业已动筷，只剩白秀娥低着头坐在角落，不知所措。 这时，周昌伸手把桌上仅剩的那一碗粥往白秀娥跟前推了推，再次道：“吃饭吧。” 周三吉闻声瞪了他一眼，最终倒也没吭声。 白秀娥顺从地捧起那碗粥，低着头，小声地道：“我、我吃不了这么多，只要小半碗就可以了。” “一天只有两餐，早上这顿饭吃下肚，是要捱到黄昏的，多吃点。” “好，谢谢……” …… 饭后，白秀娥主动去洗刷了碗筷锅灶，而后与爷孙打过招呼，先回了自己的居处。 “好好想想噻，女娃儿！ 尽快想到你家住在哪里，我好把你送回去！ 实在记不起也没关系，我帮你在青衣镇上到处打听打听，你家要是在这附近，总是有认识的……”周三吉在白秀娥身后追着唠叨了几句，他眼看着白秀娥回屋关好了门，也没回自己一声，便摇摇头转回身，正见到周昌直勾勾地盯着白秀娥居住的那间厢房门。 啪！ 周三吉气不打一处来，扬手在周昌脑袋上拍了一下：“还看啥子？！ 演场戏让人家做你的夫人，你还真待她跟自己老婆子一样了？ 你晓不晓得——” 这时，周三吉陡地压低了声音，凑到周昌耳边道：“她身上还附着一个‘纸脸儿’啊！那就算不是想魔，也得是个快成想魔的鬼了！ 你莫要和这些东西接触，对你没好处！ 等我打听到她家住在哪儿了，就把她送走！” 周昌张了张口，最终没有说话。 念头里的念丝，在白秀娥从他身边离开之后，便不再增长。 他的念丝之所以能够增长，说不定就是白秀娥身上附着的‘纸脸儿’的功劳。 这怎么能轻易把人放走？ 13、游花园 白秀娥临时居住的厢房里，陈设比正堂屋更加简陋。 临窗的那张木床，完全是由木板与石头垒起来的，靠墙的位置，摆了一张笨木桌子，不过那张桌子缺了一条腿，只得以砖石抵着。 白秀娥将墙角的高板凳搬到了桌子前，她在桌前坐下，有些惊慌不定的样子。 门外的老人一个劲地追问她自家住处在哪儿，有几次她都忍不住要开口说出来了——可一想到回家之后，自己会面临的那些境遇，她又害怕得不行，便这样进退两难着，充作一个厚脸皮，对周端公的问话充耳不闻。 也幸好那位小哥愿意帮自己解围…… 但这样下去，总不是办法。 周端公多留心一些，在街面上打听个几天，早晚都会知道自家在哪里，那时候又该怎么办？ 少女眼中满是愁绪，她轻轻叹了口气，微微抬起双目，愣愣地看着桌子上摆放的一面镜子。 镜子上本是蒙了块黑布的，只是不知什么时候，黑布从镜子上滑落了下去。 在这面镜子旁的墙壁上，挂着一串铜铃铛。 ‘对镜三息须摇铃’，这是青衣镇‘清净经’里提及的民俗禁忌。 清净经中提及的民俗禁忌，足足上百种，倘若一个人完全遵守其中的民俗禁忌，那他只能一直躺在床上睡大觉，是以根本无人会完全遵守清净经的规矩，但人们总会依着清净经的内容，真正去避忌一些东西。 譬如‘对镜摇铃’这一条。 人照镜子超过三息，便须要摇晃铃铛，提醒自己。若没依着规矩做，或许会有不可测的情况出现。 白秀娥的家就在青衣镇附近，她们那边也遵守着每天起五更念经的习俗，她知道对镜摇铃的规矩，所以看到镜子上的黑布滑落，内里映照出自己的脸盘时，她的第一反应便是要起身去摇晃铃铛—— 但她还是慢了一步。 三息之内，足以导致某些变故发生。 镜子里，白秀娥的右半张脸像水面般涟漪荡漾，半张明艳妩媚的面容从那‘水面’下浮漾了出来，笑吟吟地与白秀娥对视。 “不要脸。”那曾出现于黄纸之上的妩媚面容笑着骂了白秀娥一句。 白秀娥面色发白，恐惧地看着镜中的‘纸脸儿’，紧抿着嘴一言不发。 纸脸儿的眼睛里没有丝毫笑意，它只是唇角翘起，半张脸就无比生动了起来，让人不由自主联想起‘笑靥如花’这个成语，它注视着白秀娥，继续轻轻地言语着：“你和周家无亲无故，又是一个‘半出阁’的女人家，怎么好意思赖在别人的家宅里呢？ 这样的事情，传出去岂不叫你家族蒙羞？ 你忘了你的长姐啦？她私会外男被人撞见，可是被扒光了衣服游街示众，最后浸了猪笼的——你就这样住在两个男人的家里，性质却比你长姐更严重……” 纸脸儿对白秀娥的过去似乎知之甚详。 它的话像一把把刀子扎在白秀娥心上，白秀娥咬白了嘴唇，眼眶里蓄积着泪水，脸上的惶恐，渐渐转作愤怒，她竟反驳起了纸脸儿：“我、我已经是嫁过两次的人了——我的命、我的命都归还给了爹娘，我不欠他们什么！ 我活着时，阿爹把我嫁给城里的贵人做妾。 我把自己吊死，城里的贵人就把我的尸体卖给镇上的百姓作配——我能还他们的都还了，他们凭什么还追着我？！” 她愤怒的反驳，只换来纸脸儿一声哂笑。 纸脸儿还是那副飘忽的语气：“谁叫你虽然死了，但没死透，又活过来了呢？ 生是别人家的人，死是别人家的鬼，这是你的命呀……你纵然不欠他们的，莫非不欠那六个和你一起吊死的小姐妹么？ 你在出嫁前日，与她们约定一起吊死在‘新娘潭’，同去‘游花园’。 可她们六个都纷纷死了，你却剩了一口气，活到了现在…… 你还能履行你与她们的约定么？ 她们还在等着你一同去游花园呢……” 轻柔的言语声萦绕在白秀娥耳畔，她想起了那六个与她一起上吊的小姐妹，眼泪从她眼眶中大颗大颗的滚落，她忽然觉得脸上痒得厉害，便伸手去搔抓，指爪划过面皮，带下来大块大块的皮肉—— 镜子里，白秀娥脸上的面皮被她大片搔抓去，暴露出下面的肌肉纹理。 艳红的面部肌肉间，赫然生出了一个个莲藕孔洞一样的黑洞，一缕缕藕丝就从那些洞眼里游曳而出，化作一只只白皙细长的手臂，在白秀娥眼前摆荡：“秀娥，秀娥……” “来，来……” “我们同去游花园……” …… 天近黄昏的时候，周昌听到外面响起一阵驴骡嚎叫的响声，紧跟着是一阵拍打院门声、开门声、招呼声。 外面的声音渐渐小了，周昌猜测是周三吉的那位师兄过来了。 他靠坐在床头，依靠念丝操纵双臂，慢慢搬动自己的身躯，让自己坐得更正。 摆正自己的姿势以后，周昌便抬眼看着屋门的方向，等候周三吉和其师兄推门进来。 哪怕当下可以借助白秀娥来使‘念丝’增长，让自身获得一定活动能力，但依靠念丝操纵这具身体，终究不是长久之计。 周昌还是希望自己能和正常人一样。 变回正常人以后，他也好到处走走，寻访‘黎山姥娘’的所在。 黎山姥娘、阴生老母，是他能否回到故乡的关键，彼处或许也能解开他与周常的人生经历为何如此一致的谜题。 他变回正常人的希望，现下只得寄托在周三吉的师兄身上。 但他看着那扇屋门良久，门都未被推开。 屋外头。 院门后的过道里。 身材高大而瘦削、穿着件满是补丁衣裳的老者，一手牵着个十一二岁的少年人，一手伸到了周三吉近前，他鼻梁上架着副圆墨镜，咧嘴一笑，冲周三吉摊开掌心：“车钱十个铜板！” 周三吉面色一变，瞪眼看着那高大老头，但最终还是咬牙切齿地摸出十枚铜板，丢到了高老头手里。 高老头转身将几枚铜板掷给了院门外候着的骡车夫，顺带还截留了一枚抄到自己袖筒里，他笑呵呵的与那骡车夫说道：“这一路上，我为向万天川主显圣真君念祷了一百三十遍你家老小的名字，叫它老人家记在耳里，庇护你一家上下，所以收你一个铜板作香火钱，不多吧？” “不多，不多……”那骡车夫很是憋闷的样子，却还得同高老头赔着笑。 毕竟对方都这么说了，他又能说什么？ “那你怎么不谢谢我？”高老头摘下圆墨镜，瞪大了眼睛盯着骡车夫。 骡车夫更觉得憋闷，连连道着谢，赶着马车就要走。 这时候，周三吉却拦下了骡车，又给了车夫一枚铜板，待骡车夫千恩万谢的离去之后，他转回来瞪着高老头-自己的师兄，恶声恶气地道：“三个铜板能买一大块嫩豆腐，一块铜板可以买一斤糙米——别个赶车几十里把你送到这儿，路上时刻还得担惊受怕，你连人家的钱都要克扣！ 大家都是平头老百姓，互相照应嘛！ 哪有互相欺负的道理？” 14、“宿慧” 周三吉的师兄-杨瑞摘下头顶的瓜皮帽，一缕缕热气儿就从他还未怎么泛白的发丝间飘散了出来。 他迎着周三吉恶劣的语气，反而眨了眨眼，嘿嘿一笑道：“是的，是的，师弟教训的是——我来时也是和那个骡车夫说，到时候让他少收我一个铜板，我师弟肯定会帮我补上的。 一个铜板可以买一斤糙米，三个铜板能买好大块嫩豆腐，可不能浪费咯……” 周三吉闻声呆了呆。 杨瑞拉着那个十一二岁的小少年，径自往院子里去，随口道：“你让人跟我捎信，也没交待清楚阿常现在到底是什么情况，是死是活？ 要是人死了……” 杨瑞忽又停下脚步，转身看着跟着自己的周三吉，神色变得严肃：“那我只能劝你节哀顺变，人死不能复生。” “啥子就死了嘛！ 人还好好的在屋里躺着！”周三吉眼角跳了跳，声调都高了三分。 杨瑞闻声也放松下来：“还活着就好，活着就会有办法……” 周三吉则有些迟疑：“活倒是活着，但他怎么看，都不像是我原来的幺孙儿啊……他有自己的名字，也叫周昌，不过是双日昌，生辰八字倒是和阿常一模一样。 我实在是有点担心，是外来的鬼住进了阿常的身体里……” 杨瑞打量着周三吉的神色。 他看着周三吉迟迟疑疑的样子，心里已经有了谱。 等对方把话说完之后，杨瑞笑着道：“鬼也分作两种，一种是新死的人、受到惊吓的人出离体外的魂儿，一种是凭着万物的念想，聚化成的‘诡’。 这你是知道的。 第一种鬼，除了能在自己尸体上作祟之外，根本就近不了任何其他活人死尸的身。 活人身上有火，死人身上有煞，不管是火还是煞，都能一把炼焦了这些游魂。 第二种诡——那都是将要变成‘想魔’的东西了，这种诡就算再怎么伪装得像人，但也必定会表现出没有人性的那一面。 你觉得，你屋里头的那个周昌，他是不是我说的第二种诡？” “那倒不是！”周三吉对此倒是笃定，“他虽然对我比较淡漠，不是很亲近，但偶尔还是愿意喊我一声爷爷，不是你说的第二种诡——但问题关键就在于，他也不是想魔，但也不是阿常啊…… 他真不可能是外来的魂儿？ 你又说外来的魂儿根本靠近不了活人死人的身……” “他跟你家阿常生辰八字一模一样，连名字也这么相似，既不是外来的魂儿，又不是化生的诡……那现在只有一种情况了——”杨瑞眯起了眼睛。 周三吉屏住了呼吸：“啥子情况？” “宿慧！”杨瑞斩钉截铁道，“阿常是个有宿慧的人！ 只不过他醒觉了前生的宿慧，前世的经历太过复杂，冲淡了他今生的记忆，所以他会对你情感淡漠！” 听得师兄此言，周三吉直觉得天都亮了起来！ 先前心里种种难以过去的关槛，都随着师兄这一个解释，而被直接抹平！ 是啊，除了是‘宿慧’，还有什么情况更适合现在的阿常？ 醒觉宿慧的人，最开始时对自己身边的人表现得陌生、淡漠也是传说之中常有的事情——但这又如何？只要他还是阿常，只要他还是自己的孙儿就好了！ 这一瞬间，周三吉就认同了杨瑞的说法。 但他还有些迟疑：“宿慧……那都是老人讲的古里才会出现的事情，哪会那么容易就发生在咱们身上哦？ 我反正从来从见过哪个人是有宿慧的……” “现在你不是见到了？”杨瑞瞥了周三吉一眼，又道，“你不信就算了，你要是愿意听节哀顺变，人死不能复生那套话，我现在还能再给你讲几遍……” “算了算了……”周三吉连忙摆手制止。 此时，他板着的脸上终于有了些许笑意，将目光投向一直被杨瑞拉着、默不作声的小少年，正想开口向杨瑞询问对方的身份，就听杨慧再次向他问道：“判断现在呆在阿常体内的那个魂儿，是不是‘诡’，还有一个办法—— 想魔、神灵都食‘飨气’。 飨气，想气也。 人的念想会附着在香火燃烧起的青烟上，所以想魔、诡、神都有自觉吸食香火的能力。 你有没得试过——点根香，看看那香燃烧起来之后，烟气会不会直勾勾地往他鼻孔里头钻？” 周三吉愣了愣：“我还没试……” “那现在就去试试——” “诶——不然还是算了，我信他是阿常的宿慧了！” “他要是诡，该怎么办？” …… 吱呀~ 门轴发出不堪重负的呻吟声，一阵光漏进了昏暗的屋子里。 周昌看着那扇敞开的屋门，见到周三吉领着一个高个老头，带着一个小少年走了进来。 “阿常，这是我的师兄，你叫他杨大爷就好。”周三吉脸上带着笑容，指了指身旁的高个老头，与靠坐床头的周昌说道。 “杨大爷。”周昌在床上向杨瑞微微颔首，“我现在行动不方便……” “没事没事。”杨瑞目不转睛地看着周昌，同时拍了拍自己身边跟着的那个小少年，向周昌介绍道，“这是我新收的弟子，姓关，现在没有大名，起个贱名叫石蛋子，你就这样叫他关师叔就好。 石蛋子，来见见你的侄子。” 石蛋子神色冷静，向周昌抱拳行礼。 他动作老练，有种与实际年龄不符的成熟。 “你好。”周昌点头以作回应。 杨瑞环视左右，第一眼就瞄中了供桌上的排香，他同周三吉招呼了一声：“我来给祖师神仙牌位敬一炷香。” 周三吉期期艾艾地应了一声，却不看他，反而悄悄打量周昌。 其目光一与周昌碰上，又做贼心虚似的挪开了。 杨瑞从一版排香上拆出三支来，借了烛火燃香，以指尖擦灭火头以后，双手举着那一炷香，围着屋子转了几圈，嘴里念叨着些请列位祖师、万天川主保佑之类的话。 红彤彤的香头在屋子里随之摇晃，一阵阵青烟袅袅上升。 周昌看着那一阵阵青烟，无动于衷。 但他的这副身体，却在此时悄悄张开鼻孔，鼻翼翕动着，试图去吸食那飘散在空中的青烟——周昌瞬间觉察到了异常，一缕缕透明丝线从他眉心游曳而出，在他口鼻间缠绕了数层！ 他的身体安静下去，游曳而来的青烟又移转他处，渐消无形。 杨瑞将那炷香插进神龛前的香炉里，接着抬手推倒了供桌上‘周常’的临时牌位：“孩子好好的活着，立他的牌位干什么？ 真晦气，撤下去！” 15、永盛酒坊 杨瑞向所谓祖师神灵、万天川主上香过后，周昌分明感觉到，周三吉对他的疏离陌生感，一下子消散了去。 他不觉得是杨瑞在上香的时候，沟通了所谓的祖师神灵、万天川主，屋里并未见有异常情形出现。 更大的可能在于，杨瑞上香这个动作，其实对他就是一种试探。 ——方才，若不是他以念丝封住了口鼻，那摇晃香头上飘散起的青烟，必然会被他这具身体吸食进去。假若周常的身体吸食了那些香火，现下周三吉、杨瑞对待自己的态度，或许截然不同。 周常的身体可以吸食香火，这代表了什么？ 若令这具身体长久得到香火供养，会发生什么？ 周昌不能预见此中后果，但大概可以猜到——周常身体吸食香火，于自身现在而言，绝不是一件好事。 明明在今天起五更的时候，周三吉向周常牌位上香，周常身躯尚且没有主动吸食香火的能力，仅仅过了一个白天，它就具备了这样能力…… 它在不断成长，并且成长的速度匪夷所思！ 周昌忽有一种‘与虎谋皮’的惊悚感！ 李夏梅看守的‘鬼秘宝’——周常尸身，绝没有那么简单，此中或许涉及更大的隐秘。 周昌抬眼看向杨瑞，杨瑞这时正巧也向他投来目光，笑着同他微微颔首致意。 周三吉搬来了几个杌子，请杨瑞、‘石蛋子’落座，又支了张小桌，拿出家里久不使用的粗陶茶壶，捻几块茶砖碎末投进去，热水煮好了茶，给宾主众人一人端了一碗。 这时间，杨瑞已然同周昌交谈起来：“你爷爷方才和我说了你的大致情形，你现在只有双手能动？其他地方一点反应都没有？” 周昌眉心微跳，覆盖在双手上的念丝纷纷收回。 他看着杨瑞，摇头道：“先前双手还稍微能动一动，现在又动不了了。” 借助念丝来操纵这具身体，终究只是非常手段。周昌想要完全驾驭这具躯壳，就不能把念丝的因素考虑在内，是以，当下既然是向杨瑞寻求解决办法，他自然要收回念丝，将这个影响因素摒除在外。 “哦？” 杨瑞挑了挑眉，将屁股下的凳子朝前拉了拉，挨着床沿。 他伸出手来，指尖自然地搭在周昌脉搏之上，以眼神示意周昌屏息静神，为周昌把了脉。 良久以后，杨瑞才放开手，拧着眉头沉思。 旁边的周三吉看得忧心忡忡，也不敢出声打搅。 “脉极缓而短促，良久才落一点……这是屋漏脉啊……”杨瑞哑着嗓子说话，抬眼对上周昌那双黑漆漆的眼睛，“屋漏脉，乃是一种死脉，多出现在将死之人身上…… 我猜，你动不了是因为你这肉身半是死了，但你的魂儿还是鲜活着的。 肉身死而发僵，血液淤塞，心脉无力，五脏停滞——只是因为魂儿还在发劲，所以还能有个半日只落一点的屋漏脉，而不是脉搏全无……” 周昌闻声，眼睛微微发亮。 这位‘杨大爷’确实有些真本事，几乎说中了他当下的全部情形。 他确是活着的。 周常的魂儿和肉身则已经死了。 如此就应了杨瑞所说的‘魂活身死’的情况！ “哦豁——还能有一点脉搏嗦，他那个身上凉的跟冰坨坨一样，我都以为他的身子早就死球了。”周三吉在旁出声言语，看似释然，实则紧张万分，“那还有没有得救？” “嘿嘿……”杨瑞这时斜乜着周三吉，咧嘴笑了起来。 只是笑，却不言说其他。 周三吉急了起来：“你就说嘛——” 随即又放低姿态：“师哥~！” 杨瑞心情大好，一拍膝盖，与周三吉说道：“青衣镇上的‘永盛酒坊’常出好酒哦，和几十里外的炉镇天圣酒坊以及赤水酒坊、天成生酒坊、东圣酒坊名震川蜀……” “那儿嘞酒贵得很，你想喝，我去买二沟村的酒给你喝……”周三吉有些肉疼地言语了两句，忽又咬牙把话止住，“喝永盛酒也可以嘛！ 待会儿我就去打些来，晚上就叫师哥你喝个高兴！” “算喽，一个铜板可以买一斤糙米，一斤永盛酒，三十个铜板都打不住哦……”杨瑞摇头晃脑地调侃了周三吉一阵，终于止住话头，正色看向周昌，道，“今晚叫你爷爷打点二沟村酒来喝就不错。 我提永盛酒坊的意思，不是因为想喝那里的酒，当然你爷爷要是有心，给我装一葫芦也不错。 我的意思是——你去永盛酒坊里头做个学徒好不好哇？” 高老头一边说话，一边慢吞吞地从随身褡裢袋里摸出一个小匣子来，他推开匣子，从中取出两张纸片摊开来，将其中一张递给了周三吉：“我从前帮永盛酒坊的主人家做了些事，他给我两张票，允许我找两个人去他们酒坊里头当学徒。” 借着裱纸窗外的微光，周昌看到周三吉手里那张巴掌长的纸张上，有繁复漂亮的花纹簇拥着‘永盛酒坊’四个字，永盛酒坊四字两旁，则有几列宣传语：百年永盛酒，一口解烦忧，一盅断妄念，三坛天地喜。 纸张空白处，则有一道鲜艳如初的印戳。 “能去这么大的酒坊里头做个学徒倒也不错。”周三吉像是怕杨瑞反悔似的，将那张票揣进了兜里，旋而眉花眼笑地看着周昌，“幺孙儿，你有救啦！” 周昌目光看向杨瑞，不明所以。 他现下完全动不了，去哪家酒坊做学徒，别人会收？ 纵然收下他，他又能在酒坊里做些什么？躺着作酒曲么？ 这又与他当下的困境有什么关系？ “我早就和你爷爷说过你的八字，类似魁罡配杀，劫运并随的命格。”杨瑞这时终于向周昌解释道，“这种命格，生来就是来‘过关’的，过得去一关，就得一回大运道，过不去，就死。 你与魁罡配杀，劫运并随的人不同的一点是，当你死了，看你死那一天的时间，八字又会有新变化，就是‘鬼死八字’，就是‘聻尸命’。 什么是聻？ 人常说‘人死为鬼，鬼死为聻’。 这其实说得不准，人死以后，确实有生魂出离躯壳，但一般不超过七天就会随风而散，哪里有成为聻的可能？ 真正能成为‘聻’的鬼，其实是可以变成想魔的那一种‘诡’。 老聻，是想魔里面非常恐怖的那一类。 聻尸胎化，老聻即出！” 杨瑞一口气说了一串，随后调整呼吸，目视周昌，问道：“你听明白我的意思没有？” 周昌点了点头： “也就是说，我一旦死了，会变得非常恐怖？” “对头！”杨瑞道，“你现在已经初步形成‘鬼死八字’的命局，已经可以看作是一头‘聻尸’了。 聻尸最开始时会以‘飨气’、‘妄念’为食。 万物的念想附在香火之上，随香火燃烧飘散出去的那一缕青烟，可以称作是‘想气’，也即是‘飨气’，飨气是神灵和想魔的食物。 妄念，就是超出寻常的种种念想，这是想魔诞生的根基。 聻尸食用这两种东西，正是为了让它自己尽快胎化成那种非常恐怖的想魔——老聻！” 周昌眼中光芒微漾。 这具周常的肉身，先前就已有了自主吸食飨气的能力，只是被他以念丝封住口鼻，强行中断了它吸食飨气的进程。 如此来看，念丝现下倒正好能对这具聻尸形成压制。但周常肉身成长速度极快，念丝能否持续压制住它，尚且是个未知数。 “所以永盛酒坊产出的酒，能够消除我身上的飨气、妄念？”周昌听着杨瑞的言语，内心有了判断，这时向杨瑞出声问道。 杨瑞咧嘴笑了笑，转头与周三吉说道：“你这个孙儿还真聪明嘞！” “他脑子从小就灵！”周三吉脸上每条皱纹里都载满了笑意。 “你猜的和事实已经差不多了。”杨瑞回头看着周昌，笑着道，“酒是忘忧君啊，能平忧怖，能止妄念，再多的糟心事，再多的妄想怖畏，三杯酒下肚也就全解咯。 而青衣镇上永盛酒坊产出的酒，在这方面效用更胜一筹！ 主要原因就在于，永盛酒坊用一种概不外传的酒曲，叫做‘甘醇曲’。 甘醇曲在粮食之中发酵时，会令在场的酒坊工人陶然自得，消解忧怖妄念，甚至是人身上沾染的飨气，也会在酒曲发酵过程之中被抽离出来。 发酵粮食吸取的妄念与飨气越多，酿造出来的酒浆也就更香醇！ 所以永盛酒坊会专门开出票来，卖给那些整天胡思乱想，觉得自己快变成想魔的人，让他们进酒坊做工，也好吸取他们脑子里头的妄念。 你现在的情况，就正合适去酒坊里头做工。 再一个，你在酒坊里头做工，总是有机会每天喝个一杯半杯的永盛酒，以酒为药，能搬运气血，促使气血循环，这对你的身体也是好处多多的，你的气血活泛以后，也就能动能走了。” “原来如此。”周昌明白了杨大爷的用心，他点了点头，“我愿意去酒坊里头做工。 就是我现在没办法动，永盛酒坊愿不愿意要我这么个干不了活的工人？” 16、发僵尸 “有我这张票，就没有问题！”杨瑞一摆手，道，“我给你的这张永盛酒坊的票，上面盖着他们温家的印戳，普通的酒坊工票可没有这个。 到时候拿着票去就是了！” 周三吉将那张‘工票’揣进衣袋里，也喜滋滋地和周昌说：“是噻，你大爷出马，这事情肯定没得问题，我是一点也不担心的。 待会儿我就去买点二沟村酒来，晚上咱们好好喝两杯哦，师兄！” “咦？ 不是说要给我买永盛酒吗？怎么拿了票就变成二沟村酒了？”杨瑞一挑眉，又调侃了周三吉几句。 不过他也知道永盛酒价格高昂，倒也不是真的非要令师弟买永盛酒来酬谢自己。 是以他调侃过周三吉，也就带过了这个话题。 他回过头来，看着周昌欲言又止的表情，笑着道：“现在你大爷也算是把事情给你解决了，你还有其他什么想问的？一并说出来吧。” “我在永盛酒坊需要做工多久，才能够完全逆转‘聻尸命’？”周昌看着杨瑞的眼睛问道。 杨瑞闻言愣了愣。 周三吉在他身后连忙向周昌说道：“着啥子急？ 你去了酒坊里头，肯定得好好地在那儿先呆上两三年，等你的情况稳定了再想其他……” 周昌不说话，只是注视着杨瑞的眼睛。 “哎……你不用哄他，哄不住的……”杨瑞无奈地笑了笑，继而与周昌说道，“你大概也猜出来了吧？其实这个‘聻尸命’，根本没有可能逆转。 成了‘鬼死八字’的命局之后，你要么不管不顾，直到自己变成‘老聻’，要么就是像我说的这样，运用各种方法，平息身上沾染的飨气与妄念，延缓聻尸的胎化。 你一旦不控制自己了，聻尸就会迅速胎化。 最开始时，它只是吸食飨气与妄念，再往后，它会吞吃那些有可能变成想魔的鬼祟，它得到的‘营养’越充足，胎化的时间就会越提前！” 杨瑞顿了顿，抬眼看了看周昌。 从周昌的脸上，他看不到甚么明显的情绪，也就无从借此推断周昌的心情。 他试着劝慰周昌道：“不过你也别太担心了，延缓聻尸胎化的方法有很多，只是眼下你家就挨着永盛酒坊，你去那里做工，正能解燃眉之急。 再远一点——青衣镇挨着密藏域，历来是马帮往密藏域贩卖茶叶、丝绸的必经之地，有些在密藏域谋事的富贵人物死后归葬内地，也需要赶尸队把他们的尸首带回老家，这些南来北往的马帮人物、赶尸队逢初一、三十这两个日子，会在青衣镇外的‘蒙山铁槛义庄’里安顿。 不提那些马帮人物都是能人异士，只说这些赶尸的……他们会一种‘发僵尸’的手段，能在‘发僵尸’的时候，排出自己身上的妄念，辟除‘尸毒’，这个方法，对你也有用。 你要是能跟着那些赶尸的学会了‘发僵尸’，不去酒坊做工也行。” 杨瑞话音才落，周三吉就撇着嘴摇起了头：“那些湘西人的手段，哪儿是能容易学到的……” 周昌将杨瑞这一番话记在心里，他转而看向了周三吉：“我跟着你，学那些端公的手段不行吗？你那些手段，对我现在的情况没用吗？” 他这几句话一说出口，周三吉与杨瑞同时都笑了起来。 两个老人脸上的笑意都有些冷。 杨瑞不说话，目光看着自己新收的弟子。 周三吉则冷笑着回答周昌道：“那我还不如想办法叫你跟着那些湘西人学‘发僵尸’！ 端公就是伺候神明的丫鬟仆役，地里的庄稼汉都知道——宁愿种庄稼，也好过做那伺候人的活路，伺候人都已经是很辛酸了，更何况是伺候那些个神？ 你记住四个字——近神者危！ 不要想着去接近神，那些立起旗子的神，和想魔相比，难说哪个更骇人！” 这个世道，神甚至比想魔更危险！ 周昌从两个老人的神情里，感知到了关键的信息。 他瞳孔微缩，趁着这个机会，又向两人问道：“什么是立起旗子的神？” “持旌者可以称而为神，只有掌握神旌的事物，才能称之为神。 你爷爷说的‘立起旗子的神’，就是对‘神旌’的通俗说法而已。”杨瑞向周昌解释道，“人世间有许多道神旌，每一道神旌，都可以看作是一面旗子，这些神旌可以附着在任何死物活物上，一旦它们选择了那些死物活物，一个俗神也就由此诞生了。 也就是说，想魔掌握神旌，也可以由诡成神，凡人掌握神旌，同样直接成神，哪怕是路边的一块石头，只要是被神旌看上了，那也是一位俗神。 所以只有立起旗子的，才能称而为神。 没立起旗子的，就不是神。” “俗神能不能杀死想魔？”周昌又问。 杨瑞听得周昌所问，神色不知为何有些严肃，他摇了摇头，说道：“倒是听到过这样的传闻，至于具体的，我们这些小人物哪能知道的那么清楚。 想魔、俗神……不是谁轻易能对付得了的。 我听说过一个办法，想魔由万物的妄念与飨气聚集形成，世间万物各自又有各自的恐惧，想魔同样也有它们各自恐惧的东西。 只要成为对应想魔的天敌，就能对很多想魔形成压制。 比如老鼠害怕猫儿，以老鼠的念想为主导聚化成的‘想魔’，大概率是害怕猫儿的，哪怕是一只普通的家猫，都能叫这种想魔退避三舍。 遇到这种想魔，抱只猫儿比其他任何手段都管用，都来得快。” 这时候，杨瑞忽然伸出手捏了捏旁边‘石蛋子’的肩膀，他继续道：“我新收的这个徒弟，可能也被诡附身了，我也在找克制想魔，克制念诡的办法。所以我这次来青衣镇，第一是为了帮你爷爷解决你的事情，第二也是带着他来投永盛酒坊，看看能不能在那儿祛除附在他身上的诡。” “他也被诡附身了？ 咋个回事？”周三吉神色惊讶又悚然地看着坐在杌子上的石蛋子，他怎么都看不出这个少年人，竟有可能是被念诡附身了。 周昌的目光也转向了石蛋子。 石蛋子被杨瑞捏了捏肩膀，平静的脸庞上，慌张之色一闪而过。 “只是有可能，他有时候的表现，异于平常。”杨瑞看着石蛋子，眉心紧锁，“而且他是一个孤儿，老家距离咱们川蜀实在太远，川蜀在西南，他的老家在东北那边。 但他一个不到十二岁的小孩子，偏偏出现在了川蜀，问他是怎么来的，他也印象全无。 所以我猜是那个诡附在他身上，带他到这边来的。 他有时会跟换了个人一样，自称为‘黄仙’……这个黄仙，应该就是东北那边的黄皮子鬼。 现在我只是这么猜测，至于具体事实是不是这样，我还得多观察。反正送他去酒坊里头做工，对他来说，也不是件坏事。” “东北离咱们这边，那可真是十万八千里那么远咯…… 你怎么来的，自己真不记得？”周三吉咋舌不已，向石蛋子询问了起来。 石蛋子沉着一张脸，摇头不语。 周昌看了努力维持着镇定模样的石蛋子一会儿，又看了看杨瑞，忽然觉得这对师徒也有些古怪。 17、百兽衣 天刚刚擦黑，杨大爷招呼着石蛋子，将周昌从正堂屋里搀了出来。 黑沉沉的天幕下，狭窄逼仄的小院里，支了一张方桌。 半只咸鸡、一条腊肠凑了两个冷盘，一碗血旺、一盆浇了肉渣的豆花组成了两个热菜，四个菜肴共同摆在方桌上。 这一桌菜肴在周昌看来，其实算不上丰盛，但在当下这个世道，却足可谓是丰盛至极了。 搀着他的石蛋子尽管努力维持着沉静的神色，但是一阵阵吸口水的细微声音，还是出卖了这个小少年。 “哈哈，坐！坐！”杨瑞站在桌前搓着手，他笑着看了眼桌上的四个菜，招呼周昌与石蛋子落座。 当老者目光从石蛋子脸上掠过的时候，周昌分明察觉到，石蛋子陡地绷住了神色，维持着脸上沉定的神情，扶着周昌在桌旁落座。 他在自己师父面前伪装什么？ 周昌眼角抖了抖，目光从石蛋子身上挪开来。 “锅里还有一个汤，我去端。 你爷爷买酒去了，这会儿也该回来了。”杨瑞与周昌说了几句话，继而看向石蛋子，“徒儿，你去外面接一接你师叔。” 石蛋子也不说话，只点点头，站起身出了门。 杨瑞则转去了柴房里。 转眼间院子里只剩下周昌一人，他看着白秀娥居住的那间厢房——白秀娥到现在都还没出门露面。 这时候，周三吉拎着一个用草绳网起来的坛子，与石蛋子一前一后从院门过道那边走了进来，杨瑞也从柴房里端出来了一盆咸菜滚豆腐汤。 几人分宾主落座，周三吉起身就要为众人倒酒。 “人还没到齐。”此时，周昌清了清嗓子，忽然出声说道。 捧着酒盅的杨瑞闻声一愣，环视过方桌周围众人，道：“还有谁没来？” 周三吉也愣了愣，不过他随即就反应过来，狠狠瞪了周昌一眼：“看人家长得好看，你就惦记上了？当心色字头上有把刀！” 周昌垂着眼帘不作声。 他当然不是色迷心窍相中了白秀娥，只有白秀娥呆在他身边，他念头里的那件衣裳，才能得到修补。 “还真有个人没来？”杨瑞眼神惊奇，插了一句话。 “是，还有个大户人家嘞小姐！ 她不来，咱们都不好动筷！”周三吉阴阳怪气着，转脸朝向厢房的方向，“也不知道一天到晚躲到屋里头干啥子！” 老人说着话，放下酒坛，就朝厢房走去。 杨瑞看了看周昌，也转脸看着厢房门。 师弟的屋院里还住着个人，他竟都还没照过面。 而且，听师弟的话，住在这里的还是个女人——哪里来的女人？ 众人的目光都投向了厢房的屋门。 在众人目光注视下，那扇门忽然‘吱呀’地响了一声，被慢慢推开，白秀娥低着头从门后走了出来。 她穿着一身周昌的旧衣裳，衣服过于宽大，更衬托得她体型纤细瘦弱。 白秀娥怯生生地看了眼在几步外站定的周三吉，便低着头向对方行礼：“周大爷。” 周三吉看着瘦弱清秀的白秀娥，已到嘴边的那些阴阳怪气的话，顿又都憋回了喉咙里，他叹了口气，摆摆手，转身往回走：“吃饭噻。” 白秀娥抿了抿嘴唇，小步跟在周三吉身后。 那张已围了几个人的方桌，于她而言，也是需要莫大勇气才敢靠近的地方。 尤其是当下所有人的目光都聚集在她身上，她更不知所措，临近了方桌，也不知自己该坐在哪里，眼神茫然，大脑一片空白。 “坐这。” 这时候，周昌朝自己旁边的位置努了努嘴，示意白秀娥坐在自己身边。 白秀娥不好意思地瞄了他一眼，却没有挪动脚步——周家小哥旁边，已经有个少年人落座了。 “师叔。”周昌笑着唤了石蛋子一句，以眼神示意他挪个位子。 石蛋子看看那漂亮得像是画里走出来的女人，又看看周昌，他微微张着口，脸上那故作的沉静也维系不下去了，一脸茫然地往旁边挪了个位子。 周昌再看向白秀娥，白秀娥螓首低垂，乖顺地坐在了他的身旁。 她心里悄悄松了一口气，有种好似闯破难关的感觉。 “哎……”周三吉有些嫌弃地瞪了周昌一眼，也不再理会周昌的举动，转而捧起酒坛，要给杨瑞倒酒，“师兄，来吧，喝一杯二沟村酒吧。 今天还是要感谢你……” “先等一会儿。”杨瑞以手盖住杯口，指了指白秀娥那边，“这个姑娘，你不给师兄我介绍介绍？” “嗨！有啥子好介绍的？ 她过几天就回自己家去了，以后你也见不着她了，就当是一个蒙难在我家避了几天的客人就行！”周三吉对白秀娥显然不愿多提，他强行夺过杨瑞的酒杯，给对方倒满了一杯酒，“还是喝酒吧，你不是早都吵着想喝酒了嘛？” 杨瑞见状，便不再多问，端起酒杯‘滋溜’一声，喝光了里面的酒浆，又发出一声长长的叹息。 “石蛋子喝酒不喝？” “酒是药，能治心病，给他喝点吧。” “好嘞！” “阿昌，你也喝几杯！” 周三吉端着酒坛围方桌转了一圈，在周昌旁边站定，拿起周昌的酒盅，给他倒了一杯酒。 老人今下知道了酒水有压制妄念的作用，便想让自己的孙儿多喝一点，毕竟在他看来，这酒对周昌好处多多。 周昌看着桌上的白酒，杯中酒浆清澈如水，刺激的酒精味在四下流淌。 杨瑞称酒是良药，能医治心病，周昌作为一个现代人，却更清楚酒精的危害，酒精固然能让人一时麻醉，得以逃避现实，远离忧怖，但酒醒之后，现实仍在那里，不会因为喝了几杯酒，现实里的困难就得到解决。 此物常饮，有百害而无一利。 然而，却在这时，周昌的心里生出了一丝触动。 他垂目看向自己的右手腕，手腕上那根红绳，今下溢散出一缕细若游丝的赤气，钻进了他面前的酒杯里，那缕赤气在刹那之后又缩回他的手腕，腕子上的红绳恢复如初。 这根红绳第一次饱饮乱葬岗的死气之后，为周昌带来了棺材里的‘念衣’，此后便一直沉寂。 今下却因为一杯酒，又有了复苏的迹象。 它这一次需要吸纳‘酒气’来积蓄力量，最终和上一次一样，为自己拽来一件阴生老母坟前棺椁里的‘遗物’？ 周昌内心有了些许猜测。 “来，张嘴！”周三吉放下酒坛，端起桌上的酒盅，抵到了周昌嘴边。 杯中酒浆已没有了酒精的气味，只剩下极淡的醇香。 周昌张开口，由着酒浆被送入自己口中，滑过喉线——他再感觉不到一丝一毫的酒味，甚至先前鼻翼间流转的醇香，此下都消失无踪。 这一盅被他腕上红线吸取了‘酒气’的酒浆，竟变得和水一样。 “再来一杯？”周三吉说着话，已经为周昌又倒了一杯酒。 周昌刚点了点头，那杯酒就被送到了他的嘴边，他心念转动着，压下红线欲要探入杯中吸取酒气的势头，张口喝光了这一杯酒。 浓重的酒精气味充斥唇齿之间，醇香隐隐。 这就是一杯酒！ 方才被吸取酒气的那一杯，则只能称之为水了！ ‘红线’这一次就是需要吸取酒气来积蓄力量！ 周昌心中笃定，他看着周三吉又到了一杯酒，放在自己面前道：“这一杯酒给你压桌子，爷爷等会儿给你拨点菜吃。” 随后，周三吉抱着酒坛从低着头的白秀娥身旁经过。 老人犹豫了一下，还是向白秀娥问道：“女娃儿，你要不要喝一杯嘛？” 说完这句话，他就拍了拍自己的额头，笑道：“哎呀，我老糊涂唠，你莫怪哦——哪能劝你们小姑娘家喝酒嘛，这样不好，你吃菜——” 他话还未说完，就见白秀娥怯生生地拿起自己面前用来盛饭的海碗，递到了他跟前。 瘦削苍白的手腕在半空中微微颤抖，却总算坚定，没有缩回去。 “周大爷……”白秀娥小声说话，在场众人惊奇地看着她，几乎都没听清她后面说了什么话。 “你想喝一点？”周三吉看着她，问了一句。 白秀娥点点头。 周三吉摇了摇头，捧起酒坛，给白秀娥小小地倒了碗底那么浅的一点酒：“女娃娃少喝点酒也没啥子嘛，但不能喝多哦！” “嗯……”白秀娥捧着海碗，轻轻嗅了嗅碗底的酒浆，继而小口小口地喝尽了碗底的酒，她又一次把海碗伸到周三吉面前，这次她的声音总算大了些，“周大爷，我、我能不能留在你家，能不能不走啊……” 她几乎是鼓足了勇气，一口气说完这些话，仰起脸来望着周三吉，一双眼睛里满是乞求的神色。 “不得行！”周三吉断然拒绝，他这次未再给白秀娥倒酒，以手封住了酒坛子口，脸色严肃，“你那么久不回家，你家人就不想你？ 更何况，我家情况也不富裕啊，没有余粮供你……” 白秀娥低下头，放下手，道：“我愿意去外头找活路做，我挣钱给您，只求您留我一个住的地方。” “哎……”周三吉看看席上其他人的神色，目光最终与周昌的目光相遇，他忽然硬起了心肠，“你长得乖，中午你把你和我洗碗的时候，我看你手上、虎口都是茧子，平常在家肯定也是个勤快的女子。 先前你又帮了我大忙，要不是你，我和阿昌当时说不定就折在哪里唠。 就按这些来说，我巴不得你留下来，你留下来，阿昌跟你住在一个屋檐下，近水楼台瓜前李下，一来二去，你说不定就是我的孙媳妇了——我这是打开天窗说亮话，女娃儿不要觉得我冒犯哦，我老不修说几句这样的话，也请你不要见怪。 但是，哎！总有个但是……你身上遭了那些我不好说的东西哇，女娃儿！ 我不敢留你！” 白秀娥眼睫毛微颤，沉默着没说话。 这个时候，周昌分明感觉到自己眉心里‘念丝’的恢复陡然加快——他先前与白秀娥待在一块，一刻半刻方得一缕念丝，今下仅仅几个呼吸过去，念丝就增长了二三缕！ 周昌不禁将目光投向白秀娥，对方当下虽不言语，但他能感受到她沉默之下的情绪翻涌。 她的情绪涌动，莫非是自身念丝增长的原因？ 某个念头在周昌脑海里一闪而过。 他抬眼看向转身走开的周三吉，正打算说话，白秀娥先抬起了头，看着周三吉的背影道：“周大爷，我有办法叫它出不来……” 白秀娥弱声弱气的，自然没有任何说服力。 周三吉都没有回头，直接走回了自己的座位，给杨瑞倒了一杯酒后，笑着与白秀娥道：“莫想那么多啦，女娃儿。 我已经托人打听你家的地头了，到时候给你送回去。” “到底要怎么样，您才肯让我留下啊？”白秀娥闻声着急了起来，声音里都有了哭腔。 周三吉不再说话，举杯与杨瑞对饮。 杨瑞抬起酒杯，却看着白秀娥，朝周昌努了努嘴：“你周大爷最宝贝的就是他这个孙儿，你要是能帮到阿昌，那他肯定巴不得你留下来，像对我这样，好吃好喝地供着你！” “对对对！”周三吉笑着附和，只当是杨瑞的调侃，也笑着与白秀娥说道，“我们做端公的，都听说过一个叫‘百兽衣’的法器。 传说穿上百兽衣，能避鬼祟。 你要是能给阿昌缝一件百兽衣，叫那些妄念不再往他身上钻，那你想在这儿留到啥时候，就能留到啥时候！ 我绝不说啥子！” “百兽衣……” 白秀娥眼中微有亮光，分明是将周三吉这番戏言听进了心里。 杨瑞这时以筷子敲了敲桌子，笑着与白秀娥说道：“我跟你说，女娃儿——这天上飞的鸟儿、水里游的鱼儿、走兽虫豕都可以归于‘百兽’之列，百兽很好凑齐，关键是百兽易得，可它们身上的皮，却不是这么易得的啊。 猫鼠猪狗一类的皮易得，能以针线缝制，蝇蚊蚁虫的皮，普通针线怎么缝合得来？ 百兽衣，难就难在这一缕针线上！ 你要是解决不了这个关键问题，就趁早打消缝制百兽衣的想法。” 周昌听得杨瑞这一番话，心中微动，他转眼去看身旁的白秀娥，见到瘦弱女子眼中光芒愈发地亮了起来。 “您给我多久的时间，来缝制这百兽衣？周大爷。”白秀娥抬起眼帘，注视向周三吉。 周三吉闻声愕然地看了白秀娥一眼。 可他见白秀娥坚持，自己先前又放出了话，便思忖了片刻，道：“女娃儿，咱们得先说好——你缝制的这百兽衣，可真的得缝上至少一百种动物的皮，不然就做不得数！ 你答应这个条件，我给你一个月……半个月的时间，又如何？” “我答应。” 18、“温老祖” 晨雾渐褪，青衣镇的街道上却少见行人。 在家里吃过早饭的周昌，今下躺在一架排子车上，由周三吉拉着车，沿街道往西走。 杨瑞领着石蛋子走在排子车右侧。 许是因为起五更念经，导致几人精神头都不是很足，没有兴趣互相交谈甚么，只顾埋头赶路。 周昌肚子上搭了件破袄子，头枕着一块木头，眼眶里眼珠转动着，频频打量着街道左右两旁的屋院建筑。 躲在房屋里的人，将身躯紧贴在裱纸窗上，窥视着从窗外街道上经过的周昌等人，隐约的天光、屋内的灯火将他们贴在窗户上的身形映照出黑黢黢的轮廓，诡谲而阴森。 被窥视的感觉在周昌心底挥之不去。 沿街的每一座房屋，都好似是一双眼睛，在阴暗角落里死死地盯着街上来往的行人。 周昌又看向沉默着前行的周三吉、杨瑞等人，他忽然意识到，他们保持沉默，互不交谈，更可能是因为在这‘众目睽睽’之下，几个人都没了谈兴。 深沉压抑的气氛萦绕在空无一人的街道上。 直至街道尽头隐隐传来喧杂人声，排子车左右的几人脸上，也跟着露出了些许笑容，俱加快了脚步。 排子车碾过石子路，发出轧轧地声响。 众人穿过这条长街道，路尽头，一座高大的门厅赫然迎入眼帘。 那以刷了黑漆的六根木柱支撑起屋檐的门厅上，高悬着三块牌匾，左面那块牌匾上书‘名传西南’四个金字，右边的牌匾上则是‘百年流芳’，最中央的牌匾上，赫然是‘温老祖’三字。 在‘温老祖’这块高悬的牌匾下，又开有一扇中门。 中门门额上，另悬有写着‘永盛酒坊’四个字的牌匾。 永盛酒坊这高耸的门厅、轩敞的正屋大堂，与周遭低矮破落的建筑相比，简直有天壤云泥之别。 而此时酒坊门楼前的那片空地上，已经聚满了人，乌泱泱一片人头攒动着，种种嘈杂喊叫声、笑闹声充斥此下，如同是赶大集一样，令周昌感觉到了一种久违的热闹。 “卖身，卖身！卖身换酒！” 人群中，周昌蓦地听到一声沙哑的叫喊。 他循声看去，只见有不少人三三两两地抄起手蹲坐在路边，他们手里捏着草标，大都耷拉着脑袋，浑浑噩噩的样子，当下只有一个满脸白胡子的老头，仰脖子叫喊着：“谁买我？只用给我买一壶酒就行！” 随着那个老头喊叫出声，他周围那些同样手里捏着草标的人好似得到了某种信号一般，一个个都竞相向来往的行人售卖起了自身： “买我！买我吧！我比他年轻，我只要半壶酒！” “买我！我长得白，细皮嫩肉，给老爷们做个书童也可以！” 这些手里捏着草标的人，竟都是来此‘卖身换酒’的！ 周昌举目扫视四下，在永盛酒坊前头的这片空地上，手里捏着草标，卖身以换酒的人，竟不在少数！ 酒坊的右侧门前，人们排着长队，从坊中购来酒液，许多人出了酒坊门，就迫不及待地扯开酒坛的封口，抱着坛子猛喝一起，他们脸上满足愉悦的笑容那样真实； 有些人盘踞在那些举坛豪饮的豪客四下，待到坛中酒浆不小心洒落一星半点，他们便伸长了舌头去舔舐那沾染了酒浆的泥土，他们眉眼间的窃喜那样真实。 酒坊后院升腾起了一阵阵白气，带着些丝酒糟香气。 冷风将那滚滚白气从前院吹拢过来，铺散在门厅前头，门厅前的人们抻直了脖颈，去嗅闻蒸汽里的酒香，他们脸上如饥似渴的贪婪，看得周昌心中分外悚然！ “咝——”杨瑞也猛猛地吸了一口蒸汽，他脸上随之露出陶醉之色，“酒是药，能医心病！ 这种世道，活着都是奢侈，馋酒就馋酒吧。 不馋酒，忧怖涨落无常啊……” 如此言辞，既像是杨瑞在安慰自身，又像是在劝告众人里相对沉默的周三吉与周昌。 周三吉扭过头，看着排子车上的周昌，眼神严肃：“酒，还是少喝。” “好。”周昌点了点头。 “只要喝上了这玩意，哪还能分得清多少。”杨瑞拍了拍石蛋子的肩膀，“你自己酌量就好。” “……”石蛋子低着头，脸色沉静，表现着超出他这个年纪的成熟。周昌瞥见他的双手悄悄缩到了袖子里。 一行人来到酒坊左侧门前。 在此处排队的人，比右边买酒的顾客只多不少，这些人多是来永盛酒坊谋生的。 周三吉拉着排子车上的周昌，才转到队伍最后面准备排队，便被杨瑞拽了一把：“我们有票，排什么队？走，咱们直接去！” 杨大爷此言一出，排着队的人们纷纷转头来看周昌一行人。 直勾勾的目光，藏着凶险与嫉恨。 周三吉又拉起了排子车，跟着杨瑞与石蛋子穿过长长的队伍。 从队伍最后头走到最前头，那坐在最前头侧门边的管事趾高气昂地言语声，就一阵一阵传进了周昌的耳朵里：“听好了！ 想在咱们永盛酒坊做事的，入门先给酒坊上供一百个铜板！ 身上带够铜板的，可以留下继续排队，没带钱的，快滚！” 听着那管事的言语声，周昌、周三吉都将目光看向了杨瑞。 周三吉拽了拽杨瑞，向其问道：“咱们进酒坊要不要钱啊？” “我们有票！”杨瑞如是答道，只是语气终究不似先前那样坚定。 …… 左侧门前。 酒坊管事斜乜着周三吉，将一条腿搭在面前的桌子上，不阴不阳地说道：“你们这一个孩子瘫痪了，根本动弹不得，照理来说，酒坊不可能收下他。你明白吧？” 周三吉不断点着头，脸上带着谄媚的笑容：“我晓得，我晓得。” 那酒坊管事眼珠转了转，忽然面露笑意：“不过，你们既然有温家人给的票，酒坊捏着鼻子也只能把事情认了。 叫这个瘫痪的人去后头的窖池里头躺着吧。 看看他的癔症，能不能用来酿酒。 不过我丑话先说在前头——这个人要是根本没有疯病的话，酒坊里也最多只能留他三天！” “行的，行的。”周三吉不断点着头，脸上带着谄媚的笑容，他应了酒坊主事以后，回过头同周昌说道，“那，幺孙儿，你就留在这酒坊里头吧？” “好。”周昌点了点头。 管事将腿从桌子上放下，站起身，随意往身后招了招手：“来两个人，搀着这个瘫痪！” 他话音落地，便有两个年轻力壮的酒坊工人走过来，把周昌从排子车上搀扶了下来。 “你也跟着来。”管事手指虚点了点站在旁边的石蛋子，便转身背着手往门厅里头走去。 那两个年轻人搀扶着周昌，跟着往里走，石蛋子匆匆跟上。 “阿昌，你在里头好好的！” 这时候，门厅前头站着的周三吉喊了一句。 周昌听着老人的声音，没有回头。 他被两个酒坊工人搀着，穿过了摆放着一个个不同大小的酒坛、不同品质的酒水的门厅大堂，步入酒坊后院。 后院便是永盛酒坊酿酒生产的地方。 偌大的院落里，搭建了几座与前厅大堂相比，可称简陋的平房。 诸多空酒坛随意堆积在院墙脚下，整个大院子里，弥漫着粮食发酵的微酸气味。 那几座平房的院墙相连着，在大院子里又形成了一重内院。 内院高墙深锁，管事的带着周昌几人围着院墙来回转悠了很久，才终于在一个不起眼的角落里，找到一扇黑漆木门。 他令众人在门前站定，随后有些紧张地叩了叩门。 门响过后不久，内里传出一个声音：“谁？” “是我，朱贵…… 今天来了两个人，拿着落了温家人印戳的工票，想去窖里做工——想借着窖里的‘甘醇曲’治癔症、疯病。”管事朱贵咽着唾沫，小声地说道。 门后那个人听罢朱贵的话，沉默了片刻，才道：“有东家人的工票，那就放人进来吧。” “诶，诶！”朱贵连忙答应，他扭头看了看被人搀着的周昌，又忙去向门后人解释道，“这俩人里，有一个是瘫着的，不能动了，您看这个……” “在窖里反正也不准他们乱动，他不能动，倒是正好了。”门后的人笑了笑，慢慢拉开了门栓，将门推开一条只容一人侧身走过的缝隙。 朱贵先将跟在后头的石蛋子推过了缝隙，随后又和那两个酒坊工人一起，将周昌推进了门缝里。 嘭！ 黑漆木门顿又合拢了。 周昌扑倒在湿滑的石板地上，他抬起眼帘，就看到这座内院完全被木棚遮盖住了。 在一根根支撑棚顶的木柱簇拥下，如同坟墓一般的粮食山，赫然耸立在‘内屋’正中央！ 那座长满了菌丝，由粮食堆积起来的‘坟山’前，赫然还立着一块墓碑——‘温老祖’！ “温老祖，就是咱们永盛酒坊最好的酒啊。”一个光着膀子、身上肥肉层层叠叠的汉子从门后阴影里走出来，他看到周昌身旁石蛋子脸上恐惧的表情，笑着同石蛋子解释了一句。 不见一点灯火，到处都昏昏沉沉的内屋里，响起车轮轧动的声音。 轰隆隆，轰隆隆…… 那阵沉闷厚重的声响愈来愈近。 又有两个人推着载有棺材的板车，走近了周昌与石蛋子的身畔。 19、米坟（求追读！） 昏沉沉的内屋中，推棺材的人隐在棺材后，看不清脸。 光膀子的肥汉卸开了两副棺材的盖板。 周昌注意到两副棺材都未上漆，棺材上遍布的木质纹理间，隐生青绿霉斑。 “小娃儿，你是自己躺到棺材里，还是我们把你搬到棺材里啊？”那肥汉倒是和蔼，笑着与石蛋子说话，“放心，所有来这儿治疯病癔症的人，都是躺在这些棺材里，被运到‘米坟’下面的窖池子里的，不会有什么事。” 石蛋子看着内里黑漆漆一片甚么都看不清的棺材，眼里流露出了明显的恐惧之色。 这般恐惧神色，在周昌朝他投来目光的时候，又被他强压了下去。 可是少年人的城府终究不够深沉，周昌一眼看过去，便查出了端倪，他躺在地上，笑着道：“师叔，你来这里不正是为了治自己身上的疯病吗？ 不用怕的，往棺材里一躺，把妄念病气留在这儿的窖池里，你痊愈了，就万事大吉了。” “是啊，永盛窖池治癔症疯病很灵的，大多自觉得了疯病的人，在我们这儿呆个一天，就什么疯病都没了。”肥汉憨憨地笑着，附和周昌的话。 石蛋子硬着头皮点了点头，他口中道：“那行，那行，我自己来……” 说着话，少年人步履维艰地走近了其中一副棺材，努力了几次，都未能翻过棺材帮，还是旁边的肥汉伸手托了他的屁股一把，他才翻进棺材里，在棺材里躺平了。 那肥汉又走到周昌这边，笑着道：“你就只有我动手把你搬进棺材里了。” 周昌点头致谢：“劳驾。” “没事，没事。”肥汉呵呵笑着，矮身将周昌扛在肩上，转而把周昌往另一副棺材内搬去。 浓重的酸臭酒糟气味在棺材里酝酿着，周昌的视野随肥汉把他举过棺材沿，看到那没刷过一层漆的棺材底，有一个青黑色、长满霉斑的人形印子。 这是…… 周昌眼中微光闪动。 棺材底长满霉斑的人形轮廓，像是人尸渗出尸水浸透了木材纹理之后所留！ 那人形的印子随着周昌被肥汉翻转过身躯，他便再也看不见了。 他躺下了那人形的轮廓里。 酒糟臭味、霉臭味、前人留下来的种种体味混合着，一个劲地往周昌鼻孔里钻，他在这种种臭味里，分辨出了一丝腐臭的气味。 死老鼠一般的腐臭味，被诸多味道遮掩着，已极不明显，可一旦将它分辨出来，便又会感觉这一缕腐臭味深刻而阴沉。 “这棺材里死过人！ 啊！别关，先别盖盖儿！” 蓦然间，寂静的平棚大屋里，响起石蛋子惊慌失措的叫喊声。 他从棺材哭撑起了身，半坐在棺材里，眼神惊恐地扫视四周，目光最终在肥汉身上落定：“我闻到了棺材里有腐尸的臭味！ 棺材底有尸印儿！ 这棺材里死过人！我不能躺，我不能——” 此前还颇和善的肥汉，听到石蛋子这番惊慌失措的喊叫，顿时耷拉下了脸：“莫胡说！ 这些棺材就是专门给你们这些害了疯病癔症的人用的，棺材底的人印是你前面那些人流汗留下来的！ 你能闻到尸臭味，我看你是病得不轻，得好好的治！ 温三儿，给他按进去，盖上板儿！” 肥汉话音一落，隐在石蛋子棺材后，好似消失了一般的推车人，在黑暗里骤然耸起了身形！ 他伸出铁钳一般的手掌，将坐起来的石蛋子又按回了棺材里！ 嘭！ 棺材板随之合拢！ 内里仍在不断传出石蛋子的呼救哀求声，以及拍打棺盖的声响。 “聒噪！” 肥汉恨恨地骂了一声，他垂下眼帘，瞪着身边这副棺材里躺着的周昌：“你要是也要学他那样吵闹的话，我还是趁早把这棺盖给你也盖上。” “他年纪小，不明白事理。”周昌躺在棺材里，声音舒缓而平和，“家大人费了那么多的心血，才给我们弄来一张进窖池治病的工票，我们不管怎么样都得在这窖池里头，把病治好了。 刚进来就吵着要出去，岂不是浪费了家里长辈的心血？ 你放心，我不会像他那样吵闹的。” “对，对，你比他年长些，确实比他更明白事理！”肥汉对周昌这番话深表赞同，他连连赞同，面对周昌的神色都恢复了先前的温厚，“既然这样，那我就先不给你盖棺材板儿了，让你也能多透透气。” “多谢，多谢。”周昌眼眶里的眼仁转动着，又道，“您能不能把我扶起来，让我坐在棺材里，看看米坟里是什么样子的？” 周昌恭顺的态度，一口一个‘您’的称呼着肥汉，叫那肥汉颇为受用。 平日里，肥汉身边并不缺少巴结他的人，可像周昌这样文绉绉的巴结他的人，他还没遇见过一个——温家的男丁一个个倒是满腹经纶，文质彬彬，但他们主人家，怎么会对他一个奴仆有好态度？ 是以肥汉听得周昌的请求，都没有犹豫，就把事情应了下来：“想看看稀奇也没什么，来，我扶你起来。” 他说着话，果真把周昌扶了起来，令周昌坐在了棺材里。 “走吧。” 肥汉向那两个推车的人挥了挥手。 棺材下的排子车车轮重新转动，沉闷厚重的声音响在了昏暗的内院中。 周昌坐在棺材里，目光扫过这座大屋里的种种摆设，除了遍处堆积的空酒坛外，便只有那被众多立柱簇拥起来的‘米坟’格外醒目，时刻勾摄着周昌的心神。 茂密而雪白的菌丝在那坟冢一般的粮食山上纷扬生长，菌丝相互盘绕，在这座‘米坟’的表面结成了一层硬壳。 米坟前，‘温老祖’的墓碑寂静耸立。 米坟后，有一道以泥砖垒砌出的幽深甬道。 两副棺材被一前一后地推进了那条甬道内。 排子车沿着长缓坡一路向下，长缓坡两侧，以黄泥砖堆砌形成的平台上，同样耸立着一座座‘米坟’——只不过这众多的米坟之中，能催生出雪白菌丝的终究只是少数。 大多数米坟，都还保持着各种粮食原本的状态，未有菌丝长出。 而少数米坟即便长出了菌丝，却多呈现污秽的青绿色，少有如雪一般洁白的颜色。 那众多的米坟前，同样耸立着一块块石碑。 ‘温兆林’、‘温兆风’…… ‘温兴仁’、‘温兴义’…… ‘温嗣祖’、‘温嗣名’…… 长缓坡渐渐改变方向，盘旋着向下延伸。 “你看，这些米坟窖池里，就埋着的或是像你们一样自称害了疯病癔症的人，或是那些被人们觉得有古怪的物件。”肥汉指了指缓坡两旁的那些米坟，同周昌说话，他的声音在这幽深的地下窖池里，显得阴凉渗人，“大多数人其实没病，堆在他们上头的粮食山一点变化也没有。 只有少数的人真的害了疯病，生了妄想，埋着他们的粮食山开始长出菌丝，慢慢变成米坟。 米坟就是永盛酒坊的酒曲。 这些害了疯病的人，之所以躺在粮食堆里，就能把妄想排出去，令粮食长出菌丝，变成酒曲，就是因为我们永盛酒坊的‘甘醇曲’在发挥作用。 甘醇曲只存在于温老祖的米坟里。” “那些墓碑……”周昌的目光扫过坡道两侧的米坟，越往下走，米坟前的石碑表面，越是石皮斑驳，充满了岁月的刻痕。 “那是酒牌名！” 肥汉打断了周昌的话。 对于周昌称米坟前刻着‘温某某’字样的石板，乃是墓碑的话，肥汉颇为忌讳，他不满地瞪了周昌一眼，指着坡道一侧那块刻着‘温鳞全’的石板，道：“温鳞全窖池，专产‘鳞全老酒’，温鳞章窖池，专产‘鳞章十年陈酒’……” 周昌点点头，不再说话。 从地面上一直铺陈到地底下的这一座座所谓窖池，在他眼里，愈发像是一座座坟冢。 任凭肥汉再如何解释，都难以令他取信半分。 温家的先辈之中，有没有叫温鳞全、温鳞章、温兆林这些名字的？ 假若确有其人，莫非这些人死后的归宿，便形成了温老祖这座巨大米坟下的某一座窖池？ 这些人，又究竟是因何而死？ 排子车临近最底部，周昌挪动着眼仁，向下眺望——最底部仍旧是黑漆漆一片，只是四下里的空气变得愈发阴冷潮湿，肥汉与那两个推车人脚下偶尔踩落的土石，坠下漆黑一片的窖底，周昌便能听到细微的水声。 温老祖这座米坟最底下，应当有水源存在。 “这里也没有空池子了…… 今天窖里这么满？”肥汉环视四下，即便当下已经濒临地窖最底层，坡道两侧的几个窖池上，仍旧堆着米坟，微微泛黄的菌丝在阴冷空气里轻轻摇颤。 此处的米坟，俱已发酵出了菌丝，渐要被养成酒曲。 周昌腕上的红绳纹丝不动。 这里的酒曲，似乎挑惹不起它的兴趣，它更喜欢从成品酒中汲取酒气。 “你们两个倒是好运气。”肥汉瞥了周昌与石蛋子的棺材一眼，随即摆了摆手，示意后头的人继续推车，他则背着手，领着两副排子车，走进了地窖最底部。 哗啦啦…… 水声愈近，几乎就响在周昌耳畔。 周昌垂目看向旁侧——窖底天然形成的石层中间，赫然有一口只有人头大的泉眼，那哗哗水声，正是从这一口活泉里传扬而出。 在这口活泉旁，有两方像是被新开凿出来的窖池。 窖池里，停着两副崭新的原木棺材。 窖池前，竖着两块字迹清晰的石碑——温永兴，温永盛！ “永盛酒坊的甘醇曲，之所以能让人把身上的妄念发酵到粮食里，制而成曲，就是因为这一口当初温老祖发现的甘泉！ 你们两个真有福气——今年我们才在甘泉旁另外开凿出了两口窖池，还没几个人在这两口窖池里治过疯病。 便宜你们了！” 肥汉拍了拍周昌的肩膀，向他问道：“你比较听话一点，就让你先选窖池，你选哪一个？” 周昌的目光在那两口一看就是新开凿出来的窖池之间流连，片刻后，他回答道：“温永盛。” “好！” 肥汉点点头，伸手就将棺材里的周昌扛了出来。 他扛着周昌走到立着‘温永盛’墓碑的窖池前，那一直躲躲藏藏、不叫人看见他们真面目的两个推车人，此时蹲着身子，将窖池里那副棺材的棺盖打开。 周昌看到这副崭新的原木棺材底，仍旧留有一道青黑色的人形印痕。 较浓郁的尸臭从人形印痕上散发了出来。 他随即被放倒在棺材里。 棺材两头的推车人，将棺盖徐徐推拢，他们合拢棺盖的时候，偶尔伸头来看棺材里的周昌一眼——周昌同样也看到他们，蓬乱如草的头发遮掩下，是两张布满刀伤火灼痕迹的烂脸！ 嘭！ 棺木终于合拢。 一缕缕微白透明的丝线，贴附在棺盖与棺材沿的细微缝隙之间。 ——周昌手腕上的红绳，对此间的酒曲不起兴趣，但他眉心里的念丝，却对这里的一座座米坟，深有触动。 哗啦！哗啦…… 躺在棺材里的周昌，听到外面阵阵粮食砸落在棺盖上的声音。 他推测自己与石蛋子所处的窖池，也渐渐被堆起了高高的粮食山。 这样的声音响了一阵，就戛然而止。 此后过去良久，周昌听到很远很远的方位，传来那肥汉的喊声：“开始发酵！” 那声音从高高的远处传扬而下，在幽深曲折的巨大地窖里盘旋着，形成了层层叠叠的回音——每一个回音都转了调，由那肥汉的声音，变成男女老少的不同声音： “开始发酵！” “开始发酵！” “开始发酵！” 盘旋迂回的诡异回音，在这瞬间，好似在地窖里掀起了一阵无法被感知的风，这阵风刮过了地窖里的每一座米坟、粮食山，使得一座座米坟上的菌丝生长得更加茂密，使得一部分粮食山上，渐有菌丝长成！ 这阵风，同样刮过了周昌的躯壳！ 覆盖‘温永盛’窖池的粮食山上，一丛丛雪白的菌丝开始疯狂生长！ 各色粮食混成的坟山，渐渐转作洁白的米山！ 米山下！ 属于周昌的念丝跟着盘绕而上，深深扎入‘自身’的米坟中，一缕缕念丝由透明色渐渐转为血红！ 20、飨气之风 这几天里，仰赖于白秀娥的存在，周昌念想里的念丝还是积攒了不少，恰巧足够他将一条手臂完全缠满。 假若将这些念丝分散于全身，他至少能够走动起来，只是不如正常人那样灵敏。 此时，周昌强忍着脑子里的锥痛感，将所有念丝尽数发散了出去，沿着棺材的缝隙，不断往外延伸。 在他的感知里，念丝脱离自身数尺距离之后，就变得软趴趴的，没有了活力。 但在它们扎入覆盖棺木的米坟时，每一根念丝都像接通了电门的电线，一瞬间充满了活力！ 一股股‘电流’顺着那些丝线，直往周昌脑子里输送！ 那因他强行运用念丝，而始终存在于他脑子里的锥痛感，随着那些‘电流’不断涌入精神里，而跟着迅速衰减，直至完全消失！ 澄明而盈润的气息萦绕在周昌的念想中，像是一阵春雨忽忽而来。 他的精神好似雨下的秧苗，在雨水的滋润下，舒展叶片，飞快生长！ 周昌睁着眼睛，棺材里挥之不去的腐臭味，在此时变得更重，新木材的气味掺杂于其中； 原本眼中昏沉而混沌的光景，也逐渐变得清晰，他看到了棺盖上木质纹理间的霉斑陈迹； 因被窖池石壁、棺上米山阻隔着，他原本已听不到不远处那口活泉里的水声，但在此刻，那活泉里的水声又被他耳闻，并且愈发清晰，简直就好像响在他耳畔一样！ 自身的五感正在持续增强。 之所以五感能得到增长，原因在于那些念丝吸取了米坟上的某种气息，使得自身的精神力量，或许可以称之为‘魂魄’，逐渐变得强壮！ 周昌念头闪动，他看着从自己眉心延伸到棺材缝隙外的念丝逐渐变红变粗，像是一根根血管一样。 原本出离自身数尺之后，就变得软趴趴的念丝，此下也俱变得强韧而硬直！ 念丝汲取着米坟中那些被发酵出来的妄念，也在逐渐变强！ 哪怕今下念丝的数量没有变化，质量却在飞涨！ 很快，淹没周昌所处棺木的米坟上，密密麻麻的菌丝化灰消散——棺木中的周常肉身仍在不断被蒸腾发酵出妄念，这具尸体都因此而逐渐变成皮包骨头的模样，但米坟上菌丝生长的速度，已然比不上周昌那些‘血念丝’疯狂汲取的速度！ 周昌置身的米坟，渐归平静。 从他棺木中延伸出去，扎穿米坟的血念丝，从埋没石蛋子的粮食山周围掠过，沿着坡道盘旋向上，蔓延向坡道两侧其他长出菌丝的米坟！ 而淹没石蛋子的粮食山从始至终保持着原状，不曾生长出一根菌丝。 周昌无法探知外界的情形，他只是凭着感觉，令血念丝不断延伸，从外界汲取自身精神增壮的力量，而他的这具肉身，此时已然形容枯槁，皮肤上生起层层褶皱，犹如鸡皮一般。 周昌却觉得当下的状态前所未有的好！ 哗—— 却在这时，他听到外面的活泉里，猛地响起一阵激烈的水声！ 像是有什么东西从那一眼活泉里爬了出来，带起了淋漓的水液！ 唰！ 周昌心头一惊，凭着本能，立刻将游散在外的血念丝尽数收束回来，发散缠绕在通身上下。 外界激烈的水声，也在此刻戛然而止了。 周昌耳际静悄悄的，再听不到外面的任何动静。 浓郁的尸臭充斥在他鼻翼间，他心头隐隐生出不妙的预感。 下一刻，一阵湿润滑腻的风游曳过了周昌的棺木—— 比起肥汉先前大喊‘开始发酵’之时，刮过整个地窖的无形之风，当下这阵风带给周昌的感觉更加具体一些。 这阵像蛇一样盘转过他躯壳的风，倏忽消散的时候，他的视野也陡地摇颤起来，原本已变得清晰的情景，亦瞬息模糊下去。 一些喇叭、唢呐刺耳而喧嚣的虚幻声音，不断传入他的耳中！ 周常形容枯槁的躯壳，在这一刻竟开始鼓胀，脖颈上因为过度瘦削而形成的鸡皮皱纹，也慢慢被抹平！ “呼——咝——” “呼——咝——” 两重截然不同的呼吸声，交替在周昌心神间响起！ 一重呼吸，来自于他如今的肉壳-周常。 一重呼吸，来自于他本有的性魂！ 虚幻斑斓、清浊难分的‘气’被周常尸身源源不断地吸食进了鼻孔里！ 周昌以身上的血念丝封堵住这副身躯的口鼻，这副身躯浑身的毛孔在这瞬间都张开来，疯狂抽吸着不知从何而来的妄念、飨气！ “哈哈哈哈—— 你困不住我！谁都别想困住我！” ‘周常尸身’猛地张开口，崩开了缠绕它嘴唇、甚至比先前强韧了不知多少倍的血念丝，张狂地大笑了起来！ “这副肉身，根本不可能完全为我所用，与我的念想合二为一了！ 它的‘聻尸胎化’或许在被埋入乱葬岗的时候，就已经开始——它在化为‘老聻’的路上，已然越走越远——可我的性魂还是无家可归的状态！ 只能尝试控制住它！ 甚至永远地控制住它！ 它得为我所用！” 在‘周常尸身’挣脱念丝困缚，张狂大笑的时候，周昌脑海里浮闪过一个个惊悚的念头！ 他调动着那些血念丝，尝试缝住周常尸身上那些正在抽吸飨气的气孔——念丝由微白透明色，变化作现在的血红色，总不至于什么作用都没有！ 然而，每当那些血念丝缝住周常尸身上的气孔之时，周昌浑身血肉便剧烈抖颤起来，使一根根血念丝尽被崩开！ “哈哈哈哈哈——” 棺木内，尽是周常尸身充满嘲讽的狂笑！ “这也没用？！” 周昌心神震颤着，怒意激烈喷薄！ 他将所有血念丝都尽数收拢进眉心里，鼓催着精神，令那一根根血念丝都绷得和钢针一样笔直，而后，使每一根血念丝都深扎进了周常尸身面庞皮肉之下！ 血念丝在周常尸身面庞下飞快游走，穿过脖颈，漫过胸膛—— 周常尸身皮肤下，像是所有血管都一瞬间浮凸了起来！ 它更疯狂地啸叫着，狂笑声化作了充满仇恨与疼痛的吼叫：“啊啊啊啊啊啊——” 血念丝所过之处，诸多气孔停止抽吸飨气！ 周昌在这副尸身皮肉中，织就了一片好似血管一般的网络！ “嘶——呼——”周常尸身的‘呼吸’仍未停止，它猛烈地抽吸着那五色斑斓的飨气，仍在尝试夺回自身的控制权！ 此时的周昌却眼神忽恍！ 那阵湿润滑腻的风，带来驳杂混乱的飨气。 那般飨气同样在无声无息地影响着他，直至此时，加诸于他念想之上的负面作用，终于全面爆发——耳畔时隐时现的喇叭唢呐声，如今变得彻底清晰！ 21、草头龙 恍惚间，周昌自觉好似置身于一间轩敞的中堂大屋中央，四周围满了穿红挂绿的人。 喇叭唢呐、吹吹打打的声音，就从中堂外不断传出。 “一拜高堂~” 模糊混乱的画面里，传来司仪刻意扬起的嗓音。 中堂里的一对新人，便被身后的丫鬟小厮按着脖颈，向前头供桌上的纸牌位跪拜。 “二拜天地~” 那对新人扭过身，又被丫鬟小厮们按着，朝门外跪拜。 “夫妻对拜~” 头戴着瓜皮帽，帽子后头还连着一条用棉线编成的假老鼠尾的男丁，便在丫鬟婆子的施为下，与那披着红盖头的新娘子相互对拜。 二人对拜过后，有个婆子拿来一根缠着红绸子、类似不求人一般的竹片，站在新郎官身侧，帮着直挺挺站立的新郎官，挑开了对面新娘子的红盖头：“温大少爷，看看新娘子的相貌，好看得很，一定能得您喜欢~” 红盖头下，渐渐显露出一张雪白的小脸。 女子面容白净清秀，颇有灵气。 只是她紧闭着眼，一张脸上全无血色。 脖颈上，还有一道发黑的勒痕。 周昌看着新娘子，忽然脑袋剧痛—— 他认得那张脸！ 他认得新娘子！ 新娘子是谁来着？新娘子是—— 白秀娥！ 蓦然间意识到那新娘子究竟是谁的周昌，视野里的景象陡然间模糊起来，那间围满披红挂绿人们的中堂大屋在他视野里迅速倒退！ 他看到对拜的‘新人’面前的八仙桌， 离地五尺的八仙桌上，耸立着一道漆黑牌位，牌位上写：草头龙猖温永盛神旌坛位！ 神旌！ 温永盛竟是神旌？！ 周昌瞳孔剧烈震颤！ 他看到那张八仙桌上，只竖着‘温永盛’的神旌坛位，却不见有香烛供品等物——围拢在温家少爷与白秀娥周围的那些人，手里正举着一把把燃烧的线香，他们的念想，就是神旌盛美的飨宴！ —— 哗！ 视野里的模糊幻相刹那消褪去！ 那阵如游蛇般的滑腻潮湿之风，此时也完全消失在了周昌的感知里。 不知从何而来的飨气，又没有征兆地完全消散去。 周常尸身仍在大张着口，努力地呼吸着，试图抽吸那些游离而去的飨气——然而此刻的虚空中，根本没有一丝飨气残留，它像是被丢到岸上的活鱼。 “谁都别想困住你？” 周昌冷冷一笑，一缕血念丝从皮肉下游曳而上，围着聻尸的口鼻缝了数圈。 这具聻尸彻底安静下去，像是从来没有‘活过来’过一样。 先前周昌与它一番拉扯，它从外界汲取到了飨气，令身躯恢复了原状，不再像最开始时被酒窖蒸腾出飨气妄念时那般皮包骨头的模样。 而周昌的一缕缕念丝，生出了更大的变化，已然变得像一根根粗壮的血管一样。 这些‘血管’铺陈在聻尸的皮肉之下，但无法吸取聻尸体内蓄积的妄念飨气，只能抽吸那些被酒窖发酵出来的妄念飨气菌丝。 周昌等待了一会儿。 他被增强了太多的听觉，未有听到外界再有任何异常的响动。 于是，他将体内的血念丝分出一缕来，缓缓探出了棺材的缝隙，慢慢吸取着淹没自身的米坟中的妄念菌丝。如此又过了一阵，他分出第二缕丝线，往别处潜探，吸取其他米坟上生长的妄念菌丝。 血念丝游过石蛋子置身的窖池，淹没石蛋子所在窖池的粮食山，仍旧没有长出妄念菌丝。 周昌慢慢扩大着往外游离的血念丝数量。 血念丝的色泽愈发加深，红得发黑，它不再变得更粗，但每一根丝线都开始有了牛筋般的质感。 它们汲取来的力量，反馈到周昌的精神性灵之上，周昌的双眼里，亦开始熠熠生光。 微弱光芒，在昏暗棺室内，都闪映了起来。 如此过去了约莫一个时辰，周昌再次听到了不远处的活泉里传来激烈的水声，他念头一转，铺陈了小半个酒窖的血念丝，瞬息间收拢回他的棺材内。 丛丛血念丝扎入聻尸皮肉之中，游离交织，形成大片网罗。 那阵滑腻潮湿的飨气之风，再一次吹刮进了棺室内。 聻尸开始挣扎，试图抽吸飨气！ 但周昌经过一个时辰的休养，血念丝生长得愈发茁壮，它们交织在聻尸皮肉下，死死锁住了聻尸的每一个气孔—— 嘭！嘭！嘭！ 这具尸身只能像鱼一样，在棺材内板动挣扎！ 周昌的念想沾染着那阵飨气之风，这一次，却未生出明显的幻觉。 片刻之后，飨气之风来而又去，周昌开始重复先前的步骤，将一缕缕血念丝释放出去，汲取四周米坟上的妄念菌丝。 一天的时间徐徐度过。 傍晚时候，周昌听到地窖顶上，传来沉闷的搬运石板声。 那肥汉的声音在之后响起：“准备苏醒！” 他的声音从地窖顶上盘旋而下，至酒窖最底层的时候，已经变得极其微弱，而这一次，他的声音并未在酒窖内部产生丝毫回音。 当酒窖内的酒曲‘开始发酵’的时候，诡异亦跟着发生。 诡异的根源，或许就在不远处的那一口活泉里。 周昌在棺室内安静等待着，听着外面铲开米坟粮堆的声音由上至下，由远及近，最终，米粮被铲开的声音，响在了他的棺室上方。 “长出了菌丝…… 这个人看来是真有点疯病……” 周昌听到那肥汉的言语声，此后，他所处的棺材盖被推开来，肥汉抱着膀子站在窖池外，张目观察着棺材里的周昌。 昏黑的酒窖里，周昌却能看清肥汉的面部细微表情。 他不知对方在观察自己甚么，只能作出一副刚睡醒一般的模样。 “你感觉怎么样啊？”肥汉咧着嘴，皮笑肉不笑地向周昌问道。 回忆着那阵飨气之风侵蚀自身精神时的感觉，周昌斟酌着作答道：“头有些昏，记忆有点模糊，但是身上好像能动了……” 说着话，他以手臂慢慢撑起身形。 因为血念丝只能覆盖身躯大概关键关节，他的动作显得分外僵硬，但这样僵硬的动作，在肥汉看来，反而恰到好处。 肥汉脸上的笑意终于显得真诚了一些：“你的癔症正在被治好！ 不过现在还没完，你明天得继续来！” 周昌眼中微光闪动，点了点头：“好。” “用不用我扶你？” “不用了，我自己慢慢站起来就行。 您真是个善人，还不知道您尊姓大名？” “我大名钱朝东！ 你叫我钱管事就好。” 随后，肥汉钱朝东领着那两个满脸刀疮火疤的人，铲开了石蛋子所处窖池上的粮食堆。 钱朝东看着没有丝毫变化的粮食堆，撇了撇嘴：“看来是没病装疯！” 他挥了挥手， 两个满脸刀疮火疤的人便矮下身子，沉默着合力卸开了石蛋子那副棺材的盖板。 棺材里。 直挺挺躺着的石蛋子蓦地张开眼，他一手轻轻抚摸脸颊，一手捻起兰花指，看着棺外的几人，媚眼如丝：“你们看我是像人，还是像仙儿呀？” 22、装神弄鬼 小小少年，面露狐媚之态，甚至连声音都变得尖细而柔媚，直好似有个狐仙儿附在了他身上一样！ 那两个烂脸人站在窖池边，眼看着石蛋子好似被诡附身了一般，两人的烂脸上，都露出明显的恐慌之色！ 就连钱朝东都身形一僵，有些不敢上前！ 当下石蛋子的情形看起来分外诡异，是以这几个人都不敢轻举妄动。 周昌看了看堆在窖池两旁的粮食，粮食堆里，不曾长出一丝妄念菌丝，他又转眼看向棺材里仍在向众人‘讨封’的石蛋子。 他心里有了谱，便盯着石蛋子，向钱朝东出声道：“看来我师叔的疯病一点儿也没好，还得继续关在窖里，加大力度—— 现在还是继续把他封在棺材里，先关上三天再说吧。” “对！对！” 钱朝东下意识地点了点头，他眼神迟疑地看着棺材里还是那副鬼附身模样的石蛋子，朝两个烂脸人挥挥手：“去，把棺材封住！” 先前表现凶恶的烂脸人，此时畏惧地蜷缩着身形，在钱朝东目光威逼下，才慢慢搬起了棺盖。 棺室里的石蛋子，眼看着自己要再一次被封在棺材里，他眼中闪过一丝焦急，忽地把腿一蹬，头一歪，整个人猛地痉挛抽搐起来！ “怎么回事？怎么回事！” 钱朝东、两个烂脸人大惊失色，赶忙后退，远离窖池。 唯独周昌站在窖池边，安静看着石蛋子抽搐过后，原本无神的双眼也渐有了神采。 石蛋子眼神茫然地看着周昌：“发生了什么事？” “你的疯病没被治好，还得继续治疗。”周昌眼神沉重，“如今只能把你自己一个人关在这地窖里，等你的病什么时候好了，什么时候再放你出去。” 少年人看着周昌沉凝的神色，他眼角猛地跳了跳。 慌张之色根本就压不住，已然溢于言表。 “我、我没病！” “不，你有病，刚才黄大仙上你的身了。钱管事，趁他这会儿能回过魂儿，快先把他的棺材封起来吧！” “我我我——周师——周大哥，我真没病哇！ 刚才都是我装的！ 我就是想着吓唬吓唬他们，让他们以后都不敢再关我，把我从这地窖里撵走……”石蛋子哭丧着脸，一股脑地把自己的筹谋全倒了出来。 周昌听得石蛋子这番言辞，他忽然勾起嘴角，无声地咧嘴大笑了一下。 随后，又迅速收敛作面无表情的模样。 被吓得不断后退的钱朝东与那两个烂脸人，听着周昌与石蛋子的对话，也回过了味，顿又气势汹汹地围了上来。 “王八蛋，还敢装鬼来吓老子！ 看我不把你屎给你打出来！” 钱朝东满脸肥肉颤动着，一蹲身下去，醋钵似的拳头攥住了石蛋子的衣裳，将他从棺室里薅了出来，另一个拳头跟着就要照石蛋子头上砸落！ 这看起来和善宽厚的肥汉，忽地一下发起狂来，顿有一种露出真面目、恶嘴脸的感觉！ 石蛋子被吓得脸庞煞白，紧闭上眼，两颗泪珠儿登时就挤出了眼角。 “他是凭温家人给的工票下到窖里来的。 他师父和温家人交情不错——打坏了他，他师父少不得去找温家人去讨说法。”周昌站在钱朝东身侧，像一截木桩子一样，他声音都轻悄悄的，似没什么存在感。 然而，这阴恻恻的声音，却止住了钱朝东继续发狂。 钱朝东扭头，恶狠狠地瞪了面无表情的周昌一眼，旋而闷哼一声，把石蛋子提起来，丢到了窖池边沿上。 他还伸手为石蛋子抹平了被攥起褶皱的衣裳：“你没有疯病，明天别来了啊。” 石蛋子闻声又惊又喜。 “你明天继续。”钱朝东伸手指着周昌的脸，又将先前对周昌说过的话重复了一遍。 “好。” 周昌欣然答允。 一行人由钱朝东带领着，沿迂回曲折的坡道朝顶上走。 沿途坡道两侧的米坟、粮食山都被挖开来，一个个男女老幼从棺材里爬出来，站在坡道两旁。 唯在钱朝东今下领着人朝上走的时候，这些木木呆呆、失魂落魄的人们，才像是找到了领头羊一般，跟在钱朝东身后。 看着身边摇晃着双臂，缓慢走过的人，周昌从他们眼里已找不到任何神采。 这些人来酒坊里治疗疯病癔症，如今他们委实也没有了疯癫的迹象——可他们一个个都好似被抽走了魂儿，变成了傻子…… 这也算是将疯病治好了？ 那又为何——为何石蛋子反而还能活蹦乱跳，暂时没有变傻的迹象？ 周昌自身情况特殊，不能与这些人一概而论，而石蛋子虽然会装鬼吓人，却终究是个正常人，他为何不像酒窖里的其他人一样变得如行尸走肉一般？ 人群沉默如羊群，被无形的力量驱赶着，鱼贯走出了米坟。 同样没有一点光亮的平棚内屋中，周昌忽然生出一种被窥视的感觉，他耷拉着眼眉，在某一刻，猝然转头看向某处—— 人群中，那两个烂脸人并排走着。 随着周昌猝然转头，他们都下意识地挪开目光，紧跟着又更凶狠地朝周昌瞪了回来。 此时，周昌已转回了头，继续朝前走。 这两个人，为什么要窥视自己？ 他们身上又有什么秘密？ 内屋仅有的那扇黑漆木门，被钱朝东拉开门栓，将门推开一道仅容一人侧身勉强通过的缝隙。 门外头的天光漏了进来。 先前将周昌两个送进内屋的酒坊主事，今下已早早地候在门外。 “你先出去。” 钱朝东推了周昌一把。 周昌顺势挤过门缝，听到钱朝东与酒坊主事说道：“他的疯病还没好，明天得让他继续来。” 酒坊主事若有所思地看了周昌一眼，谄媚地应了一声好。 随后，钱朝东又把石蛋子拉了过来，推到门缝外。 他叫酒坊主事附耳过来，与其极小声的言语了几句。 周昌耳朵微动，却把他的话听得明白：“这小孩儿聪明！机灵！ 那么多人，只有他和那个原本发癔症瘫痪了的，还能活蹦乱跳。玉女潭那边缺个看水工，多给些钱，把他招去做事。” 酒坊主事点着头，转过来又不露声色地看了石蛋子一眼。 他随后领着浑浑噩噩的人群，穿过了酒坊后院，从大堂门厅里走了出去。 永盛酒坊高耸的门楼下，排着长队等着买酒的人、为了一口酒卖身的人、伸长了脖子试图吸取空中漂浮酒气的人……比晨间更多。 人声鼎沸。 有部分一直守候在门楼前的人，眼看着酒坊管事领着一群人走出门厅，立刻呼啦一大片围拢了过来。 他们竞相与管事身后那些进酒窖治疯病的人们相认。 “爹，你觉得好些了吗？” “你还有没有再看到那个花棉袄的偷脸狐子？” “管事，我媳妇怎么好像变傻了，不认得我了？” “是啊……我儿子都不会说话了……” 23、酒与药 人们很快发现了他们亲人的异常，赶忙将那酒坊管事围在中央，令对方给个说法。 管事皱眉看着眼前乌泱泱的人群，有些不耐烦：“他们的疯病刚治好，三魂七魄都还没在身上稳住呢，肯定会显得有些呆傻——等着吧！ 等个几天、几月就好了！” “几个月？”有人高扬嗓音，声线颤抖。 “总比他发了疯，害死自己一家人好。 只是叫你等几个月而已……要是敢胡搅蛮缠，我这里的伙计也能给你们身上开几个窟窿眼儿！ 快滚！”管事的眼神蓦然变得凶狠。 他一扬手，招来了那些身强力壮的酒坊伙计。 伙计们手里端着刀枪，一围上来，人们赶紧领着各自的亲人作鸟兽散了。 “等他们家里人的疯病好了，魂儿安住了，他们还得回来谢谢咱们呢！” 酒坊主事指着那些四散而去的人们，又露出一副讥讽的笑脸，与那些酒坊打手调侃了几句。 “阿昌！” 这时候，周三吉推着排子车，与杨瑞一前一后地走了过来。 老人看到站在酒坊管事身后的周昌，一时惊喜莫名：“能站起来了？能走了吗？！” “他先前必定是发了癔症，以为自己是个不会动的瘫痪。 现在酒坊把他的癔症治得差不多了，自然也就能走能动了。”那管事换了副笑脸，对在周昌身边摸摸看看的周三吉，道，“不过现在他的疯病还没好完，明天得继续在酒窖里头躺着。” “这个方法有用就好啊！” 周三吉让周昌自己动了动手脚，更加喜不自禁。 酒坊管事转而同杨瑞说道：“你家这个小子，并没有疯病癔症，在酒窖里呆了一个白天，他身上也没有排出一丝妄念。 他大抵是自己疑神疑鬼惯了而已。 不过，坊里看他聪明机灵，想收他去做个‘看水工’，不知你意下如何？” 拉着石蛋子左看右看的杨瑞，听到管事的第一句话时，就皱紧了眉头，似乎有些不高兴。 待他听完了管事所言，眼中已满是疑虑：“你说石蛋子没有疯病？ 这怎么会？！ 我可是亲眼看见他被黄皮子鬼附身上去的，他当时那个样子——那是装不出来的！ 是不是你们酒窖对他身上的鬼没什么用……” 酒坊管事闻声，顿时面色不悦，冷笑道：“你这人，怎么好像你家小子没有得疯病，你反而还不高兴似的？ 我们永盛酒坊经营百余年，不管是本地人，还是外地人，每天都源源不断地把人送过来，请我们帮着治他们的疯病癔症，从没出过差错！ 好心给你家小子治病，你倒还怀疑起我们酒坊来了？” 杨瑞不说话，只是摇头，眼中疑虑更深。 周昌看了看杨瑞，他感觉这位杨大爷，确是因为石蛋子并没有得疯病，而颇不高兴，其给周昌一种愿望落空了一般的感觉。 他越看越觉得杨瑞比石蛋子古怪。 “问你——师兄？ 人家问你要不要让石蛋子在酒坊里做个送水工？”周三吉见两方气氛不对，连忙拽了拽杨瑞，把拧眉沉思的杨大爷喊回神来。 他又转向脸色阴沉的酒坊管事，巴结似的笑着道：“管事，石蛋子在你们这儿做送水工，工钱怎么算啊？” “工钱……” 见终于有人肯跟自己说起正事，酒坊管事神色稍霁，看了看绷着脸的石蛋子，沉吟着道：“他年纪轻，也不指望他能干什么重活。 只要他看住玉女潭，不要让人在那儿便溺，污染了水源就好。 这样吧……酒坊管他早晚两顿饭，另给他开二十个铜板作工钱！” 二十个铜板，其实不足一个半大小子半个月的嚼用。 但当下的年景，像石蛋子这样的半大小子，多得是连挣钱的活路都找不到的。 所以这二十个铜板，又显得像是一笔巨款了。 杨瑞神色低沉，向石蛋子问道：“你想不想去做看水工？” 石蛋子眼神茫然，突然看向了对面的周昌。 或许是因为他与周昌一同在酒窖里‘共过患难’，也或许是因为今下在场几人里，只有周昌知道他装神弄鬼的秘密。 是以现下周昌反而成了他的主心骨。 他看向周昌的神色，充满了探询的意味。 周昌便向其点了点头。 周昌猜测，酒坊这边，一定是要将他与石蛋子留在坊里的。 不管是令他继续待在酒窖里治疯病，还是招石蛋子去做所谓玉女潭的看水工，都只是一个由头。 而根本原因，或许在于这一批下酒窖的人里，只有他和石蛋子能在一天的飨气侵袭之后，仍旧活蹦乱跳，没有变成如其他人一般的行尸走肉。 今下若不答应这个主事，酒坊暗中也会想别的办法，把他俩留在坊中。 ——就像那两个烂脸人一样。 “我想去。”石蛋子看到周昌点头，便低声回道。 “好。”杨瑞扬起头，向酒坊管事伸出三根手指，“三十个铜板。” “可以。” …… “今天来接你们晚了，主要是你杨大爷，非要让我跟他去铁槛义庄那边看看。” “月底快到了，‘铁槛会’快开始了，到时候看看咱们的家底，够不够给你捐个‘门槛费’，叫你能进铁槛庄里面见见那些马帮人物、赶尸人。” “兴许能学到‘发僵尸’嘞？” 路上，周昌从周三吉手里接过了排子车的车把，他推着排子车，听周三吉满面笑意地与他絮叨。 旁边的杨瑞皱眉低头走着，后头跟着同样沉默的石蛋子。 杨瑞听到了周三吉的话，转头来与周三吉说道：“发僵尸哪儿那么容易学？” “说不定他们就会看中阿昌嘞？” “想太多了你……” 两个老人有一搭没一搭地拌着嘴，渐渐走到了周昌和石蛋子的前头。 石蛋子小步靠近了周昌，他沉闷地道：“周……大哥，今天多谢你了。” “没事。” 周昌摇摇头，瞥了身畔情绪低落的石蛋子一眼，问道：“你既然没有被所谓‘黄皮子鬼’附身，为什么要故意装出这种样子？” 石蛋子闻声犹豫了片刻才道：“为了能吃饱饭……” “嗯？” “师父是觉得我被黄皮子鬼附身了，才愿意带上我，收我做徒弟。 要是我没被诡附身，他肯定不会理会我的……” “正因为你像是被诡附身了，杨大爷才愿意收你做徒弟？ 他这是为什么……”周昌看着前头的杨瑞，微微皱眉。 ‘诡’，可以用来代指所有的想魔，它同时又指的是所有想魔的雏形，生来就会对活人的性命造成威胁。 正常人不会养诡为患。 若事实真如石蛋子所说，杨瑞究竟想干什么？ 不对诡退避三舍，反而还尝试接近诡类？ 这时候，前头走着的杨瑞，从随身褡裢袋里掏出了一个葫芦，他使劲晃了晃葫芦里的酒浆，拧开塞子就猛灌了一大口酒。 醇正浓郁的酒香，带着泥窖特有的沉香，丝丝缕缕飘入周昌鼻孔中。 他听到周三吉与杨瑞的对话：“少喝点酒，你没看那酒坊前头，到处都是喝酒喝疯了的人？” “呵呵，酒是药，能医心病。” “哎……” 那幽雅醇厚的窖藏酒香，仍在周昌鼻翼间盘旋。 他嗅出了这酒水，是永盛酒坊所产出。 不知为什么，周昌心头一沉，他转头回望—— 寥落凋敝的房屋，簇拥着石子铺就的小道，在黄昏夕阳的映照下，升腾出大片大片浓郁得化不开的阴影。 这死寂的阴影里，少见活物。 只有临近酒坊的那片临街房屋中，有一家敞开了中门，穿蓝粗布衣裳、外罩着皮围裙的胖妇人，和自己的两个女儿一道，在门前挂起了一面三角的招旗。 招旗上写着‘李卤肉’三个字。 这样的熟食铺子，也只有开在永盛酒坊周遭，或许能有些生意。 周昌看着那面随风卷荡的招旗，旗子上的‘卤’字被风揉皱。 忽恍之间，好似是‘李人肉’三个字写在旗子上了。 周昌心里打了个突，他视线前移。 永盛酒坊高耸轩敞的门楼，像是一座山一样碾了过来，压得街上的破落房屋都摇摇晃晃，好似下一刻就会倒塌。 那门楼下的人声，直至此刻天将杀黑，都没有止歇的迹象。 彼处尽是日日欢歌、似乎没有心病困扰的人们。 可周昌却清楚的意识到，那酒坊里必定镇藏着一头绝凶的鬼神。 究竟有多少人，饮用着永盛酒坊的琼浆？ 依酒坊门前的拥挤人群规模来看，只青衣一个镇子，怕是远远不够。 又究竟有多少人，将得了疯病、发了癔症的人，送去永盛酒坊，希图获得疗愈？ 周昌视线上移—— 他看到，酒坊门楼后头，又有大片蒸馏出来的酒气沸腾而起，那大团大团雪白的酒气，在天空中堆积成云，弥漫过大半个青衣镇的天空。 酒云之下，又有多少人努力抻直了脖子，试图吸一口那醇香的酒气？ 24、尸藕 “你在酒窖里呆了一天，有没有做过什么怪梦？出现过甚么幻觉？”周昌向忧心忡忡的石蛋子问道。 石蛋子闻声，惊讶地扭头看了他一眼：“大哥在窖里，也做了梦吗？” 少年人装神弄鬼的事情已被戳穿，在杨瑞那里可能地位不保，所以就对周昌格外亲近了起来——也是在为自己的以后作些打算了。 周昌点了点头。 石蛋子垂下眼帘，回忆了一下，向周昌说道：“我刚开始还没什么感觉，后来感觉好像有阵潮热的风从不知道哪里刮进棺材里，然后就开始做梦了。 刚开始的时候，那些梦都很混乱，也难记清。 后来就梦到我好像沉到了一片大湖里……” 说到这里，石蛋子有些恐惧：“那湖里的水碧绿碧绿的，我眼前只能看到些模糊的景象。 后来听到身后一阵‘咕噜’、‘咕噜’像是什么东西在出气儿的响动。 我就扭动去看——这会儿湖水忽然变清了，我看到一节一节的莲藕，花花绿绿的，在湖底的淤泥里长着，水从藕眼里穿过，就发出了我听到的那种声音。” “花花绿绿的莲藕？”周昌挑了挑眉。 “可能是莲藕吧……”石蛋子迟疑着道，“那些莲藕一共有八九个主节，每一根主节又往外长出了好几根分支，不知道为什么，它们身上都穿着那种花花绿绿的、女人才穿的衣裳裙子…… 我觉得奇怪，就凑近去看，没料到那九节莲藕被水推动得摇晃了起来，它们身上的花衣裳也跟着摇晃—— 有节莲藕离我比较近，我看到有根漆黑的绳子缠在那节莲藕上，已经把莲藕勒断了大半，很多藕丝从莲藕断开的地方飘了出来，在水里摇晃着，忽然间就变成了漆黑的头发！ 那快被勒断的一节莲藕，变成了一颗肿胀的女人头！ 它顶着满头乱发，冲着我笑！ 我一慌神，那几节莲藕都变成了穿着花裙子的肿胀女人，它们被一根绳子牵着快断了的脖子，在水里冲我不停摆手！ 几个女人的脚踩进淤泥里，淤泥里一团团白花花的东西蠕动着，我打眼一看，那根本就是大片大片陷在泥沼里的女尸！ 我吓得后背直冒寒气，赶紧朝水面上游—— 那些女尸就躺在水底下，直勾勾地看着我！ 越往上游，我就越看到有个瘦高个，好像留着前朝的那种老鼠辫子，他手里拿着根鱼竿，正在湖边钓鱼。 一边钓鱼还一边念着咱们早晨念过的那个‘清静经’。 一人不入庙，两人不看井，三人不抱树……” 石蛋子沉浸在恐怖回忆中，喃喃低语着，不能自持！ …… “爹，隔壁子新开的卤肉店好香哦。” 头大身小、肚子微鼓的童儿望着不远处‘李卤肉’门前的招旗，用力地吸了一下鼻子，向他前头的男人说道。 男人小心翼翼地搀扶着一个中年妇人，正往自家屋里走。 他听到儿子的话，侧目看了看那间卤肉铺子，小声地与童儿说道：“现在养猪牛牲畜的人都少了，那卤肉铺子用得肉能是啥子好肉？ 说不定就是人肉……不能吃的……” 男人拿话吓唬着童儿。 童儿却并不害怕，他不以为意地点着脑袋，头上的冲天辫跟着一晃一晃的：“我晓的，我晓的，爹，娘的病还没有好，家里面到处都要用钱，我只是跟你说一说—— 那家肉铺子的卤肉真的好香啊……” 听着儿子懂事的话语，看着他努力压抑着渴盼的眼神，男人眼窝一酸。 他张了张口，最终也只是‘哎’地叹了口气，扶着妻子进了堂屋，童儿立刻搬来凳子，让木木呆呆的娘亲坐下来。 门外的天色越来越黑。 屋里光线更暗。 昏沉屋室里，一对父子肚子咕噜噜地叫声就更明显。 “酒坊说少则几天，你娘亲就能好了。”父亲开口说话，转移着儿子的注意力，他们家现在每天只得一餐饭了，“以前住在街尾的老李头，害了疯病，家人拿钱带他去永盛酒坊里呆了一天。 回来也是发呆了几天之后就好了。” “哦……” “那间新开的卤肉铺，主人家叫啥名字？我好像听人说过。” “好像是叫啥子李梅花……” “嗯。” 父子俩人闲谈了几句，便都没有了对语的心思。 实在是太饿了。 而且隔壁卤肉铺子里还在不断飘来阵阵肉香气。 男人看那铺子前，已经有一些顾客聚集了过去，他咽了口唾沫，站起身去关门，想让儿子早些睡觉。 这时候，泥胎似的坐在凳子上的妻，嘴唇嗫嚅着，说了句含混不清的话：“拟人步……” “啥子？”男人一个激灵，赶忙走到妻子近前，盯着妻子的脸，“娃儿他娘，你说啥子？” “一人不……” “一人不入庙，两人不看井……”妻子嘴里的话语声愈发清晰，她的眉毛微微抖动着，脸上渐渐有了表情。 男人喜不自禁。 童儿看娘亲的表情，却觉得有些陌生。 “这是要醒了！ 幺儿，你娘要醒了！”男人欢喜得几乎要掉下眼泪来，他左看看右看看，忽而又定住目光，像是下定了决心一般，从怀里摸出几个铜板来，递给童儿，“去！ 幺儿，去买一块卤肉来吃！ 买最便宜的那一种！” …… 周昌把排子车推回了家。 杨瑞沉着脸，带着石蛋子进了屋。 “哎，这个人——”周三吉看着脸色不对的杨瑞师徒两人，无奈地叹了口气，他好似知道些内情。 “酒是药，能治心病……”周昌若有所思地道，“杨大爷是有甚么心病吗？今天看他听见酒坊里的人说，石蛋子没有疯病的时候，他确实有点不高兴的样子。 而且一路上都没什么笑脸。” 周三吉转回头看了看周昌，脸上有了笑容：“你不懂，都是老一辈的事情唠。 现在你好好的，我就心满意足了，其他的你不用管。 ——他都收下石蛋子这个徒弟了，别个没有干啥子对不起他的事情，他也不能把人家撵走。放心吧，没得啥子事情的。” 老人不肯说，周昌便也没再多问，他看向厢房门，转而道：“白秀娥今天都做什么了？” “在家里面缝百兽衣噻——瞎折腾！”周三吉瞪了周昌一眼，语气变得不好起来。 “我去看看她。”周昌说着话，便往白秀娥的卧房门口走去。 他而今所有的念丝，在酒坊中已俱被增强，但念丝数量没有变化。 是以还需要多与白秀娥接近，从她那里获得更多念丝，带到酒窖之中强化。 “哎，莫去！ 回来给我烧火，要吃晚饭了！ 你这娃儿，好一点你就不听话！” 老人在周昌身后喊着，周昌也没理会。 他走到白秀娥的房门前，停顿了片刻，没有敲门，直接推门走了进去。 夕阳晕红的光，随着高大身影一同迈入昏暗的厢房内。 小木床上坐着的白秀娥，看到那突兀闯进来的身影，明显有些慌张，立刻将手里的东西往身后去藏——她手里拿着一块碗口大小的灰黑色皮毛，那块皮毛似是由数只老鼠缝合而成。 白秀娥真正想掩藏的，并非是那块老鼠皮货。 而是她手里捏着的几只步甲虫，这些在寒冬腊月里还能见到的步甲虫，此时被一缕缕微白透明的丝线缝起了甲片，被白秀娥藏在了老鼠皮货的下面。 “白姑娘，冒昧叨扰了。” 周昌站在门口，未往里面走，这多少让白秀娥心下稍安。 她低着头，小声道：“周小哥有什么事？下次请你先敲门……” 若是敲了门，又怎么能发现白姑娘的秘密？ 周昌看到那块被白秀娥藏起来的老鼠皮货，确是由数条老鼠皮并合而成，但那块皮货上，却没有一个针脚缝线的痕迹——就连白秀娥身旁的针线笸箩筐里，所有线轴都好好地系起了线头，还没有被用过的迹象。 她果然有特别的丝线，可以用来缝制与爷爷约定的‘百兽衣’。 那种丝线，与周昌的念衣，应该同出一脉。 25、念丝藕丝 “对不住，是我冒昧了。” 周昌向白秀娥拱手作揖，脸上的神色没什么变化。 白秀娥怯生生地看着他，忽然觉得这个家伙有点厚脸皮。 她见周昌今下已经活动自如，便想借此说些恭喜之类的话，却在这个时候，周昌又再次开口了：“白姑娘，你可识得温永盛？” 说着话，周昌直勾勾地盯着白秀娥。 如他所料——他一提到‘温永盛’这个名字，白秀娥小脸上的表情猛地起了变化，惊惧、慌张等种种情绪一齐涌上她的面孔，又在转眼间被她强行压下。 她垂下眼帘，不与周昌对视，顾左右而言他：“温家的永盛酒坊，是在川蜀都出了名的，温永盛这个名字，谁会不识得呢？” 先前她的表情，已然让周昌获知了关键线索。 对方确是认识‘温永盛’的，不是如普通人一般，只闻酒坊之名，而是很可能和‘温永盛’此人，有过接触。 他在酒窖里产生的幻觉，极可能并非幻觉！ 白秀娥与温家人成亲的事情，或许真实发生过！ 那股飨气之风带来的种种幻觉，可能是酒窖里镇藏的‘俗神温永盛’的回忆念想！ 周昌笑了笑，还是直勾勾地看着白秀娥。 他的目光在女子看来，很有些不礼貌，甚至可称得上是肆无忌惮。 他又道：“如今温家的那位少爷，就叫温永盛，是吗？白姑娘。” “你、你怎么知道？”此时白秀娥看向周昌的目光，可称惊恐。 温家先祖温永盛开创了永盛酒坊，几乎是人尽皆知的事情。可温家如今的大少爷，也叫温永盛，却是温家的秘辛了。 毕竟子孙起名，总得避讳尊长。 温家这样自称为耕读传家的大地主，结果家里的长孙却有着和祖宗一样的名讳，这说出去成何体统？ 是以当白秀娥听到周昌的言语，她的脑海里一瞬间闪转过许多猜测，以为周昌和温永盛存在某种联系，今下专门过来找她来了！ “果然是这样。”周昌目光大亮。 他见幻觉里的那戴瓜皮帽、留假老鼠辫、惨白脸儿的温家少爷，与脖颈上有一道勒痕的白秀娥成婚，便一直在猜测温家少爷的身份。 又念及飨气之风带来的是俗神温永盛的回忆念想，是以大胆一猜—— 未想到事实就是如此！ “如今的那位温家少爷，和温老祖究竟是何关系？ 他又是死是活？白姑娘能否告知？”周昌迈步走到了白秀娥近前，连声向她追问。 然而白秀娥此时也已发觉，周昌方才是在故意耍诈套她的话。 她眼看周昌越走便与自己距离越近，心中更觉得对方不尊重人，羞愤不已，便低着头，紧闭着口，不回应周昌的任何问题。 更何况，那时她与温永盛成婚，虽还剩一口气在，但其实与死无异——这些秘辛，她又如何好与自己并不熟悉的周昌分说？ 周昌见她不发一言，不回应自己的问题，却也并不着急。 白姑娘留在这里不会只一二日，他有足够时间，和对方慢慢周旋。 尤其是，现在与对方多呆一会儿，他就有多呆一会儿的收获。 ——许是白秀娥今下情绪波动的原因，周昌这边念丝增长的速度也极其的快，这会儿功夫，他新增的念丝，已足够再覆盖他半条胳膊了。 “另一位姑娘如今在何处？”周昌打量着女子的容貌，又出声问道。 他所说的另一位姑娘，指的则是那个‘纸脸儿’。 白秀娥被他看得坐立难安，便倏忽抬头，想警告他停止今下的孟浪举动。 然而，她抬头与周昌对视，却见对方目光清净，与她从前所见的那些男人打量自己的目光完全不同。 她又觉得错怪了周昌，垂下了头：“它……它不是好人，你别和它接触——会害了你的。” “好。”对方既如此说，周昌也从善如流。 两人沉默了一会儿。 周昌享受着眉心里的念丝迅速增长，他好整以暇地打量这间厢房里的陈设，没有要走开的意思。 白秀娥却难以忍受，她活了这么多年，因着自己的长相，也见过那些男人孟浪起来，是什么模样，可却没有一个，像周昌这样的——对方的眼睛里，分明没有任何私欲，其这般行径，用孟浪来称并不合适。 更该称作‘离经叛道’。 太怪了这个人！ 他怎么好似不通一点儿男女大防，不知男女之间应该避嫌么？ “你……”白秀娥万般无奈，终于开口。 周昌这时却道：“我看白姑娘是在给我缝那所谓的‘百兽衣’吗？ 能不能拿给我看看？” 白秀娥抬起眼，微微张口，看着周昌，一时不知该说什么。 他这般理所当然，好似本该如此的态度，究竟是怎么回事啊？？ 百兽衣是缝给他的，他要求拿给他看，好似也没什么不妥？ 最终，白秀娥妥协地低着头，将身后藏着的那块老鼠皮货递给了周昌，自然那些被她缝合起来的步甲虫的甲壳，她暂时还是藏了起来。 这些甲虫壳以后也会缝到‘百兽衣’里，只是此时不好叫外人看见她的缝合手法，以及缝合所用的‘针线’。 “竟有八九只老鼠。 白姑娘缝合得完全看不出针脚，不见针线的痕迹。”周昌将那块还不大的老鼠皮货翻来覆去的看。 他手摸上这块皮货的时候，便确定这块皮货，必定是用了与他眉心念丝同源的某种丝线来缝合。 只是今下他的念丝也无法与这块皮货产生什么勾连。 得等百兽衣真被缝合出来，他拿在手里，才好进行一些试验了。 “男子汉大丈夫，也通女红吗？ 周小哥还能懂得什么是针脚？”白秀娥看着周昌赞叹自己缝制的皮货，她不知不觉地弯起了嘴角，话也比先前多了几句。 但是话说出口后，她又暗怪自己冒失，言语有失。 周昌也不知想起了什么，笑了起来：“在下还是会些针线活的。” “真的吗？”白秀娥愈觉好奇。 “自然，可是要我给白姑娘露一手？”周昌道。 白秀娥唇角弯弯，正想开口说话，忽然瞥见门口站着一道身影，她脸上神情顿时变得紧张而恐惧，连忙低下头，好似做了甚么天大的错事一样。 周昌回身看向门口，就见周三吉沉着脸站在门口：“吃饭了，还要聊多久啊？” “哦。”周昌转头与白秀娥说道，“走吧，白姑娘，吃饭了。” 白秀娥见他如此平淡，心里的恐惧害怕一下子消散了许多。 她觉得她和外男闲谈，好似也不是甚么道德沦丧的大事情了。 门口的周三吉拍着额头，叹着气出了屋子。 不多时，周昌也跟着出了厢房。 厢房里。 白秀娥坐在床边，看着自己的脚尖，忽然噗嗤一声笑了起来。 她眼神明媚，眉眼间的沉郁之气都消散了很多。 “可是春心动了？”忽然，白秀娥左半边脸颊如水面般荡起涟漪，那张妩媚多情的脸儿在其中若隐若现，“你真是蠢笨得很，看不出来他今下是在利用你么？ 而今你能为他缝制百兽衣，他便可以与你交谈，待你没有用了，他亦能毫无挂碍地将你一脚踢开。 他这样的人，表面温和，暗里凉薄。 骨子里就是性情淡漠的……我却看出来了……” 白秀娥抿着嘴不出声。 一缕缕微白透明的藕丝，从她身上游曳而出，缠在那张妩媚多情的面孔上，封住了它的嘴巴。 26、骨扳指，獒多吉 入夜。 周昌躺在笨木床上。 厚厚的铺盖压在他的身上，他的身躯在铺盖下微微地颤抖着。 微白透明的丝线缝住了聻尸的口鼻，使它无法发出任何声音，它的眉心里，一缕缕属于周昌的血念丝，此刻有条不紊地游曳着，或从它的躯壳中脱离，或重新扎入它的躯壳中。 ——周昌正在将体内的血念丝进行重新排布。 他依着这具躯壳的血管排布，将每一根血念丝都缠绕在了体内的诸多主要血管之上。 而他今日积累的寻常念丝，却不足以扎透聻尸的皮肉，便被他暂时用以覆盖在身躯表面、口鼻各处，以此来压制聻尸疯狂的挣扎。 今天他回家之后，便一直寻找各种机会，接近白姑娘。 许是因为白姑娘今日的情绪波动正好也比较大，他因此得来的念丝数量颇多，仅凭今日所得的念丝，也足够他覆盖住两条胳膊，及至前胸区域了。 念丝是他如今唯一的倚仗，他自然会用心经营。 周昌的初步构想是令念丝取代这聻尸满身的血管，随着念丝汲取妄念菌丝，变得愈发强韧，他将试图将念丝拧成钢筋铁索，以此来取代聻尸的骨骼，及至最终完全以念丝来填满聻尸的血肉！ 在聻尸的颤抖中，周昌将所有血念丝都缠绕在了周身的血管之上。 他从被子里伸出手臂，活动着各个关节。 ——当下他还未运用覆盖体表的那些普通念丝，凭借身上的这张‘念丝血管网络’，他对这具躯壳的掌控力都上升了不少。 从酒坊归家时，他尚且只能操纵躯壳简单行走，而今却自信自身已与常人无异了！ “看来没走错路……” 周昌面露笑容，这具躯壳带给他的反馈，让他明白，自己以血念丝取代周身血管网络的这一步棋，确是做对了。 他活动了一会儿身躯各处，目光瞥见右手腕上的那根红绳—— 周昌顿时意识到了什么似的，将胳膊缩回去，在自己的枕头下摸索了一阵，最终摸索出一个比拇指更粗、一个多指节高的圆柱形物体。 那柱形物乃是骨质、中空，被打磨成了扳指形。 骨质扳指上有些被火焰熏黄的痕迹，漆黑龟裂纹遍布扳指表面。 在这众多的龟裂纹之间，有七个人为开凿出来的孔洞。 七个孔洞并未完全打通，当周昌的目光投向那些孔洞的时候，他心底便生出一种奇异的感觉——自己的目光，好似正在被这七个孔洞‘吸收’。 这件骨质扳指，与念丝的来历相同。 是他自阴生老母坟前棺材中得来的一件明器。 原本他手腕上的红绳对酒窖里的妄念菌丝完全不感兴趣，他自然也无法在酒窖中完成红绳的力量蓄积。 但他从酒窖里出来，穿过酒坊门厅的时候，却是着实见到了不少封装得满满当当的坛子酒的。 是以当时他趁着主事与杨瑞师徒交谈的时候，将红绳放出去，探进那些酒坛里，结结实实地饱饮了一回，使红绳蓄满了力量。 如此，也就为他拉拽了一位叫做‘周畅’的死者的棺木。 从棺中得到了这只骨扳指。 红绳也就此陷入沉寂，不知何时会再生触动。 扳指上，裂纹交错间的七个孔洞，停止了对周昌目光的吸收。 那七个孔洞黑得发亮。 周昌凑近了看，未曾看见任何端倪，但他耳畔听到了一阵荒凉的风声。 “哗——” 荒寂的风声从七个孔洞里次第传出，在那阵风声里，还夹杂着一个男孩稚嫩而惶急的呼唤。 “獒多吉！”第一个孔洞里，男孩如是喊道。 “獒白玛！”第二个孔洞里，男孩喊出了另一头獒犬的名字。 “邱杨切！” “顿珠，顿珠！” “阿登！” “獒牛，大牛！” “虎！虎！虎！” 周昌听着那七个孔洞里传出的声音，面有异色。 这只骨扳指，似乎附着着某个名叫周畅的男孩的‘念想’，他的念想留存在了七个孔洞里，不停地呼唤着自己的七只爱宠，也或许是七个伙伴。 可这只骨扳指，对自己又有甚么用？ 周昌转动着念头，骨扳指的孔洞里渐渐不再传出风声，也不再有男孩的呼喊，一切归于平静。 他等了一会儿，未再察觉到扳指上再有异常的动静，便将它戴在了左手拇指上，闭上眼睛，准备睡觉。 就在他迷迷糊糊即将睡着的时候，一阵幼犬的呜咽讨食之声传进了他的耳朵里。 “哼唧，哼唧~” 周昌蓦地睁大双眼，又将耳朵凑近扳指上的七个孔洞。 那阵呜咽声却消失不见了。 …… “哗……” 屋子外面的风声听着就很冷，所以守在屋子里，就会觉得更安心。 白秀娥蜷着身子凑在油灯旁边，她轻轻哼着一首少年时听过的童谣，十指间有透明微白的藕丝游曳着，穿过一只只体型细小得可以忽略不计的虫儿，将它们的皮壳完整剥落下来。 一只只虫儿的甲壳在她手心里缝合着，由微不可查逐渐变成指甲盖大小，并继续拼凑，扩大。 她把这针线活做得很认真，脸上洋溢着快乐的笑容，更不觉得疲倦。 在她身旁，已经叠了几层老鼠皮货、鸟儿羽毛织成的布、虫儿的甲壳等等。 “给人当牛做马的命！” 这时候，‘纸脸儿’又从她半边脸颊上浮现出来，冷笑着嘲讽她。 那张妩媚多情的面孔上，此时满是嫌弃。 白秀娥闻声叹了口气，她放下手里的针线活，呆呆地看着面前摇曳的一丁灯火，良久之后，才犹豫着道：“我、我只是想报答他们。” “报答？ 我们又何曾亏欠他们甚么？ 若不是我们，他们早就死在那片乱葬岗子里了！”纸脸儿故作惊诧地道。 白秀娥低着头，不再言语。 就像纸脸儿说得那样，她与周家爷孙之间，互相之间其实谈不上谁亏欠了谁，她又谈何报答对方呢？ 这想报答对方的心情，又从何而来呢？ 或许是因为在这里，自己也能像一个真正的人一样罢了。 “赔钱货！” 纸脸儿看白秀娥这副表情，神色更加嫌恶。 忽然，她的脸色陡然间变得严肃，同白秀娥说道：“你那位死鬼丈夫过来找你了。” 哐当！ 纸脸儿话音刚落，那两扇插销插得紧紧的裱纸窗，便被一阵恶风直接摧开来！ 寒冽阴冷的风，顷刻间灌满了白秀娥的卧房！ 此间再没有了让她安心的感觉！ 27、树梢上的人影 “夫人，夫人……” 阴风摧开裱纸窗，浓厚的酒香跟着漫进了屋子里，有个猫儿叫春一样的声音，躲在不知何处，幽幽地呼唤着屋里的人。 白秀娥听到纸脸儿提醒的时候，心里已存了几分警醒。 可当她听到那个诡异的呼唤声时，还是不争气地肩膀颤抖了起来，脸色煞白！ 她被寒风吹凉了身子，抬目往裱纸窗外看去，却不见裱纸窗外头有谁的人影——可当她一恍神的功夫，就见到真有个人影躲在了窗户口正对着的那面院墙外！ 那个人影上身穿着件大红色绣寿字纹的对襟唐装，胸前扎着红绸花。 它脑袋上戴着顶瓜皮帽，黑棉线编成的假老鼠辫从脑后顺过来，围着纸一样白的脖颈绕了三圈。 它躲在夯土院墙后的一棵老槐树上，在槐树嶙峋枝丫里竖着身子，瘦长脸上一双吊梢眼直勾勾地盯着白秀娥，眼眶里只有眼白，没有眼仁：“夫人，我们何时入洞房呀？ 夫人，我们该入洞房啦……” “你闻到了吗？”纸脸儿鼻翼翕动，向六神无主的白秀娥说道，“屋子里有酒香。” 白秀娥畏惧地看着那棵老槐树上挂着的人影，她听到纸脸儿的言语声，一时有些茫然，但还是下意识地点头应道：“闻到、闻到了……” “有酒香便不必怕了。 这只是你那死鬼丈夫带来了一场梦，给你传个口信。”纸脸儿神色微微放松。 她话音才落，白秀娥就看到，挂在院子外那棵老槐树上的温家大少爷，忽然没了踪影。 灌满屋室的阴风缓缓减退，一切都在渐归正常。 白秀娥刚要松一口气，忽然—— 那两扇裱纸窗开始猛烈地扇动了起来，不停地开合着！ “哐当哐当哐当！” 桌台上的那盏油灯被裱纸窗掀起的阴风抽打得摇摇晃晃，随时可能熄灭！ 本就昏暗的屋室，随灯火摇曳而忽明忽暗，有道巨大的影子在白秀娥身后的那面墙壁上酝酿着，模糊的轮廓逐渐变得清晰！ 漆黑的指甲、惨白的手掌，忽地扒上了窗户。 顶着瓜皮帽的‘吊梢眉’温家大少爷从窗户伸出了脖颈。 它歪头打量着屋子里的白秀娥，头颅歪过九十度、一百八十度、三百六十度，在窗子外盘旋了起来：“夫夫夫夫夫——人！” 温大少浑身关节摆动着，手足并用，一刹那就爬进了屋子里！ 哐当！ 两扇裱纸窗倏地合拢了。 窗户带起的冷风，吹掉了桌台那块镜子上蒙着的黑布。 镜子被风鞭打着，正对着白秀娥。 深暗的镜子内，一道漆黑的牌位比镜子更暗，牌位上的字迹反而分外清晰：草头龙猖温永盛神旌坛位！ “嘭嘭嘭嘭！” 那道牌位猛烈摇晃着，镜面开始崩开一道道裂缝。 殷红的血液从裂缝中流淌而出，在镜面上组成密密麻麻的字眼：“回家回家回家……” 白秀娥身后那面墙上，巨大的影子变作了一个头顶清朝官帽的‘人’。 那‘人’头上的大礼帽顶上，没有顶珠。 大帽子下，是一张与温家大少爷有七分相似的瘦长脸，虚幻斑斓的飨气盈满了它的眼耳口鼻，使它的五官无法被探看清晰。 它穿着一身青黑色、没有官补子的‘官服’，脚下蹬着的官靴倒有高高的、一尘不染的鞋帮子。 “回家去。” 它向猛地转回身的白秀娥发话了。 声音层层叠叠，似由诸多男女老幼的声音汇集而成。 它一面说话，一面将手从墙壁中伸出来，往虚空中轻轻一捞——一道瘦削的人影便被它凭空打捞了过来。 白秀娥定睛去看那被‘清朝人’夹在指间的人影，那个人，赫然是老端公周三吉！ “回家去。” ‘清朝人’慢条斯理地说着话，周三吉被它丢进了嘴里，血肉被利齿嚼碎成靡。 它上下开合的牙缝间，浸满了鲜红的血！ “回家去。” 周昌又被它从虚空中打捞了过来，被它慢条斯理地咀嚼享用了起来！ 白秀娥肩膀抖若筛糠！ 她看着墙壁上的图景，惊恐悲怆纷纷涌上心头，顿时泪如雨下！ “回家去。” ‘清朝人’捞起了石蛋子，还在细细嚼食。 墙上的恐怖阴影愈来愈淡去，最终彻底消隐了。 两扇裱纸窗还好好地关着，插销拧得紧紧的。 桌上的镜子仍旧蒙着黑布，不曾出现过任何裂缝，更不见黑布上有丝毫血迹。 方才的一切情景，都好似是一场梦一样。 但白秀娥的眼泪怎么都止不住。 “温永盛这是在借这场梦警告你……如你再不依着它的要求回家去，周三吉一家人便会像你梦里看见的那样，一个个的死了。”纸脸儿的眉眼间也没了笑意，它轻声与白秀娥言语。 “嗯。” 白秀娥抬起手背，一边擦拭泪水，一边站起了身。 她还在抽噎着，将床沿的针线笸箩筐收到桌子上，把她缝好的那几块皮货也放在了筐子里，最后叠好了铺开的被卧，将屋子打扫干净。 泪珠儿滴落在黑暗的角落里，湮灭在静默的尘灰中。 白秀娥要走了。 她走到门口，回头打量着自己住过的这间房。 她的目光落在桌上的针线笸箩筐上，犹豫再三，再三犹豫—— 她还是回去从筐里拿起了那一叠皮货，揣在怀中，准备离去。 “做得对，就该这样。 你不亏欠他们甚么，他们也帮不了你甚么忙，何必把你费心血缝好的东西，留给他们？”纸脸儿对白秀娥的作为表示赞许，“咱们轻悄悄地从这走开，已是又救了他们一回了。” 白秀娥却摇着头：“我、我答应了周太爷的。” “你想干什么？” “我想着，要是还有机会……我想把这件百兽衣给他们缝好，送过来。” “……” 白秀娥无声无息地出了门，她停在周三吉与周昌居住的那间屋门口，一个个透明窟窿眼浮显在她身上各处，风声从中经过，也变得静默。 她将手心里攥着的那枚银闪闪的钱，放在了屋门口墩门轴的石块上。 “你哪来的钱？”纸脸儿皱着眉问。 “压身钱。”白秀娥轻轻地回答。 压身钱，即压岁钱，压祟钱。 这是随着白秀娥一起埋葬的一枚用来镇压她这个邪祟的银元。 是她这个死生之间的孤魂，最后的身外之物。 白秀娥走了。 …… 28、谁是仙儿？ 天还未亮，四下里的冷意沁人骨髓，却又不足以叫人清醒，只把人脑浆都冻硬。 周三吉往桌上端了四碗菜粥，他拉开板凳来坐，嘴里还嘟嘟囔囔着：“怎么觉得这两天起五更的人好像变多了？ 以前只看到街道两边稀稀拉拉站着些人，这两天感觉街道边乌泱泱的到处都是人头…… 难道是其他几条街上的人，也跑到咱这条街上来念经了？ 世道越来越怪了，早晚有一天，大家都躺板板去…… 赶紧吃，咱们赶在今天起五更前吃了早饭，过会儿我和你杨大爷有事情要忙，你去酒坊那边治病，这件事可不能耽搁了！” 周昌将一碟咸菜端上了桌，他看了看桌上的四碗菜粥，愣了愣，往杨大爷、石蛋子居住的屋子看了一眼，转回头：“石蛋子叫杨大爷撵走了？” “哪儿啊！”周三吉瞪了周昌一眼，警告他不要哪壶不开提哪壶，继而朝杨大爷二人的屋子喊了一声，“师兄，石蛋儿，吃饭噻！” “怎么桌上只有四碗粥？ 白姑娘的那一份呢？”周昌皱眉看着周三吉，再次问道。 看着他的目光，周三吉顿时气不打一处来：“她的那一碗我吃了，我一个人吃两碗，就是不给她留！ 还‘白姑娘的那一份呢’——她都已经走了！” “走了？”周昌眯起眼睛。 她先前不是无论如何都不愿意回家吗？如今又能走到哪里去？ 她走了，自己该如何补全念衣？ “嗯……” 周三吉点了点头，神色有些沉重。 老人轻轻叹了口气，从怀里摸索出一枚银元，放在了桌上：“喏，这是她留在咱们屋门口的一块银元。 估计是想用这块银元，感谢我收留她这几天吧……哎，就住几天而已，用不到这么多钱。 她一个小女娃儿，看体格子也不是富贵人家的出身。 而且，她们那个村子的女娃儿，命都不好哦……这一枚银元估计就是她压箱底的钱了。” “她们那个村子？”周昌抓住了爷爷话语里的关键，立刻竖起耳朵，眼中光芒微亮，“爷爷，你早就知道她住在哪个村子？” 周三吉比他更警惕，老人点了点头：“知道！但你莫想我会告诉你！” “反正既然是你知道的地方，肯定距离青衣镇不远，我多打听打听，肯定也能知道。”周昌耷拉下眼皮，心中念头闪转。 今下，他手上其实掌握有诸多与白姑娘相关的线索。 其中最关键的莫过于她曾与温家大少爷有过一段姻缘这件事——根据这个线索，细心追查下去，还是有很大概率能打听出白秀娥的出身，家在何处等消息的。 然而，周三吉闻言却嗤笑了一声：“你想得容易！ 她们那个村，很多外人都摸不到地方，我也是最近二年在机缘巧合之下，才知道这周边还有这么一个村。 我这样活了七十多年的人，知道白姑娘她老家在哪的都不多，你一个年轻小伙子，随便跟人打听几句，就能打听到人家住在哪里了？ 呵！” “为什么？”周昌看着周三吉，“为什么她们那个村子里的女人命都不好？” 周昌主动转移了话题。 但即便如此，周三吉也能听出来他是在旁敲侧击，套自己的话。 周三吉撇了撇嘴，不再搭周昌的话，转而招呼着沉着脸的杨大爷、垂着头的石蛋子赶快入座吃饭。 杨瑞没有说话，周三吉见他们师徒两个之间气氛不对，也识趣得没有再问。 沉默的氛围中，四个人吃完了早饭。 石蛋子战战兢兢地起身，收了桌上的碗筷。 他小心翼翼地准备将师父的碗也叠起来的时候，杨瑞猛地将碗底往桌上一墩，筷子一拍，盯着石蛋子道：“你竟敢诓骗我这么久！ 关石头，我不要你这个徒弟了，你收拾东西走吧！” 石蛋子闻言，顿时哭丧起了脸。 他也不敢说话，只是眨巴着眼睛，向饭桌上的另外两人求助。 “为啥子？”周三吉主动出声，向杨瑞说道，“石蛋子那么听话的一个娃儿，谈得上啥子欺师灭祖嘛！ 你现在年纪也大了，以后能指望到谁给你养老送终？还不是关石头？ 你还想撵他走，我看你是吃得太饱了！” “我不需要有人给我养老送终！”杨瑞斩钉截铁地道，“当初我愿意收他做徒弟，就是因为他说他被黄皮子鬼附身了，命不久矣——” 说到这里，杨瑞转眼盯住石蛋子：“现在，既然那黄皮子鬼的事情是假的，你的命保住了，那就可以走了！” “哎……”周三吉看着师徒两人，一时间也是满面愁容，不知该如何相劝。 “师父，我错了！” 石蛋子痛哭流涕，放下碗筷，一下子就朝杨瑞跪了下去，不停磕头。 周昌注意到少年人衣服膝盖的位置，早前就已经沾上了一层厚厚的灰尘，额头更是发青——他此前在屋子里，想来也是不知给杨瑞磕头认错多少回了。 现下已然可以确定，杨瑞确是因为徒弟没有沾染上诡类而不高兴。 如今更是达到了因为徒弟没有被黄皮子鬼附身，所以要将徒弟逐出师门的地步。 他是专捡那些与诡类有关联的人来做徒弟？ 他这样做是有怎样的目的？ “你知道错了？呵！”杨瑞盯着跪地的石蛋子，恨声道，“你这个人，心机深沉——为了哄骗住我，你能装鬼装得那么像，我真是被你唬住了！ 也不知道你是从哪里学来的这种骗人把戏！” “我是跟你学的啊，师父！ 是你先装作黄皮子鬼，吓走了那些打劫咱们的土匪，我是照着你当时的样子学的！”石蛋子嚎啕不已。 “跟着我学的？！”杨瑞目光一凝，刚想呵斥石蛋子，便又陡地好似想起了什么一般，眼神狐疑起来。 他喃喃地重复着石蛋子的那句话：“跟着我学的……” 杨瑞慢慢转过身，背对着饭桌上的三人。 忽然，他又猛地转回头，兰花指捻着自己嘴角的一撇胡须，嘴里发出了针一样的细声：“那你们说，我是像人，还是像仙儿呀？” 29、大品心丹经 噗通！ 眼见得杨瑞这副模样，石蛋子被吓得一屁股坐倒在地，继而手脚并用地往后倒退！ 周三吉面色一僵！ 周昌直觉得一股寒气从背脊上升起，猛窜过了后脖颈！ 他先前曾亲眼见过石蛋子装神弄鬼，当时一眼便看出了这个小孩是在故意唬人。 而今见到杨瑞作出一副被‘仙儿’附身了的模样，周昌竟分不出真假！ 直到杨瑞自己收敛起面上怪异的神情，咳嗽了几声，当下怪异而凝重的气氛才稍有缓和。 他看了看倒退到几步外的石蛋子，抬起头，目光与一眨不眨地盯着自己的周三吉交汇，脸色终于有些尴尬：“我本来以为我作这副样子作得不像，没想到倒是吓住了你们…… 看来石蛋子这装神弄鬼的唬人把戏，真的是从我这里学去的。” “是哇，师父！”石蛋子眼泪汪汪，又赶忙膝行至杨瑞跟前。 杨瑞神色有些落寞，语气有些低沉：“什么鬼神之类的，看来终究跟我没缘分。 我接近不了它们…… 石蛋子，这事我不怪你了。 先前师父说得那些话，你只当是师父糊涂发梦吧。” “多谢师父！拜谢师父！” 石蛋子终于过了这一道难关，他感激不已，又连连向杨瑞磕头。 这时候，一直沉默着不做声的周三吉忽然道：“这都有四十多年过去了啊，师兄……那么久的时间，就是一具尸体，到现在也化得渣都不剩下了，你还在妄想追回啥子吗？” “我早就没想法了，早就放下了。”杨瑞笑着摇了摇头，他取下腰间的酒葫芦，喝了一口酒。 而后周昌就听到了他那句几乎要成口头禅的话：“酒是药，能医心病……” “师弟，我最近是因为找到了一个把‘想魔’炼成‘心丹’的法子，叫做《大品心丹经》。”杨瑞的语气变得激动起来，眼睛里发着亮光，“练成这个法子以后，就能把一个想魔困在自己的心念里了！ 阿翠她说不定就可以通过这个办法——” “黄阿翠死了四十多年了，师兄。 你还说你放下了。”周三吉定定地看着杨瑞，“你那个啥子经，是从哪儿来的？” 说到这个，杨瑞神色有些不自然：“我费尽心血，才终于得到了这本《大品心丹经》。” “怎么费尽的心血？” “走了很多路，到处寻访，拜访江湖传闻里的各种能人异士……” “然后呢？” “在一个地方的桥头地摊上，五个铜板买到了这本书。” “……” “你把那经书拿过来，我跟你一起研究研究。”周三吉神色认真起来，向杨瑞说道。 “好！好！”杨瑞没想到师弟这次竟然没有劝诫自己，也没有阻拦自己，甚至主动提出要和自己一同研究‘大品心丹经’。 他激动地站起身来，一边往自己的卧房走，一边道：“我当时想着，要是能有一本可以供人修行，把想魔造化为自用的经书，那就太好了！ 然后就在当地的桥头碰见了这个地摊，在地摊上买到了这本经书！ 这就是缘分啊，师弟，虽然这本书后头印着价格只要三个铜板，我还是花五个铜板，从摊主手里把这书买回来了！” “……” 杨瑞从房中拿出了那本只有寥寥十余张的《大品心丹经》，几个人一同将经书翻阅了一遍。 经书用前十张介绍了它的具体妙用，对修行经书会带来的种种神异效果进行了描绘，在最后三张给出了具体的修行方法——满页满页看不懂的、或缺失偏旁、或字形扭曲、或东拼西凑的‘类汉字’。 “你从这些鬼画符里，看出了这部经书的修行方法？”周三吉皱着眉向杨瑞问道。 “对啊，你看不懂吗？师弟？”杨瑞指着经书上那些‘类汉字形’，同周三吉说道，“你看这一段，这一段说得就是……说得就是……” 杨瑞分明是想描述什么，可抓耳挠腮都无法将自己的具体感受说出来。 周昌看着杨瑞，确信自己这些人的思想，已无法与真实的杨瑞共通。 就像常人不能理解精神病。 周三吉深深地看了杨瑞一眼，转而合拢了那部经书，走进柴房，将经书填进灶眼里烧了个干净。 …… 门口念过清净经后，周三吉与杨瑞自去往镇子外的蒙山。 他们今日要去铁槛庄询问月底‘铁槛会’捐门槛费的事情。 周昌便与关石头同去永盛酒坊。 经历了一番波折，关石头有些恍惚，和周昌走了一路都没说话。 直到临近酒坊的时候，他才拉住周昌道：“周大哥，听说去玉女潭看水，要比你们晚半个时辰才能下工。 到时候天快黑了，我师父也不会来接我，你能不能去找我，咱们一块回家来啊？” “可以的。”周昌点了点头。 少年人闻声顿时舒了一口气，脸上的忐忑神色消散不少：“周大哥，你真是个面冷心善的人！” 他鼻翼间嗅到一阵浓郁的卤香味，目光循着那阵香气，看到了斜对面的卤肉铺子-‘李卤肉’。 “等我这个月发了工钱，我请周大哥你吃卤肉！”石蛋子道。 周昌也看到了那间卤肉铺子，铺子前已经排起了长队。 套着皮围裙的微胖女人，拿着铁钩从门前沸腾的大铁锅里，拎出一条条被卤得红亮的狗儿。 “狗肉好香啊！” 石蛋子吞着口水：“师父说，狗肉滚三滚，神仙站不稳！” “现在人都难吃饱饭了，谁还会有余力养狗？ 这家卤肉铺子从哪儿弄来的这么多条狗？”周昌看着那一条条挂在肉铺子前头的肉狗，微微皱眉，“这狗肉正不正经？” “说不定是从外面打来的野狗。”石蛋子目光闪了闪。 他太知道那些野狗的食谱了，其中不乏死尸，甚至是孱弱的活人。 “或许吧。” 周昌点了点头，抬起自己的左手拇指，将耳朵凑近拇指上的骨扳指，仔细听了听。 扳指上的七个孔洞里，今下既没有了男孩的呼唤声，也没有幼犬的哼唧声。 …… 周昌今天来到永盛酒坊这边时，酒坊的伙计刚刚打开前厅大门。 门厅前已如昨日一般聚起了乌泱泱的人头。 带着石蛋子，周昌找到昨天的酒坊主事，那主事将石蛋子交给一个伙计带着去玉女潭那边，他自己则引着周昌去了后院。 后院里。 也是刚来上工的钱朝东，此时坐在一把圈椅上，身边的高凳子上还放着一壶酒、一碟子咸肉。 肥汉怀里抱着一条浑身毛色雪白的狗儿，正爱不释手地逗弄着，拿起碟子里的咸肉喂给那条白狗。 白狗儿肥墩墩的，浑身毛发没有一点脏污，一看就被将养得极好。 它对于钱朝东喂来的咸肉，根本没有多大兴趣。 往往咀嚼两下，便又吐出来丢在地上。 钱朝东见状也不以为忤，只是宠溺地笑着，他抬头看见周昌走过来，脸上笑意收敛，淡淡地点了点头：“等会儿吧，你是今天头一个来的，等你们第一批人齐了再下窖。” “好。” 周昌点了点头，也打量起钱朝东怀里的肥狗儿。 这时候，他拇指上的那枚扳指微微颤动着，周昌抬起手，从扳指的七个孔洞内，听到了一群幼犬示威般的呜咽低吼。 它们这是见着同类了？ 那刚才见着卤肉铺子前挂着的那几条狗，孔洞里怎么没有声音？ 或者是这条白狗有什么与众不同之处？ 心里转着念头，周昌顺势向钱朝东问道：“钱管事每天事务那么繁忙，还有精力打理一条狗？ 这条狗真是漂亮，毛色没有一点儿杂色，能养这么漂亮，很不容易了。” 30、铁念丝 钱朝东一听到有人夸他怀里的白狗，便高兴得合不拢嘴。 关键是他怀里那条白狗儿，竟好似能听懂周昌这几句话一般，微微抬起下巴，狗脸上竟有几分人性化的骄矜之色。 周昌看那狗儿的表情，便一下子意识到，骨扳指里传出一群幼犬示威似的呜咽，应当不是因为它们见着了‘同类’，更可能是因为这条白狗有点诡异！ 白狗要变成诡了？ “我无儿无女，父母早早地没了，就爱养几条狗儿来玩！”钱朝东抚摸着白狗儿背脊上光滑的毛发，笑眯眯地与周昌说道，“这条白狗，头顶有一片金斑，是极少见的‘雪顶金’！ 我住的地方还拴着一条大黑狗，那狗蠢得很，完全比不上这只‘雪顶金’。 它通人性的，有时候你跟它说什么，你就觉得它好像能听懂一样！” 周昌闻声点了点头，附和着钱朝东，又夸赞了他怀里的白狗儿几句。 那条白狗儿微眯着眼，在周昌与钱朝东的交口称赞中，它表现出了甚为享受的模样。 过不多时，前厅的酒坊管事又领来了十余个要下窖治疯病癔症的人。 钱朝东见人数够了，便把怀里的白狗儿交给一旁的伙计，叮咛道：“给我把白儿送回家去，记住了，给它放到我的床上就好。 切不能把它和院子里那条大黑狗关在一起！ 它俩是要打架的，那条蠢狗，根本不是白儿的对手！” 伙计像服侍主子似的，小心翼翼把狗抱在怀里，连连应声后离开了。 钱朝东这时转回身来，又与专等着他的周昌一众人夸耀道：“你们莫看我这白狗儿只有十来斤重，但它和我院里那条四十来斤重的黑狗打架，那黑狗却从来没赢过它！ 黑狗太蠢太笨，每次都被它咬得满脸是血，急得乱跳，也制服不了它！” 一群人闻言啧啧称奇，对钱朝东的‘白儿’越发赞叹不已，直赞那白狗乃是一条神犬。 然而，狗与狼其实没什么不同。 它们在各自的小群体里，都有对应的阶级地位。 这地位来自于它们本身的实力，亦与狼王、主人的扶持息息相关。 周昌觉得，这白狗儿之所以能斗得过一条四十多斤重的大狗，必是因为有钱朝东给它撑腰。 否则体型相差如此悬殊，那黑狗再蠢笨，也不可能被一条十来斤重的小狗儿打败。 钱朝东言必称白狗为‘白儿’，斥黑狗作‘蠢狗’、‘笨狗’。 他对自家两条狗截然不同的态度，由此可见一斑。 一番吹嘘过后，钱朝东领着周昌一众人绕过外院，敲响了角落里那两扇黑漆木门。 木门后，昨天的烂脸人将门打开一道缝隙，钱朝东首先挤过门缝，将几块白狗吃剩的咸肉丢给了守在门后的两个烂脸人，继而放周昌等人进了内屋。 两个烂脸人蹲在地上，把咸肉塞进嘴里，吮吸着肉片的咸味与肉香，却不舍得将之吞咽下肚。 直至钱朝东开始催促他们干活，他们才恋恋不舍地将咸肉分光，转去黑暗里，推来一副副棺材。 这两个烂脸人，被钱朝东称作‘温三’、‘温四’。 姓氏为温，似乎应该是永盛酒坊东家‘温氏’的本家，然而他们过得如此凄惨，又与温氏本家人的身份极不符合。 周昌所以大胆猜测，两人或许本来并不姓温。 他躺在棺材里，由温三推着自己去酒窖。 棺木暂未封盖，周昌再一次感觉到了温三观察自己的目光。 “温三，用不用我去给你的家人捎个信儿？” 周昌忽然微微抬头，他轻声言语着，目光正对上那从棺材后探出头来观察自己的温三。 温三听到他对自己的称呼，露出一副狞恶神情，只是当其听到周昌后面的话时，脸上的凶恶表情顿时难以维持，陡然化作满面惊惶！ 烂脸人惊恐扭头偷看，直到发现钱朝东走在人群最后头，和自己离得很远时，才稍稍放心。 即便如此，他却再也不敢伸头去看棺材里的周昌了！ 周昌平淡的面孔上，忽然露出一抹笑容。 这两个烂脸人身上肯定‘有事儿’。 用言语慢慢拷打煎熬，两三次应该就能探出他们的底儿。 “轰隆隆……” 排子车又一次驶进了遍布糟香气的米坟酒窖里，周昌嗅闻着空气里的糟香气，想着忽然离去的白姑娘，他脑海里闪出了一个新的问题—— 会不会是因为自己在这酒窖里‘治病’，沾染了酒窖里‘温永生’的气息，也被它探知到了一些与白秀娥相关的痕迹。 所以‘温永盛’去自家寻了白秀娥，导致了她最终不告而别？ 一意识到这一点，周昌就皱紧了眉头。 他愈想愈觉得这个可能成立。 温三将周昌置身的棺材推到了地窖之底，和后来的温四合力，将他封进了‘温永盛’的窖池内。 窖池外，那一眼活泉幽暗深沉，深不见底。 酒窖里的所有诡异现象，都发生在活泉溅起水液的时候。 周昌趁着温三温四为他盖上棺盖的时机，分辨清楚了两人不同的面部特征。 尽管二人体格差不多，甚至声音都极其相似，但他们脸上刀疮火疤的分布多有不同，只要不被其狰狞面容吓住，倒是很容易能分辨出两人不同的面容。 棺盖上，不停砸落粮食的声音渐渐消无。 等到外面隐约的脚步声也远去消失，酒窖里寂静了一阵。 最远最高处，再次传来钱朝东的呼喊：“开始发酵！” 那声音从窖池之顶传至窖池之底，整个地窖里都开始出现模糊而迷幻的男女老幼的回音！ 伴随着那阵回音，棺室内，周常尸身渐渐开始干瘪，而淹没这副棺材的粮食山，开始疯狂滋长密密麻麻的妄念菌丝！ 这相互缠结的雪白菌丝，是周常尸身的妄念，凭依着‘温永盛’的神旌，借由一堆堆粮食洗涤净了诡化的念想，从而生长了出来——它对周昌的性魂大有裨益，更令周昌的念丝愈发茁壮！ 一缕微白透明的念丝，在菌丝覆盖粮食山，使之变作米坟的时候，缓缓从坟山下探了出来。 周昌的视线无法跟着游曳出米坟的念丝，观察到外界的环境。 他只能用这种笨方法，先放出少量念丝，确定外部环境没有危险之后，再释放大量念丝，尽力吸取那些米坟山上蓄藏的力量。 毕竟，‘温老祖’、‘温永盛’是否会出现在酒窖里，于棺室里的周昌而言，尚且是个未知数。 释放出去的透明微白念丝，逐渐转为血一样的红色。 那一缕缕本就已是深红色的血念丝，则渐渐变黑，呈现出了一种黑铁般的哑光感。 周昌收回了一缕铁丝般的念丝，将之扎入聻尸的皮肉之下。 铁念丝甫一扎入聻尸铺肉之下，周昌便产生了一种清晰的感觉—— 这一缕铁念丝，似乎可以直接汲取聻尸体内蓄积的妄念与飨气！ 31、那拏天 先前，寻常念丝转为血念丝的时候，周昌便萌生过念头：“可否直接以念丝从聻尸体内抽取妄念飨气？” 如此一来，他既能通过念丝压制周常尸身，又能以周常尸身内的妄念飨气，增益性灵。 这般循环之下，何愁不能彻底将聻尸纳入掌控？ 而今随着血念丝转为铁念丝，他先前的设想似乎有了实现的可能。 他操纵着那一缕铁念丝，心念转动之间，铁念丝扎入聻尸血肉的那一端立时变得中空，好似针孔一般，随着他鼓动心念，猛地开始汲取聻尸体内的妄念飨气！ “啊——” 周常尸身登时面目狰狞，张口就要嘶嚎出声！ 却又有一缕血念丝在这时游曳而回，迅速穿过周常尸身的嘴唇，将它的口鼻缝了起来！ 聻尸在棺室里凶猛挣扎，却再发不出任何声响！ 那一缕扎入它体内的铁念丝，开始抽吸它尸身里蓄积的妄念飨气！ 铁黑色的一缕念丝，在汲取来妄念飨气之后，一时间也变得虚幻而斑斓！ 在此同时，周昌猛地感觉自己的视野开始变得混沌，迷幻的、难以用语言描述的图景开始在他视野里铺陈。 他的眼睛不再是眼睛，在这个刹那好似成了耳朵。 他的耳朵不再是耳朵，于此时似乎变作了肚脐。 比沾染那漫过酒窖的‘飨气之风’更恐怖的幻觉，萦绕在周昌的心神间！ 这般幻觉，语言无法描述！ 他在心底不断提醒自己：“再不停止吸取聻尸体内的妄念，自己的性灵都将因这恐怖的妄念而崩解！” 可他现在无法主导念丝了，无从作出有效的反应！ 那些光怪陆离的画面，尤在他脑中幻灯片似的闪过。 他从诸多画面里捕捉到一个情景—— 他看到今日晨间，自己与爷爷、石蛋子、杨瑞围在饭桌前，共同翻阅着那本杨瑞花了五个铜板买下的《大品心丹经》。 那寥寥二三页，原本不可能被他所看懂的经文，如今在这种状态下，开始被他读懂！ 一个个残缺的汉字，瞬间变作了肢体残缺的小人，它们在书页各处寻找着合适自身的、不合适自身的肢体，将之接在自身残缺的位置。 这些小人变得愈发扭曲而畸形。 周昌‘阅读’着这些畸形的小人，听到了一些声音： “卵鞘雏形那拏天…… 魔种已落神精未授…… 念咒唵嚒拏咤胎易我形授我之精……” 那些声音里包含的每一个字，周昌都能听得懂。 可当他将它们组合起来，却完全不能明白其中涵义！ 他当下再不停止吸取聻尸的妄念飨气，自身性魂就得先聻尸一步，化为诡，乃至碰着一个机缘巧合，变作想魔了！ 那生长在米坟上的‘妄念菌丝’，其实俱是被洗去妄想的纯净念头！ 吸取它们，可以增壮人之精神！ 但这聻尸体内的妄念飨气，及至那阵不时刮过酒窖的飨气之风，对正常人则有百害而无一利！ 周昌亲身试错，终于将二者的差异体会得更深刻—— “清醒！清醒！清醒！”曾经主导着周昌心智的这个念头，如今只不过是周昌众多念头里微不足道的一个罢了。 他的每个念头都在疯狂发声！ 都试图占据主导！ 如此就导致他的神智越发混乱，在妄念的漩涡里越陷越深！ 直至周昌利用那唯一清醒的念头，勾连了一缕念丝，将之探入拇指骨扳指上、那个名为‘獒多吉’的孔洞—— “獒多吉！” 孔洞里，呼唤獒犬伙伴的男孩声音，变作了周昌的声音！ 周昌呼唤着獒多吉！ 獒多吉亦洪亮大叫着，给他回应！ 在‘獒多吉’的吠叫声中，周昌越来越多的念头挣脱了迷幻，逐渐占据主导，最终将那一缕铁念丝拔出聻尸的血肉——他的神智终于渐归正常！ “哗啦！” 这时候，棺室几步外的那眼活泉里，响起激烈的水声。 周昌来不及休息，立刻动念，将散播在外的一缕缕的念丝悉数收回！ 飨气之风在水声之后吹刮了起来。 被周昌收回来的念丝，缠绕在聻尸通身各处，阻止它去吸取那阵飨气之风。 过了不知有多久，飨气之风渐渐止息。 活泉利再度响起水声，似是那游出泉眼的鬼神，而今又心满意足地缩回泉眼里了。 周昌等了一阵儿，开始重复和昨天一样增强念丝的步骤。 …… “准备苏醒！” 过去了数个时辰，钱朝东的声音从酒窖最高最远处传了过来。 寂静的酒窖里，渐渐有了各种声音。 周昌听着棺室外面响起的、发酵粮食被铲开的声响，一缕缕或暗红如血、或漆黑若铁的念丝，纷纷收归了他的体内。 他感应着聻尸体内的具体情形，将血念丝编成聻尸体内的血管，使铁念丝缠绕在聻尸的一块块骨骼上。 今天在酒窖里呆了一整个白天，得益于念丝基数的增长，他的收获比往日更大了许多。 新增的寻常念丝，俱变作了血念丝。 而已变作血念丝的那部分，则都转化成了铁念丝。 “得赶快找到白秀娥。” 周昌在狭窄的棺室里微微活动着身体，随着铁念丝支撑起这副身体的血肉，血念丝缠绕住皮壳，他愈发能感受到这具聻尸内，蕴藏着凶悍恐怖的力量，亦可以通过念丝，将之运用发挥一部分。 这就更加凸显出念丝的重要性。 找到白秀娥，让她呆在自己身边，亦成了周昌如今的头等大事。 他的念衣如今只恢复了差不多三分之一，还有剩下大半念丝，需要借助白秀娥来得到补充。 “哐当！” 外头的温三与温四合力打开了棺盖。 微弱的光线里，周昌睁开眼睛，盯着那偷偷将目光投来的温三—— 温三忍不住缩了缩脖颈，他觉得棺材里的这个人好像能看穿他的想法一样！ 他不敢再看周昌，令弟弟温四在这里看着，自己则转去了别的地方继续干活——温三一刻也不敢与周昌再呆在一处，他生怕自己忍不住，会对周昌的言语有所回应。 周昌撑起身，一步就跨出了棺室。 他立在温四身畔，高大的身躯好似能完全把温四的身形遮盖住，令温四心里忍不住生出一丝恐惧。 这时候，钱朝东走过来，看了看窖池两边生着菌丝的粮食，向周昌说道：“疯病还得治，你明天继续来。” “好。” 周昌点头答应。 钱朝东抬眼看了看他，未有多言，转身离去了。 看着钱朝东摇晃着身上的肥肉渐渐远去，周昌侧头观察着温四，面露笑意：“温四，你想不想回家？你哥都和我说了，让我帮忙给你们家人捎个信。” 温四闻声蓦地抬起头—— 周昌高大的身影逆着微光面朝向他，在这刹那好似变作了纯粹的黑。 黑暗扩张成海，带着周昌平和的声音，一遍一遍灌进了温四的脑海里。 温四瞳孔震颤，像上岸的鱼一样大张着嘴，竟不能言！ 32、花轿里的新娘 “我哥……” 温四不敢再与周昌对视，他觉得对方的眼睛好似能把他的魂儿给吸走一样。 他艰难地吞了一口唾沫，眼睛偷窥左右，见钱朝东并未往自己这边投来目光，便压着嗓音，与周昌吞吞吐吐道：“我哥都、都说了、说了些甚么？” 咬钩了…… 周昌一听温四的话，就知道事成已然是八九不离十了。 他脸上笑意愈浓，注视着温四的眼睛，慢条斯理地说道：“你们其实不是温家人，你们有各自的家，只是——如今却有家都不能回了。 不知道家中父母是否安在？兄弟姐妹在哪里谋事？ 看看你脸上的疤……你也快忘了自己曾经的那张脸了吧？ 你想对自己的爹娘说些什么？可以告诉我，我帮你带话给他们。” 周昌语调温和，循循善诱。 他的每一句话其实没有明确的指向，含含混混，但落在有心人的耳里，却又像是落在了实处，一语中的。 在他的言语声里，温四不知不觉就眼眶微红：“我……” 这烂脸人已被周昌说动了，只是他内心深处终究存留有一分警惕，在关键时刻及时收了声。他耷拉着眼皮，紧闭着嘴，想从周昌身旁走开。 “你不信我的？”此时若叫温四走开，待他与温三通了气，周昌想再撬开他们的嘴就难了。 他立刻以身躯挡住温四的去路，接着压着声音道：“你看看这周围——来这里治疯病的人，最后大都呆了！ 只有我和我那个同伴，我们俩还没疯没傻，保持着神志。 你和你哥几年才能遇到一个像我们这样的，再不抓住机会，你预备在这酒窖里待一辈子么？” 周昌注视着温四的面孔。 他注意到，在自己提及‘下窖治病的人中，只有自己与石蛋子还保持神智’这件事的时候，温四的表情明显恍惚了一下。 周昌心中一动，跟着就道：“其实咱们都是一样的人。 你能帮我，我也能帮你…… 四面都是凶神恶鬼，我们却是同类！ 只有你我互帮互助，才能活下来啊……” 周昌话未说完，温四猛地扯了他一把！ “别挡路！” 烂脸人面色狰狞地呵斥他一声，扯开他的身形，从他身旁走过。 周昌若有所思，垂着眼帘，默不作声地继续朝前走。 那些在清早还能相互谈笑、恭维吹捧钱朝东家的白狗儿的人们，如今都好似都抽走了魂魄，浑浑噩噩地排着队，走在地窖的坡道间。 在众多行尸走肉的最前方，钱朝东转身朝后头看了一眼。 他正见到温四拽开了周昌，那个周昌好似被吓住了一样低着头，不敢吭声。 钱朝东不在意地嗤笑了一声，转身走出酒窖。 趁着这个时间差，温四猝然转过头，他注视着周昌的面孔，烂脸上的紧张与惊恐，几乎凝成实质：“你去，你去告诉我娘—— 让她快跑吧！ 温老祖要成了！” 温老祖要成了？ 周昌记下了这句话，又向温四问道：“你家在哪？” “……”温四霎时一愣。 他转而意识到，先前周昌所说种种，尽都是在诓他，专为了套他的话！ 可他眼下已经上了贼船—— “旄牛镇，东市子第二条巷子里，第三户人家，就是我家！” 温四的语气充满了悔恨。 …… “温老祖要成了，温老祖要成了……” 周昌走在去往‘玉女潭’的路上，嘴里一直重复着温四的那句话。 温老祖要成什么了？ 他想到自己在酒窖中的时候，因感染那阵飨气之风而生出的幻觉——温四这句话，莫不是在说温永盛即将彻底掌握住一道神旌，成为俗神？ 温老祖直至现在竟都还没有掌握这道神旌？ 它难道是因为没有彻底成为俗神，所以才一直躲在酒坊内院的米坟地窖之中？ 若事实如此，那在它还未彻底掌握神旌的时候，它或许还不能脱离米坟地窖…… 那它又是怎么去找的白秀娥？周昌百思不得其解。 这世道难解的问题太多，周昌也没想过自己能全把这些想个明白。 他想了片刻，实在想不通个中关窍，索性将之抛诸脑后——反正找到白秀娥，当面询问，只要她肯回答，这些问题总会迎刃而解。 此时，天近黄昏，绚烂霞光从远天倾落。 行在临近‘玉女潭’的树荫小道上，周昌听到了一阵热热闹闹的喜乐声。 当下树林少见人烟，忽听到这些吹吹打打的乐声，周昌的神色立刻严肃起来，他躲在几棵树后，隔着林间的枯藤野草，朝乐声源出之地看去。 野树嶙峋，在山野洼地张牙舞爪。 远处，一座座丘陵如坟包连绵。 其中一座山丘的高坡上，晚霞为山丘的轮廓描上了金边，有一群吹打着各种乐器的人们，簇拥着一抬轿子，沿着山坡往下走去。 他们与周昌隔得很远，周昌之所以还能听到那边的乐声，盖因他的性魂强壮，五感跟着得到增强。 那支送亲的队伍被夕阳映照着，身形变得黑漆漆的。 连带着那顶喜轿子，也在阳光明暗之间，忽地变作大红色，忽地又作漆黑色。 周昌聚集目力，仔细观察了那群有说有笑的人，确认这就是一支正常的送亲队伍。 他看着那顶喜轿子被轿夫们抬着木杠，晃晃悠悠地沿山坡往下走，正待收回目光，忽然眼角余光一瞥，注意到了一些不同寻常的细节。 那荡悠悠的大红轿子轿帘下，伸出了一双穿着红绣鞋的脚。 那双脚抻得笔直，脚面上的白袜都没了褶皱。 ——那是新娘子的脚！ 她是以怎样一种姿势，坐在轿子里，才能把脚抻得这样直？ 周昌见到轿帘下伸出来的脚，心里猛地打了一个突！ 紧跟着，他就看到那双脚的脚尖‘卡’进了坡路上的石缝中，而抬轿的轿夫、送嫁的人们不曾注意到这异常，依旧吹打着种种乐器朝前走—— 那双卡在石缝里的脚随着喜轿前行一下子被撅断了！ 周昌离得远，却好似听到了那血淋淋的‘咔嚓’一声！ 轿夫们终于发现异常，停下了轿子，送嫁的人群呼啦一下子围了上来！ 新娘子的身躯隔着轿帘，随着轿夫们落轿的动作，而在轿子里不停撞击着，发出嘭嘭的声响—— 待到一个轿夫壮着胆子掀开轿帘，周昌赫然看到——那轿子里，新娘子头上的红盖头已遗失一旁，她穿着大红的喜袍，一张脸已成紫红色，舌头往外伸得很长。 在她的脖颈上，勒着两块大红喜帕缠结成的绳索。 新娘用这两块喜帕缠在用来支撑轿顶的木杠上，自己伸头进去，勒死了自己！ 33、新娘潭 周昌瞳孔震颤起来！ 哪怕亲见李夏梅杀人剖尸，都不及眼前这一幕带给的冲击更强烈！ 这是何等惨烈的事情？ 她明明就要成为别人的新娘——这样本该欢喜的时候，却选择在此时结束自己的生命！ 周昌心中念头盘旋，面上的表情渐渐收敛，归于平静。 而那些围在喜轿四周的人们，眼看得新娘子直接在喜轿里上吊自杀，他们顿时都慌张了起来。 他们不加掩饰的喊叫声，顺着风一阵阵传入周昌耳中。 “她为什么要上吊？嫁给城里的好人家做妾，以后都不愁吃喝，她为什么要上吊啊！” “这让咱们怎么给城里的贵人交代？” “糟了！咱们这是——咱们怎么走到去新娘潭的这条路上来了？” “走这条路送嫁出去的新娘子，十个里面有八个都会半路上自杀的，咱们怎么绕到这儿来了？！” “快走！快走！” “白家奶奶在天有灵，多保佑保佑您的子孙后代吧，不能叫咱们白家村的女子，都学您当年那样去‘游花园’啊……” “嘘——噤声！你真当白奶奶听不到？！” …… 那新娘子被解下了脖颈上的绳索，她脖颈上紫红的勒痕，叫周昌莫名地想起白秀娥。 新娘子的尸身被重新塞回喜轿子里，喜轿变成了棺室。 一群人吵嚷叫闹着，再顾不得吹打乐器，抬着喜轿，趁着天还未黑，沿原路匆匆返回。 周昌听到他们提到了‘新娘潭’、‘白家奶奶’、‘游花园’等词汇，他本能地感觉这些言语里藏着许多未知的事情，便将它们暗暗记在心底。 那群人转眼间就走下了山坡，不见了踪影。 周昌看了看天色，猜测石蛋子这会儿怕是要等急了。 他不敢再耽误，低着头沿小路朝前继续走。 忽有一阵风刮过，周昌觉得心里有点冷。 他低着头走出了那片野树林，林子外终于见到了人迹。 几辆载着大水缸的排子车，被酒坊伙计们连推带拉着，从周昌身旁经过。 那些人看着独行的周昌，眼神有些奇怪，倒也不与周昌多言语甚么。 运水车很快走完了。 周昌走到了那片幽静澄澈的水潭边，他看着水潭对面长着一棵棵树冠巨大的树木，群树的树冠覆盖住水潭上方的天空，令水面显得幽暗深沉。 水面上，不见一丝涟漪。 “这就是新娘潭。” 看着那片大水潭，周昌心头一时恍然。 那些送嫁的人所称的新娘潭，就是永盛酒坊酿酒取水地——玉女潭。 “周大哥！”不远处，石蛋子缩在几棵野树后，他看到周昌临近了玉女潭，原本焦急的脸色顿时变得惊喜，连忙向周昌呼唤出声。 一边喊着，石蛋子一边跳出了草丛，朝周昌这边奔来。 他看到周昌也转头面向自己，朝自己招着手。 ‘周大哥’笑容温和，面色比平常时候显得更苍白许多，在与石蛋子招手的同时，他身上也渐渐浮显出一个个透明的孔洞。 雪白细腻的藕丝从那些孔洞里穿过来，变作游曳不定的小手，朝石蛋子摆动着：“来，来……” 石蛋子陡被吓得一个激灵，一下挪开目光，猛地刹住了脚步！ 他回过神来，再仓皇看向周昌立身的位置——那片阴气森森的寒水潭边，哪里还见得到周昌的身影？ 天光愈发沉黯，远天间的霞光都将收尽。 玉女潭边一片寂静，那些树冠巨大的野树，即使在这春寒料峭时节，都依旧生出茂密的绿叶，葱茏草木间，好似藏着一个个人影。 她们安安静静地观察着水潭边的石蛋子。 “啊！” 石蛋子再也忍受不住这叫他背脊发凉的寂静，大叫了一声，慌张逃离！ …… 周昌并未看到附近的石蛋子。 他绕着新娘潭边行走，郁郁葱葱的大树枝叶间，传来叽叽喳喳的鸟鸣，偶有微风吹过，潭水面荡漾涟漪。 灿烂天光向下倾落，穿过那些野树巨大的树冠，令潭水边光线明暗不定。 薰风习习，草长莺飞。 恍惚间是个慵懒的晚春时节。 在这个烂漫春日里，周昌行在潭边的树林里，听到一些女子嬉笑打闹的声音。 她们的嬉笑声，也像这个春日一样烂漫。 “呀，我们这是转到新娘潭了呀……这里的风好凉爽，白天要喂猪、割猪草、做饭、干农活……难得有这么清闲的时候呢。” “吹着风，躺在草地里，感觉一会儿就能睡着。” “村里人说新娘潭里埋着白家祖奶奶，她会带走路过的每一个年轻女子的性命——村里的神婆还说，新娘潭下面的白奶奶，睡在花园天堂里，被她带走的女孩子，都是去享福了，不用像咱们这样受罪了……” “受罪……我爹把我许给了城里温家的大少爷作妾，可那个大少爷，据说都瘫痪很多年了……” “你爹就是想拿你换银元——可我家里人也是这样哩，我也要到出嫁的年纪了，不知道家里人会给我许一个怎样的人家……” “活着就是受苦！” “对，活着就是受苦！” “没日没夜的给家里人干活，还得被他们安排着嫁个不中意的丈夫，再伺候那个人一辈子——新娘潭底下要真有个花园子似的好地方就好了……” 林间那些女子的嬉笑交谈声，慢慢变成了一阵阵哀哀切切的哭泣音。 哀哭之声萦绕在周昌的心神里，忽近忽远，但始终挥之不去。 他听到哭声里，有个女子婉转轻柔地唱：“冬月七日游花园，身陷泥淖魂难安……” 通过树冠照落的天光，一时寂暗了下去。 潭中水光泠泠，反照着四下枯寂衰败的景色。 那春和景明的好风光，忽忽而去，再不复还。 周昌依旧站在潭边，他感觉有人好似在头顶上看着自己，便骤地抬头看去——只见七八个穿着粗布花衣裳的年轻女孩，将藤蔓缠在树枝上，把自己的脖颈挂了上去。 他心神骤一忽恍，那些明艳青春的年轻姑娘，又都成了一具具裹着破碎褪色粗布的干瘪腐臭尸体。 周昌蓦然收回目光—— 潭水边，有个穿着大红嫁衣的女子，正蹲坐在潭边烧着纸钱： “腊月七日游花园，身陷泥淖魂难安，郎为我来收艳骨，生生死死不背离……” 听着那女子口中传出的歌声，看着她的侧脸，周昌眼神微动。 白秀娥怎么来了这里？ 34、周二羊 那在水潭边烧着纸钱的新娘，正是白秀娥。 天渐渐黑了，阴冷的风在林间打着胡旋。 周昌看着潭边那一团晃动的火光，照映出白秀娥身上嫁衣灼眼的红，他在原地顿了顿，随后迈开步子，走到了白秀娥的身畔。 白秀娥的发丝垂落下来，遮住了半张脸。 她聚精会神地将一张张纸钱投入火中，口中哼着那首哀婉悲伤的歌儿。 未料到周昌忽然走近，着实把她吓了一跳—— 她冷不防有人朝自己这边走来，慌忙地以手里的纸钱遮住自己的半张脸，继而仰头看向那走近的高大身影。 看清了周昌的面容，白秀娥眼里倏忽有光亮起，又乍然寂暗了。 “你、你、你怎么来这里了？” 白秀娥慌慌张张地说着话，手里的纸钱更用力地遮住自己那半张脸。 周昌目不转睛地盯着她看，看得她都害怕得低下了头，他声音平静：“我来这里接你回去啊。” 他说得好像是什么理所当然的事情一样。 “谁要、谁要和你回去啊……我们又无亲无故……”白秀娥的头更低了，她有点儿喜欢当下的感觉，但心里的恐惧与担忧，让她不敢停留。 她匆匆忙忙地起了身，向周昌说道：“你快走，你快走吧……这里不是你能来的地方。” “怎么了？”周昌反而在潭水边蹲了下来，扬着眉毛看她，“潭水下面冷不冷？你的脖子还觉得疼吗？” “你……”白秀娥闻声愣了愣神。 她像是做错了什么事情一样，眼神有些羞愧，慢慢低下了头：“我、我没有想害你和周大爷……对、对不起……” “你又何错之有呢？” 周昌叹了口气，他并不是来质问白秀娥的。 但对方好似误解了他的意思。 那低着头羞惭无地的白秀娥，还在慢慢地说着话，只是她的声音已经变了，变得轻柔、含情脉脉：“只不过，郎君真的想知道，这潭水下面究竟是怎样光景吗？” 她慢慢仰起脸来，半张脸眉眼细长，妩媚多情，半张脸眉目清秀，苍白而柔弱，但长满了密密麻麻的藕孔。 微白透明的藕丝从那些孔洞里游曳而出，化作苍白细嫩的小手，在周昌眼前如水草般摇摆，周昌听到那些藕丝里，有许多女孩烂漫青春的声音：“来，来……” 布满莲藕孔洞的、属于白秀娥的那半张脸，眼神羞愧而惶恐地看着周昌，她以眼神示意周昌快逃。 她此下发不出任何声音。 今下在她身体里占据主导的，是曾主动与周昌结发的那个‘纸脸儿’。 周昌注视着白秀娥羞惭得不敢与他对视的面孔，哪怕这属于白秀娥的面孔，此时看着比纸脸儿恐怖得多，他反而觉得这张脸更可爱一些。 “看到你们俩现在的样子，我反倒更好奇你们平日里是怎么相处的？ 同呆在一具身体里，日常起了争执，互相怎么好打架？”周昌好奇地向纸脸儿问道，“不过，你若是愿意讲一讲这潭水下面的光景，我又何妨一听呢？” “不要，不要…… 你快走吧！她会杀了你的！”这个瞬间，白秀娥猛地挣扎起来，暂且掌握了自身的主动权，她抓着周昌的胳膊，哀求他快逃。 然而，下个刹那，纸脸儿又卷土重来。 ‘她’依旧抓着周昌的胳膊，笑吟吟地道：“说起来，这一方水潭自两百余年前，有个叫白盼娣的女人在出嫁路上，投潭淹死之后，因为这一方水潭引起的鬼事就越来越多了。 两百余年间，在这个水潭附近上吊、投水、自杀的女子，有数十个之多。 那些女儿家，多是未出闺阁、或是正要出嫁的女子，她们多来自于周边一个叫‘白家坟’的地方。 这一方水潭，因此得名叫新娘潭。 但往来人为了不过多联想这方水潭里发生过的惨事，又给它改名作玉女潭——只是新娘潭的名字，总归是留了下来，时不时就会被人提上一嘴……这个名字，却比玉女潭传播得更广一些。” 纸脸儿垂下眼帘，看着寂静的潭水：“有人说，新娘潭之所以会引无数闺阁女子在此间竞相自杀投水，主要是因为‘白家坟’那个地方风气不好。 白家坟里的男人都留着老鼠辫子，还效仿着清朝人那一套。 他们的宗老、家长，逼得男丁出逃，女子自杀。 ——在那位叫做白盼娣的白家奶奶投水以前，首先是有一个叫‘周二羊’的外姓赘婿，先被白家人丢到水潭子里，浸了猪笼呢。 那个‘周二羊’之所以被浸猪笼，就是因为白家坟里的人传他勾搭将要出阁的白盼娣，帮着白盼娣担水、割草……” 听到‘周二羊’这个名字，周昌皱了皱眉，亦将目光投向那方深不见底的幽暗寒潭。 “自然，也有人说，是这新娘潭里本就有诡。 他们说，死去的白家奶奶和她的奸夫周二羊，尸身陷在水潭底的淤泥里，渐渐长成了一截尸藕，此后每有一个女子在潭里死去，那尸藕都会再长一截…… 不然，这潭水面上，哪里来的这么多莲花？ 你看，那大片大片的死莲叶，就是夏天水潭上的莲花开败以后，遗留下来的。”纸脸儿轻声言语着。 潭池一角，确有大片败落的莲叶在水面上静静漂浮。 犹如一具具漂在水面上的尸体。 “要我说……”这个时候，周昌转眼看向纸脸儿一直抓着自己胳膊的手掌，忽然道，“眼见为实，耳听为虚，什么都不如亲自下水潭里去看一看。 你觉得呢？” 纸脸儿闻声都一时愕然。 她注视着周昌的眼睛，不知这个人如今是单纯的胆子大，还是有恃无恐？ ——周昌其实两者都不是。 他只是猜到了这个纸脸儿今下也不会杀害自己，她要杀自己，乱葬岗的时候便杀了，更不至于在这里和自己讲这些故事，说一通废话。 那自己又何妨好好利用这个机会？ 尤其是，他如今有了些许自保能力，也不好去真正找个想魔试验一二。 纸脸儿比较亲近，又和白秀娥相持着，是个绝佳的测试对象，一旦事情生变，他也可以借机检验自己的能力。 “郎君说得对……” 纸脸儿捏着周昌的胳膊，轻轻一拉，就带着他下了潭水：“那就请郎君亲眼看一看吧…… 潭水底下，到底有什么？” 35、诡藕 嗡！ 周昌随纸脸儿一步迈入潭水中，潭水依旧静寂无声，好似变作了澄澈透明的沼泽，将周昌与纸脸儿吞没—— 他的身形向下徐徐陷落，环绕身周的潭水软烂如泥。 潭水淹没过他的头顶，四下周流的、无形无色的潭水有刹那变作虚幻斑斓气息的征兆，只是在转眼间又恢复得看似正常了——这座深潭之内，充斥着浓重的‘飨气’。 浓郁飨气，甚至化作了潭池中的水！ 复归常态的潭水在周昌身畔轻轻流淌，像是女子缠绵温软的藕臂。 周昌脑海里方才闪过这样的念头，流淌在周围、柔软若陷泥的潭水，便真个化作了一条条雪白柔软的手臂！ 一个个美丽青春的女子秀发如云，在水中飘散。 ‘她们’手臂连着手臂，在水下环绕着周昌，翩翩起舞！ 周昌眼中的世界开始变得混乱，这是飨气侵染性魂的征兆！ 正在这时，一缕缕雪白透明的藕丝从白秀娥身上游曳而出，围着周昌缠绕了一圈又一圈，那一缕缕藕丝接连着周昌的念丝，令他念丝增长，在这迷乱飨气之中，仍旧保持了神智！ 纸脸儿拉着他，继续向下游。 那些温软透明的女子，被周昌的身形撞开。 她们透明无色的躯壳，密密麻麻地拥挤在潭水之中，犹如一具具被掏空了内里的腐木，只能随波逐流。 微白透明的丝线，从她们的躯壳里密密匝匝地游曳而下，一直垂坠至潭池底。 新娘潭最底部，真有一节节莲藕。 漆黑污浊的淤泥里，雪白如人肢体的莲藕于其下伏延，随着淤泥被潭水扫落，藕节乍现只鳞片爪。 无数深陷泥淖的藕节，簇拥着唯一一道破开淤泥，在潭水里摇曳身姿的莲藕。 那道莲藕共有九节，表面生着细密藕丝。 拥挤在潭水中的那些温软透明的‘女子’，她们躯壳里游曳着的藕丝，全来自于这一株九节莲藕。 九节莲藕仍在向外发散大量的藕丝。 一小部分藕丝游曳向了白秀娥，与她身上的藕丝相连。 剩余大部分藕丝围着潭池底的另一块莲藕缠绕了一层又一层。 在藕丝层层叠叠缠绕下，那一块莲藕竟然显出了人形的轮廓，它身上的藕孔比针眼更细密，竟如同人的毛孔一样。 看着那长成人形的莲藕，周昌莫名觉得有几分熟悉。 纸脸儿的声音传来，轻飘飘的，但在水下依旧无比清晰：“郎君可曾听过‘哪吒闹海’的戏呢？那出戏里，哪吒将龙王三太子抽筋扒皮，因而恶了东海龙王。 东海龙王便召集四海神灵，要水淹哪吒的家乡，哪吒因此受其父斥责，所以削骨还父，削肉还母…… 最终，他在九节仙藕里寄托魂魄，得以再生。 你觉得，这莲藕真能化而为人吗？ 能化为人的莲藕，会不会原本就是人的尸骸变成的？” 哪吒、莲藕、尸骸…… 周昌听着纸脸儿的话，隐约有一种对方似在暗示自己什么的感觉。 但纸脸儿言辞遮遮掩掩，仅仅凭借这寥寥几句‘暗语’，他却不能真正将线索连接起来，窥见其中暗藏的真相。 此时，那纸脸儿忽然轻轻哼起了不知是何种语言的歌儿，歌声空灵而悠远，好似大雪簌簌落在山中：“嗡嗒咧，都嗒咧，都咧梭哈……嗡嗒咧，都嗒咧，都咧梭哈……” 伴随着她的歌声，周昌视野里，本已变作澄澈透明的潭池之水，再度虚幻斑斓起来。 滚滚飨气，浸淹了他的视线！ 他看到，那埋藏于淤泥之中的一节节莲藕，变作了一个个女子肿胀苍白的尸骸！ 众多女尸身上缠裹着花花绿绿的碎布，簇拥着那破淤泥而出的九节莲藕——那九节莲藕，变作了九个眉目不同的妙龄女子！ 最底下那一节，作为莲藕之根的女子，穿着嫁衣，过去许多年月，那凤冠霞帔已褪成红白交杂的斑驳颜色，但女子容颜未改，她秀发如云如瀑，飘散秀发下的面庞，与白秀娥竟有八分相似！ 这与白秀娥肖似的女子，身上飘散着缠绵的藕丝，将另外七个穿着各种花布衣裳的女子缠绕了起来。 七个女子如同莲子，紧紧环绕着莲心另一个穿着凤冠霞帔的女子。 那个女子身上的嫁衣，如今尚还明艳，未有褪色。 只是她清秀柔弱的面孔上，露在外面的手掌上，布满了一个个藕孔，无色藕丝从中流淌出，像水一样！ 这个女子，正是白秀娥！ 九节莲藕，其实是白秀娥与另外七个未名女子，加上疑似‘白家奶奶’拢共九个女子组成！ “跑……跑……” 白秀娥轻声呢喃着。 她流着泪的面孔，陡又变作了纸脸儿的模样。 空灵清净的歌声萦绕在周昌耳畔，周昌视野里的景象却愈发模糊，他的意识渐渐回向黑暗深处，犹如归于母亲的怀抱—— 他的视线最终定格在那被众多藕丝缠绕着、显现出人形轮廓的另一节莲藕上。 在性魂行将彻底陷入沉睡之时，周昌曾浏览过的《大品心丹经》中的内容，又一次从他眼眶里流淌出来了，那些残缺扭曲的汉字形，在他眼前飞快排列重组着。 他眼睛里看到一阵声音：“莲身诡藕神精…… 神精未经天炼，心识混沌空空…… 诵持忽来咒精生我智识与我通…… 忽来咒，忽来咒，唤来黑谲狂，眼下天地广……” 神精，神精…… 周昌的心识捕捉着那阵信息里的关键信息，他脑海里由此产生诸多其他的联想。 他想到自己第一次读懂《大品心丹经》的时候，大品心丹经中提及的‘卵鞘雏形那拏天’…… 神精，卵鞘雏形…… 最后一个念头在周昌脑海里翻滚了一阵，他终于抵受不住归于母体一般的困意，念头彻底沉睡于黑暗中。 …… “嘭！嘭！嘭！” 菜刀剁砍血肉、砸击砧板的声音，在周昌耳畔响个不停。 他不知在黑暗中沉睡了多久，终于被这一阵阵充满暴躁意味的砍击声唤醒。 他慢慢睁开眼—— 一排排挂在铁钩上、被剥去皮毛的白皮肉狗，映入眼帘。 36、狗脸女人 腥膻的血腥味沉积在空气里，浓郁得化不开。 周昌嗅着这让他喘不过气的味道，拍了拍钝重的脑袋，摇摇晃晃坐起身。 他眼神涣散，从那一排排被铁钩挂起来的白条狗上掠过，寻找着斩击砧板声的源头。 隔着那些刚被扒去内脏外皮的肉狗，周昌看到对面有个身材高大的长发人站在那里，背对着自己。 那人面朝布满污秽的墙壁。 墙壁上，挂着诸多寒光闪闪的铁刀。 长发人身前的砧板上，搁着半条狗。 尚不能分辨出男女的那人一手按着砧板上的半条狗，一手连连挥舞砍刀，将那半条狗肢解开来。 挂满肉狗的屋子、疯狂剁肉的怪人、昏暗阴冷的屋室…… 此般种种，都让周昌隐约不安。 未知的危险感不断警示着他。 他摇摇晃晃地从‘床’上下来，脚掌接触到冰凉的地面—— 周昌下意识地低头看了看，才发现自己身上只穿了一条短裤。 先前他置身于其上的床板，也并非是真正的床板，而是一块巨大的砧板。 发黑的砧板上，可疑的血迹已经干涸发黑。 砧板的缝隙里，隐约可见有腐败变质的骨肉碎末。 “我的衣服哪里去了？” 周昌当下的思维断断续续的，无法连贯起来，形成完整的思路，往往想到什么就是什么。 目光在周围找寻了一圈，当他再次看到那背对着自己的长发高大身影时，他才蓦地反应过来——自己今下还置身于莫名的危险之中，这不是找衣服的时候。 周昌迈开脚步，身形晃晃悠悠的，向昏暗空间里唯一发着光的那扇门走去。 一排排肉狗从他身体两侧掠过。 肉狗空荡荡的腔子里，飘散出阵阵腥臭。 他走到屋门口，门槛前的两级台阶下，是一条铺着青砖的过道，过道两边的屋子半掩着门，内里依旧昏昏沉沉，看不清具体景象。 两边的屋檐拥挤出一线狭窄的天空，天空一片漆黑。 周昌抬脚正要迈出门槛，他的左手拇指像是被老鼠暗暗地咬了一下一样，猛地疼了一下，一股子凉气跟着直窜向他的额头，顿时叫他更清醒了几分。 他听到身后有阵风声！ 他想也不想，马上回头，就看到—— 那长头发的高大身影，身上罩着件皮围裙，‘他’一手端着明晃晃的尖刀，一手拨开那些挂在铁钩上、拦在他前路上的肉狗。 铁钩摇晃，犬尸碰撞。 铁器交击的声响，皮肉碰撞的动静霎时响作一团。 那些倒挂在铁钩子上的肉狗腔子里，淌出虚幻斑斓的飨气。 飨气在这间昏黑的屋子里弥漫着，恍惚间，外皮苍白的犬尸，好似变作了一个个或老或幼、但都干瘦枯槁的人！ 满屋子被剖开腔子的死人，在铁钩子上摇晃着空荡荡的尸骸！ 一阵阵涌向周昌额顶的凉意更加深刻！ 长头发的高大身影，在满屋子飨气弥漫间，乍然临近周昌身前，周昌这才看清它的脸——它满头长发下，赫然生着一双睫毛长长的眼睛。 圆溜溜的眼睛下，鼻子漆黑，嘴巴长长。 ——这是一张狗脸！ 却生在了人的脑袋上！ “嘶——”那狗脸的女人咧开嘴，露出沾着涎水的满口犬齿，示威似的嘶吼从它嘴里发出。 它嘴角不断往上咧，血红的牙花子都露了出来，鼻子两边的皮肉挤在一起，形成狰狞的褶皱！ 看着那满嘴腥臭的犬牙，周昌想到了一位故人——李夏梅。 这个狗脸女人和李夏梅有没有甚么关联？ 自己是被纸脸儿带到了这里？ 周昌正自转念，对面的狗脸女人已将手中尖刀直直地攮了过来！照着他的胸口！ 唰！ 一缕缕血红念丝从周昌眉心游曳而下，直接缠满了他一条左胳膊，他左手虎口张开，明明比狗脸女人更慢出手，却比狗脸女人手里的尖刀更快一步—— 他的虎口紧咬住了狗脸女持刀的手腕，一条条血念丝牵连着他的精神，猛然发劲！ 绷！ 根根念丝如弓臂般拉撑了！ 周昌左手拇指上，那只骨扳指里，亦传出犬类追猎撕咬的动静：“哈——嘶—— 吼！ 呜——” 他手腕一翻，狗脸女人持刀的手腕，就被他骤然掰断！ “嗷！” 狗脸女人口中惨叫一声，抱着断掉的手腕立刻后退！ 它手里的那柄尖刀，也被周昌捉在了左手中。 周昌提着刀子，向狗脸女人步步逼近。 一缕缕念丝游曳在他念头转动间，被调动着，游曳进左手拇指上的七个扳指孔洞里，他将自己的精神，顺着念丝投喂给了扳指孔洞里的七道‘念想’。 那扳指孔洞里的七道念想，亦反馈给他更多的‘凉气’。 让他的脑门愈来愈凉，神智愈来愈清醒，只是神智虽已清醒，但他肢体动作，总是有些僵硬，不似先前那般灵便。 ——他这一路行走，始终掂着脚尖，脚跟不曾落地。 “你是谁？为何要杀我？” 周昌步步紧逼，他的影子倒拖向身后，从脚下一直铺陈至门口。 长长人影四周，一晃神好似跟从着七条狗。 “你这样羸弱，也是想魔吗？” 周昌再次发问。 那狗脸女人低吼呜咽着，像是听不懂他的话一般，对他的言语不作任何回应。 只是，在它行将退至墙角之时，周昌捕捉到它那双漆黑眼睛里，陡有狡诈之色一闪而过！ “三妹！三妹！” 狗脸女口中发出尖利的女声！ 它张口发声的同时，那条完好的手臂，已经提起一具吊在铁钩上的尸体，朝周昌劈头盖脸砸了过来！ 周昌眼看着一具腔子空荡荡的人尸迎面而来，已经竖起来的刀子猛然垂下，跟着侧身躲过那具尸体！ 下一刻，狗脸女抓着一柄铁钩，再次迎了上来！ 周昌这时还不知它呼喊的那一声‘三妹’是何用意，直到狗脸女持铁钩临近他的身形之时，他忽然听到自己身后响起纸脸儿轻飘飘的声音：“姐姐，我在……” 听着这个声音，周昌都好似能看到它此时脸上的笑意。 这个声音，就在周昌耳后咫尺之间的距离。 随着纸脸儿出声，周昌浑身发寒，一下子僵在原地，竟无法动弹！ 37、附身 “纸脸儿在自己身后？” “白秀娥在自己身后？” 念头一个接一个地从周昌脑海里闪出，他想要扭头看看，白秀娥或是纸脸儿，是不是就在自己身后？ 可此时他的身躯却像是被封冻在了冰面以下，任凭体内的念丝如何游动，都无法将这具周常的尸身唤醒！ “纸脸儿搞的鬼。” 又一个念头从周昌脑海中闪过。 他眼睁睁看着对面的狗脸女凶猛迫近，手里的铁钩行将扎进他的脖颈——周昌当下反而平静了下来。 周昌的念想顺着遍布聻尸体内各处的念丝游曳开来。 他念头一转，所有深扎于聻尸体内的铁念丝一端纷纷变得尖锐，中空。 转眼之间，所有铁念丝都好像变成了注射器的针头！ “跟我玩这套？ 那就都别玩了！” 周昌如今最大的凭恃，从来不是他而今拥有多少念丝，或者左手拇指上的那只骨扳指。 而是他今下掌握着掀桌子的能力！ 这具聻尸一旦完成胎化，便会成为想魔中极为恐怖的‘老聻’，周昌推测，在自己来到这个世道之前，暗中就已经有一只无形的手在推动聻尸胎化的进程了。 周常是遭了‘诡病’，被诡所害而死。 那害死他的诡，应与暗处那只无形的手有关。 它们所为的，就是令周常魂死，独留聻尸命的肉身，进行聻尸胎化，使之成为老聻！ 而周昌来到这个世道，成为了它们拟定的这一进程中，唯一的那个变数。 他的存在，就像平滑桌面上，那根凸起的钉子。 如今，这根钉子楔入当下局面更深。 它们一旦想将周昌这根钉子拔出来，便必然牵扯关键核心、枝枝蔓蔓，乃至整个进程都因他而不得不中断！ 嗡！ 密布聻尸躯壳各处的铁念丝纷纷颤动起来！ 周昌就要放开所有铁念丝，吸干这具聻尸体内的飨气！ 饶是聻尸体内飨气雄厚，然若被他吸食殆尽，补充起来亦必要有数十日的时间。 数十日时间，孰能料定不会再有其他变数发生？ 愈是精密的计划，对于时间的把控亦必愈要求精准。 更何况，一旦吞吃了聻尸体内的飨气，只怕周昌第一个会成为想魔——那时候，幕后之辈就得祈祷成为想魔的周昌，不会与他所占据的这具聻尸产生甚么‘化学反应’了！ 但依周昌与周常同样的生辰八字、同样的境遇经历来看，周昌成为想魔，几乎必然会与这具聻尸产生奇妙的化学反应！ 此般种种，其实皆只是一种可能会发生的情况而已。 然而今下就看谁更有勇气去博取这种可能！ 纸脸儿显而易见要‘胆怯’一些…… 在周昌放开了体内所有铁念丝，准备抽干聻尸积蓄的飨气之时，他听到纸脸儿在他右耳畔惊呼了一声——紧跟着，周昌这具仿佛被封冻的躯壳，瞬息解冻！ 唰！ 狗脸女人手里的铁钩亦在这时扎了过来！ 与先前一样——周昌没有任何花巧，抬臂张开五指，攥住了狗脸女人的手腕，他另一只手里的尖刀跟着高高扬起，照着狗脸女人的面庞扎了过去！ 嗤—— 尖刀扎穿了狗脸女的一只眼睛，复又被周昌骤然拔出，再一刀扎瞎了它另一只眼睛！ 五色斑斓的飨气，混合着腐臭的污血，从狗脸女脸上的两个窟窿眼儿里流泻而下！ 它张着嘴哀嚎出声：“呜——三妹！三妹！” 它完全没有想到会迎来这种局面！ 被它唤作三妹的纸脸儿只是叹息。 周昌两刀扎瞎了狗脸女的眼睛，刀尖都从它后脑勺上披散的长发下透了出来，可它却依旧好好地活着，不见死去的迹象！ 见此情形，周昌索性一手薅住了狗脸女满头长发，手里的尖刀沿着狗脸女的颈侧，缓缓横拉—— “啊啊啊啊啊！” 狗脸女口中疯狂啸叫！ 它的整颗头颅，都被周昌割了下来！ 那头颅还在周昌手里疯狂摆动，满嘴犬牙交错着，试图啃咬周昌的手臂。 无头的身躯则张着双臂从周昌身畔狂奔而过！ 它颈间喷涌出以赤色为主的飨气，那滚滚飨气大半在空中飘散，只剩一缕缕精纯的赤气，不断流淌进周昌那只骨扳指的第一个孔洞里。 那个孔洞里，寄藏着‘獒多吉’的念想。 獒多吉满足的呜咽声，响在周昌的心神里。 狗脸女人体内的某种飨气，对于扳指孔洞里的獒多吉大有裨益，正对上了它的食谱。 利用此种飨气不断哺育獒多吉，最终会发生什么？ 周昌一念及此，旋身奔向那无头的高大女人—— 狗脸女人失其首级以后，脖腔里不断涌出滚滚飨气，它奔逃的速度比之先前反而加快了太多，直如烟云漫卷！ 反观周昌此时，却常常走二三步，便僵住了身躯。 他的脚跟也忽而抬起，忽而落在地面。 片刻后，眼看着那无头的女人已消失在自己视线里，周昌无奈地转过头，他身后空空如也，不见白秀娥或纸脸儿的身影： “你反正也拦不住我，在你那个狗姐姐眼里——它若有些心智，必会以为你是故意与我配合，令我假装被你附身，动弹不得，诱它来杀。 再让我趁机几刀结果了它。 结局已然如此，你又何必挣扎呢？ 狗姐姐那里你是讨不了好了，但咱们打个商量，还是有机会精诚协作的嘛……” 周昌身后分明空空如也，然而他说出这番话后，纸脸儿的回应再一次从他耳畔传来。 冰冷的声音好似就贴在他耳畔，他猝然转向声音传来的方向，却再次扑了个空：“你当我像那白家女一样蠢笨么，郎君？ 与你精诚合作，怕是要被连肉带骨吃个干净，渣都不剩。 你这样人，面白心黑，看似宽厚温和，实则目空一切，自私自利，而今只是三五日时间，已长成个凶险人物了，再过些时间，又不知会变成什么魔主灾星去……” 周昌在纸脸儿说话时频频转头四顾，始终不见纸脸儿的踪影。 只有他手上扳指里，獒多吉发现猎物似的低吼声始终在提示着他——纸脸儿就在他身后！ 他再垂目一看自己踮起来的脚尖，一时恍然——纸脸儿这是上了这具聻尸的身！ 它也能附身在这具聻尸上！ 只是不如自己对这具聻尸掌控力度高！ “你这样说我，倒好似对我十分了解，同我老夫老妻了一般。”周昌嘴里与纸脸儿插科打诨，左手在自己周身各处一阵摸索。 他这般动作，看在外人眼里，未免显得猥琐。 纸脸儿声音更冷：“你干什么？” “没干什么，反正也走不了，何妨自娱自乐一会儿？”周昌摇着头，手掌摸到了脑后一块横骨，他那只手掌的扳指里，跟着传出獒多吉兴奋的吼叫—— 周昌眼睛一亮：“啊！ 捉住了！” 38、财宝天王 嗡…… 周昌言话音落地时，一缕缕铁念丝顺着他捏着脑后横骨的手指尖游曳而出，围着那块横骨瞬间缠绕了一层。 “哼……” 他动作很快，但在此之前，纸脸儿轻哼了一声，一阵飘忽阴冷的风从周昌指缝间掠过，像是女子顺滑的青丝。 周昌扑了个空。 念丝缠住的那块横骨，并未有任何异常情形出现。 他手上扳指孔洞里，獒多吉也悻悻地呜咽了几声。 “我藏得这样隐蔽，飨气都收束干净了，郎君竟也能发现？ 郎君从哪学来的这样手段？” 纸脸儿笑吟吟地声音，再一次从侧方传来。 周昌循声望去，只见遍布污秽陈迹的一面墙壁上，贴了一张泛黄起卷的画报。 画报上画着个流一头时髦的波浪卷发、鹅蛋脸盘、大眼睛的女人，女人明眸顾盼，穿着修身的旗袍，即便是在这张泛黄的画报里，都难掩其容貌妍丽。 在这张画报的右上角，还写着两列艺术字： “蝶霜牌香粉。 一片香雪洁白皮肤，原料天然不可多得，美容妙品，交际名物。 张雪莉女士玉颜。” 那画报上的‘张雪莉’女士，此时与周昌对视着，她伸出一双纤细修长的手掌，笑吟吟地抚摸着自己的脸庞，指甲倏地扎入腮边，将那那张鹅蛋脸盘、明眸善睐的面貌撕开来。 张雪莉女士被撕掉的那张脸皮之下，显出细眉凤眼、琼鼻傲挺的‘纸脸儿’。 她满头黑发散在腮边，披散的黑发间还有一缕缕点缀以绿松石、红黄宝石的发辫。 她穿着件与汉人衣裳相类、但又有许多不同的大红色右衽肥腰丝绸袍子，袍子上绣满了烂漫的鲜花，一串串着天珠、玛瑙、古玉、绿松石等等珍物的长‘压襟’一直垂到了她的腰际。 人靠衣妆，穿着这样名贵藏袍的纸脸儿，又与映化在白秀娥脸孔上的纸脸儿，在气质上有了很大不同。 今下画报中的纸脸儿，美艳不可方物，顾盼生辉。 “真是一张好画啊…… 拿回去贴在我床头上！” 就连周昌都对画中愈发美艳的纸脸儿赞叹不已，他几步走到那画报近前，伸手就要把那张画报从墙上揭下来。 一缕缕念丝亦在他指尖接触到画报的时候，开始在画面上铺展。 画中美人明艳依旧：“郎君何必白费力气呢？ 如今这副画中，只不过有我投寄于此的一缕‘念想’而已，念想如烟，纵然抓住，也会流散于指缝之间…… 有这气力，你不妨好好想想，该如何应对我那位义母的大女与二女。 先前被你戳瞎眼睛的，只不过是她那个不中用的二女罢了，尤其是，二女还没穿上它那件‘诡皮’，你能伤它也不是甚么难事。 可待它和大女一齐穿上诡皮过来寻你，你可就处境堪忧了。” 周昌按着墙上的画报，与画中美人对视。 他听着对方的话，眨了眨眼：“你能带我去找大女、二女的诡皮？” “我好歹也与她们以姐妹相称，怎能做这种背叛她们的事？” “先前都背叛一次了，也不差再来一回。” “……胡说八道。” “你看看你，口是心非！”周昌看着脸色冷了下来的纸脸儿，他撇了撇嘴，“你分明是不想你那二姐杀我，所以先前才假装要给你二姐帮忙，实则暗里与我联手，反把你二姐套了进去。 这些好赖真假，我却是能分得出来的。” 先前周昌预备掀桌子逼迫纸脸儿妥协是真，但纸脸儿给他放水，让他割下二女的头颅也是真。 再加上当下纸脸儿这有意无意地提醒，更叫周昌猜测，纸脸儿的根本目的，也不是把自己送到李夏梅的家中来被宰杀，她另有用意。 一念及此，周昌不等纸脸儿回应，又向她问到：“李夏梅现在哪里？” 刚要说些什么的纸脸儿，听到周昌这个问题，便抿起了嘴唇，一言不发。 “哦，李夏梅现在不在家。” 周昌却瞬间读懂了纸脸儿的沉默，他点了点头：“所以你现在把我带过来，是故意要引我杀它全家——你这干女儿当的，真哈人！” 他故意模仿着川音蜀语，将‘真吓人’说成了‘真哈人’。 纸脸儿柳眉倒竖，满面愠怒：“胡说！胡说！” 周昌这时面上表情收敛起来，又恢复作那副没甚么表情的平淡样子，他还是将墙上画报撕下卷好，插在自己后腰上，跟着拎起尖刀，迈步出了屋子。 画报上的纸脸儿嫌弃地皱了皱鼻子，却没有就此化烟消散去。 周昌的念丝与白秀娥的藕丝系出同源，虽然他的念丝又有流变，但并未脱离根本。 白秀娥的藕丝无法彻底困住纸脸儿，周昌亦然。 屋外面的天黑漆漆的。 周昌从屋里走出来，穿过那条青砖铺就的夹道，一转身踹开了夹道右边屋子的门，步入其中。 稍有暗弱光线的屋子里空空荡荡，只有正对门的墙壁前，摆了张供桌。 供桌上奉着未点燃的香烛。 墙壁上挂着供奉的神明画像——那副画像色彩浓郁厚重，瑰丽多变，一看就不是中原风格。 它被装裱在绣着元宝纹路的黄色裱布中央，两根飘带从裱画两侧垂下。 画中神灵身金黄色，独首双臂，头戴五佛顶冠，身披黄金铠甲，佩诸多珠宝璎珞。 它左手托宝塔，右手捧着一头黑毛巨鼠，那老鼠嘴里吐出金珠铜钱等种种宝物。 神明座下，一头雪白狮子趴伏于地。 …… “财宝天王……” 周昌看着画中神明，低声自语。 画中神明，正是财宝天王。 于汉地佛门之中，它被称作多闻天王。 而墙上画像，并非汉传风格的多闻天王，而是密藏唐卡画中的财宝天王。 周昌之所以还能识出画中神明，皆因青衣镇毗邻密藏域，此地常见有密藏人士行走，往来商贸。 掌握财富的财宝天王声名，自然遍传各处。 包括纸脸儿在画报中展露出来的服饰衣裳，皆是藏地风格。 她生前应也是密藏域人士，只是如今李夏梅一家搅到了一起。 而李夏梅一家，似乎又与‘财宝天王’存在某些牵扯。 “财宝天王、那拏天卵鞘、莲藕神精、纸脸儿、老冯、白秀娥……” 一个个名字接连闪过周昌的脑海，先前那些因为缺失关键，而始终不能接连起来的散碎线索，如今盖因周昌看到了李夏梅家中供奉的‘财宝天王’画像，而被他填补完整。 “财宝天王欲使哪吒降生，借聻尸作卵鞘，令诡藕为神精。 精卵相合，那拏天出世……”周昌心头大亮。 他抽出后腰上的画报，摊开来，使画中美人面对财宝天王唐卡，张口发问道：“我的妻，你识得它吗？” 39、曲礼白玛 画里的纸脸儿抿着唇，面罩冰霜，她看着墙上的唐卡，一言不发。 周昌见状，转而道：“这也不能说，那你叫什么名姓能不能说？” 纸脸儿听言，脸上才有了笑意，她看着周昌，微微抬起下巴，眼神有些骄傲：“若依汉姓，我的姓氏应为刘氏。” “嗯。”周昌心头微动。 对方既首先提起自己的姓氏，便说明她曾经在密藏域，和绝大多数的无姓氏密藏生民不一样。 拥有姓氏的密藏域人士，往往出身高贵。 “依我们密藏域本地语言，我的姓氏应作‘德格’。 我名为德格·曲礼白玛。”纸脸儿面有些许回忆之色，她不知是想到了什么，片刻之后，因提及自身的姓氏而流露的光彩，便自那张俏脸上消失去，“这些都是过去的事情了。 如今我没有姓氏。 你可称我作‘白玛’。” “好。” 周昌将白玛的完整名字记了下来，预备找机会向本地来往的密藏域行商询问一二。 他重新将那张画报卷起来，插在后腰上，转而出了屋子，又去另外一间屋子一番搜寻——另外那间屋子，同样是间供奉着财宝天王唐卡的空屋子。 周昌出了屋子，继续朝前走。 先前他与白玛相互交谈，言语上打机锋设埋伏，消耗得时间并不少。 但过去了这么长一段时间，却还未见李夏梅大女和二女的影踪。 它俩是遇着了其他事情耽搁了，还是正针对周昌布置陷阱？ 周昌也不着紧，他沿路向前走，几乎每经过一间屋子，都要打开来看看内里。 毕竟像如今这样，能摸进想魔、诡类家中的机会并不多。 尤其是周昌先前从白玛那里试探到——李夏梅当下并不在家，大想魔不在家，只剩两个小诡，周昌更得抓住机会搜查。 此般仔细搜查下来，倒真叫周昌发现了一些东西。 他推门走进一间屋子里，这从外面看来普普通通的一间屋子，一走入其中，便会令人陡觉屋内格局布置出现了变化—— 这屋子从外面看明明只是一间偏房，步入内里，就会惊觉此处分明是正房中堂。 中堂四面墙壁上，到处都是烟熏火燎的痕迹。 顶上的房梁、椽子都被烟气熏黑。 一件件看起来黑乎乎的长衣裳，就挂在门两侧的墙壁上。 对着门的那面墙，离地一尺的位置，钉着一副神龛。 那神龛实在太矮，以至于周昌一眼就注意到了它。 他走到神龛跟前，看到神龛前放着个火盆，盆里的香灰余烬还有些热气。 火盆前头，还摆了三盘贡品。 居中的大盘子里，摆着一颗被剥去皮层、分不清男女的人头，人头上艳红的肌肉、泛黄的脂肪上，还沾着未干涸的鲜血。 左边的盘子里，是一整套洗干净的肠子，那亦是取自于活人身上。 右边的盘子里，盛着一块被卤制好的皮，卤水的香气混合着四下浓郁的血腥味，直往周昌鼻孔里钻。 周昌眼中光芒闪了闪，抬眼看到那座离地一尺的神龛里，立着的唯一一道牌位：生冷黑猖冯亖神旌坛位。 “老冯一家……”周昌低声呢喃着，将腰上的画报抽出，在那颗被剥去皮层的人头前展开。 他盯着画中的白玛，问道：“李夏梅的丈夫老冯，你的那位义父，如今看来，已不是个想魔，成了立起旗子的俗神？” 白玛望着周昌的眼睛。 此时周昌的眼神叫她觉得陌生，有些心慌，她将抬得头颅，声音愈冷：“是。” “他今天看来也不在家。” “俗神多数时候只能沉睡，除非找到一具可以承载它们飨念的肉身。 像白秀娥那样命格，那样禀赋，便最对它们胃口。 或许现下我的义父就在这间屋子里，不过没有肉身降附，它现下对你也只能无可奈何。 ——它纵然是俗神，也只是个离地一尺的游猖罢了。” 周昌点了点头，看着白玛，忽然问道：“你有没有害过人？” 他的神色不似先前那样冷硬，问出这个问题时，显得随意而温和。 但白玛心里打了个突，她忽然有种感觉，对方这个问题如何回答，决定了未来双方是敌是友。 白玛犹豫了片刻，最终还是实话实说：“倒是还不曾杀过人。 不过日后若有机会，我却要试一试阴谋杀人有甚么意趣……” 周昌深深地看了她一眼，只当她后面那句是废话。 他将那三盘‘供品’依次放入火盆中，取了屋角落里的火引，将之烧成了灰烬。 随后，他抄起门后头的竹竿，取下了一件墙上挂着的‘长衣裳’。 四面墙上挂满了这种黑乎乎的长衣裳，直到周昌动手取下一件，才发现这黑漆漆的衣裳，其实是一张张只在背后开了裂口的完整人皮。 鞣制完成的人皮内里，隐约可见血管的纹络。 甚至隐约有微弱的飨气，在那些干瘪的血管纹络里流转。 周昌一上手，便发现了这些人皮并非只是用来妆点这间俗神的中堂屋，它们另有实际的用处。 “莫非这就是李家大女、二女需要的诡皮？”周昌问道。 白玛的声音从他身后传来：“这是想魔赖以存神智于世，混迹于人群之中的‘皮壳’，却不是甚么诡皮。 想魔脱下这层皮壳，就是最恐怖的诡类，却不需要像有些小诡一样，只有穿上诡皮，才能张牙舞爪。 这些皮壳，都是李夏梅积年累月收集到的。 它利用这些皮壳，才能混迹于人群里，让自己受到人气的熏陶，保持理智。 如没有这些人皮衣裳，它的理智会越来越少，愈来愈疯魔，凭着不会改变的杀人规律随处杀戮，直至被人破解它的杀人规律。 到了那时，这些想魔就会陷入‘沉寂’。 沉寂的时间太久，人们遗忘了想魔，想魔也会逐渐‘化去’，走入死亡的状态。” 依白玛所说，这些‘皮壳’就相当于是想魔的‘复活币’。 拥有这些皮壳，那么它的杀人规律即便被破解、压制，自身也能再次摆脱被压制的状态，恢复如初。 可一旦它的皮壳用尽了，再无处恢复理智，它就有了被制服、陷入沉寂，乃至是死去的可能。 周昌听懂了白玛的话，于是将四面墙壁上的十数件‘想魔皮壳’尽数取下。 “李夏梅家里头这几个闺女也真是的，一点也不给它省心。 明明家里头还藏着吊着它的命的宝贝，这几个女儿还一个劲地把外人往家里带！ 这下好了——”周昌看着那些堆积在屋中间的想魔皮壳，语气故作遗憾，“这些皮壳，对我来说就相当于一颗引线就悬在孩童眼前的炮仗一样，孩童手里还正有着一根点燃的线香。 ——你这叫我怎么忍得住不把炮仗点燃？” “皮壳对想魔至关重要，要是你当下把义母这些皮壳一把火烧了，义母一定会生出感知。 到时候它带着大姐二姐一同来抓你……你可不要后悔。”纸脸儿笑吟吟的，“不过，踏进想魔的家门，本来确实也不是容易事。 大多数人到死都不曾踏入过想魔家的门槛呢，你也是机缘巧合……” “是啊。”周昌感慨道，“机会来之不易，更得好好珍惜。” 他直接将一件皮壳丢进火盆里，首先点燃了，待那火盆中涌出五色斑斓的火焰时，便将那一堆皮壳，都尽数投入火中！ 呼！ 虚幻斑斓的火焰，猛然间暴涨而起，几乎要将屋室吞没！ 那一副副想魔皮壳的眼洞里，尽数流淌出五色的火焰，它们褶皱的面庞被火焰抚平，瞬息间竟显得狰狞！ 离地一尺的生冷黑猖冯四牌位上，淌下一股股黑血！ 所有燃烧的皮壳，尽数啸叫了起来：“三女！三女！ 你故意引贼入室，此事必报财宝天王知悉！” 40、“不要回头！” 斑斓大火熏染着漆黑的屋室。 周昌看着那十余件在火中咆哮的皮壳，便将手里的画报撑展了，杵在那十余张面目扭曲的人皮跟前，口中道：“是啊，是啊！ 这一切都不关我的事，都是你女儿带我过来，她逼我烧了你老婆的人皮！” 画中的白玛原本好整以暇，哪怕闻听黑猖冯亖借人皮发声，脸上也没甚么慌张之色。 可眼下听得周昌那番无耻之言，她脸色一僵，一时恨得牙根痒痒。 飨气大火在她眼前跳跃着，她眼里亦跟着跃动旖旎的光。 白玛作低眉顺眼之态，轻声说道：“义父怎能怪罪我呢？ 分明是母亲先前几次三番要求我，尽快将这聻尸带来，好叫你们杀死这聻尸体内寄生的外来生魂，若我不将他带来，你们还要责难我…… 如今我使劲浑身解数，终于将他带来——我还特意施咒勾摄了他的心魂。 他那时便是砧板上的鱼肉，全凭二姐任意宰杀。 可是二姐办事不利，反叫他一路走到了这里——义父应该去怪罪二姐和不做事的大姐才是！ 这样指责我，莫非是因为我不是您和义母亲生，只将我当外人来看？” 她这番话，说得有理有据，让周昌都赞叹不已。 确实，纸脸儿依着李夏梅的要求，按着程序将周昌带了过来。 从一整个程序上来看，她是完全正确的。 只不过在细节的执行上，她稍微出现了些丝‘偏差’。 白玛话音落地之后，火盆里那十余张人皮里涌出的火焰，渐趋于正常的橘红，斑斓飨气退隐消失。 也不知黑猖冯亖是否认同了白玛的意见？ 周昌在旁看着人皮被烧成灰烬，他收起了画报，转身出了屋子。 天更黑了。 四下里都昏沉沉的，伸手不见五指。 左手上的扳指里，此前沉寂了很久的‘獒多吉’，忽又发出阵阵低吼声，提醒着周昌，周遭暗藏凶险。 扳指上七个孔洞中，今下只有‘獒多吉’的念想，愈发显得灵动活泼。 此应与它吸取了二女颈间喷出的赤色飨气有关。 獒多吉的低吼声低沉而厚重，时强时弱，在某一刻猛地拔高了音调，变成了激烈的吠叫：“汪汪汪！” 吠叫声里满是焦急的情绪！ 在此同时，有阵怪异的笑声与獒多吉的吠叫声一同响起了！ “呃——啊——哈哈哈——呃——” 这阵扯长了音调，像是驴笑声一般的声响，紧贴着周昌的后背！ 周昌背后骤生出一股寒意！ 他微微侧头，扳指里，獒多吉焦急的吠叫声，非但没有因为他这个动作而放低，反而愈发地猛烈起来：“汪汪汪汪汪！” 周昌脖颈微微一僵，意会了獒多吉究竟在提醒他甚么—— “不要回头！” 他克制着自己回头去探看那阵紧贴着后背的驴笑声的冲动，拎着刀子，在黑暗里快步行走。 而那阵笑声响了一阵，便沉寂下去。 白玛轻飘飘的声音这时传进他的耳里：“俗神远比想魔可怕。 想魔的杀人规律有迹可循——总有人能在想魔的杀戮下活得性命。但俗神与想魔不同，俗神会给活人划一条线，越过了这条禁忌的线，就必然沾染上它的‘死兆’。 困在死兆之中的活人，绝大多数都是死路一条，除非是俗神需要那个人活着。” “你方才倒是聪明，竟然没有回头去找那阵笑声的来源。”白玛的声音里有了些许笑意，“回头就会触犯黑猖‘不得回头’的禁忌，就要沾染上冯亖给你分发的死兆了。” “你方才怎么不说？ 你这是想谋杀亲夫？真歹毒啊你……”周昌皱眉回应着白玛，在黑暗里辨认着方向。 他其实并不在意白玛说了些什么，对方究竟做了些什么才是关键。 这个密藏域飘过来的‘念想’，对他态度模棱两可，与财宝天王、老冯一家多有勾连，但周昌今下可以确定，白玛还是个可以争取到自己这边来的对象。 若她一心想要坑杀自己，却不必和自己透露太多的秘密。 但是接近自己，也未必不是她背后人物坑杀自己这一进程中的关键一环。 遑论如何，她既然来了，便叫她有来无回。 “就该叫你被它杀死才好了……”白玛绷着脸孔，声音里却藏着笑意。 周昌与白玛插科打诨着，沿路走进一片大院子里。 紧贴在他身后的那阵寒意，也不知在何时消散了去，扳指孔洞里的獒多吉安静着，只发出均匀的呼吸声。 一切都平静了下来。 就在这样平静的氛围里，周昌看到前头朦胧黑暗中，有道灰白的人影，朝着自己这边急急而来。 与此同时，他身后却响起了一个怯弱的女声：“周、周小哥……” 那是白秀娥的声音。 伴着白秀娥的呼唤声，诡异的驴笑声，周昌扳指里焦急的犬吠声一齐响起！ 身后白秀娥的呼唤，很快变成了一阵痛苦的哭声！ “她……她怎么来了？ 她怎么在我们身后？”就连白玛听到身后白秀娥的声音，一时间竟也迟疑起来！ 周昌这时却紧闭着口，攥着刀子，大踏步往前，迎向那道灰白的人影。 黑天里，他一直到走近那人三步以内，才看清那人的面貌形容。 他猛地加快速度，贴近那迎面走来的人，手里的刀子跟着就朝前递了过去！ —— “我的娃儿就是在你家买了卤肉才失踪的哇—— 你还我的娃儿，你把他还给我好不好？” 招旗上写着‘李卤肉’的铺子前，男人跪在地上，满面泪水地向铺子里的偏胖妇人乞求着，不断地磕着头，“我的老婆子患了疯病，现在都不见好，我就指着我娃儿活啊…… 你把他偷走，你叫我怎么活，你要我家破人亡哇！” 远方的天空收拢最后一片霞光，天渐渐黑了，街面上不见一个行人的影踪，只有瘦成麻杆的男人凄厉地哭嚎声传遍大街小巷。 铺子里的胖妇人身上罩着件皮围裙，她神色和善，听过那男人的话后，为难地道：“大哥，我真不知道你家娃儿哪里去了。 昨天黄昏的时候，他在我这儿买了卤肉，我看他就回去了。 咱们都是邻居，你家就在我铺子的隔壁，我不至于为这些事情骗你嘛…… 而且，他昨天带着卤狗肉回到家，你难道没有吃到吗？ 你要是都吃到卤肉了，哪里还能说你娃儿失踪，跟我有关系呀？” 胖妇人说话有理有据，叫那男人反驳不了。 男人只能‘哎——哎’着，懦弱地哭泣着。 许是看他可怜，胖妇人剁了一只狗腿拿纸包好，递给他：“大哥，我这里还有点卤狗肉，你好拿回去和嫂子一块吃。 吃饱了，明天再到处看看，或许能找到你家娃儿嘞？” “我不要你给的肉！ 你这不是正经肉，你这是人肉！”连番打击之下，那男人的精神已近崩溃，他看到胖妇人斩下来的那条狗腿，一瞬间好似变成了一条卤得红亮的小孩腿！ 他神经质似的打开胖妇人递肉过来的手掌，转而从地上爬起，竟要撞开胖妇人，冲进铺子里去：“我娃儿肯定在你这儿，我昨晚隔着墙都听到他哭了，我听到他哭了！ 我要找到他！我要找到他！” 男人瘦削的身形，相对于胖妇人的体格而言，可称‘弱不禁风’。 胖妇人被他打开手，面上已有了三分愠色，又见他朝自己横冲直撞而来，脸色一阴，另一只手跟着抄起了砧板上的铁刀！ 41、獒犬的念想 最后一缕天光收尽。 胖妇人厚厚的嘴唇唇角在这黑暗下，不断绽裂，一直裂开到了耳根。 黑漆漆的大嘴里，是一副沾着涎水的雪白犬齿！ 她手掌往前一伸，虎口跟着咬住了男人的脖颈，旱地拔葱似的将男人整个身躯都提了起来！ 另一只手里的刀子，跟着就要扎进男人胸口！ 这时候，她不知是感知到了什么，脸色骤然一变，竟将到嘴的肥肉都丢下——她直接把那个瘦削男人丢出铺子，转而合上了铺门！ 黑暗中。 胖妇人阴沉着脸，转身穿过肉铺狭窄的过道，打开后门，步入堆满杂物的后院里。 “大女！二女！大女！” 她口中发出针一样的尖叫声，目光在院子各处梭巡，最终落在了枣树下那条锈迹斑斑的狗链子上。 狗链子只连着项圈，本该被链子拴着，在前院里看着‘肉’的大女，此时已没了影踪。 胖妇人脸色更加阴沉，宽和的面相也愈发凶恶起来。 她迈开大步朝后院走—— 双臂倏地折向背后，手指在背后一阵摸索—— “嗤啦！嗤啦！” 撕开皮肉的声音在她背后不断响起！ 转眼间，披着蓬草似的及腰乱发、穿一件漆黑寿衣、顶着大肚子的李夏梅狂笑着，抓着长长的尖刀，风一样地扑入了后院！ —— 周昌一把将那僵在自己面前的灰白身影揽入怀中，手里的尖刀几乎是擦着怀中人的衣裳，朝前刺了过去！ 唰！ “啊呀——” 女子尖锐的惨叫声刹那响起！ 被周昌揽在怀里的人身躯微微颤抖着，她转过头，湿漉漉的眼睛正对上周昌漆黑沉静的眼。 在二人身前，那被周昌猛地刺了一刀的，赫然是一头披着蜷曲毛发的黑犬，一缕缕斑斓飨气从尖刀刺出的伤口里流淌而出，其中纯净的赤色飨气，被扳指里的獒多吉吸收。 獒多吉的吠叫声愈发兴奋。 那卷毛黑犬发出女人的惨叫声，夹着尾巴后退。 它的双眼仍是两个淌着血污的窟窿——哪怕披上这身‘诡皮’，周昌在它脸上留下的伤口，都不曾被弥合。 周昌抱着怀中人徐徐后退，躲到了一处杂草垛后，他的脚掌落地无声。 卷毛黑犬惨叫了一阵之后，喉咙里发出‘赫赫’地吸气音，鼻头耸动着，依靠听觉与嗅觉，寻找着周昌几人的影踪。 后院里，一时又万籁俱寂，只余那头卷毛黑犬来回走动寻找的声音。 微白透明的念丝覆盖着周昌通身上，将他的气息都完全封锁于其中。 他念头里的那件念衣，在与白秀娥连番接触下来，至今终究得到补全，甚至比先前更强韧。 在他怀里的女人见状，也有样学样—— 一缕缕藕丝倏忽间飘散在她周身各处，在她体表织就了一件无色无形的纱衣。 她眼里带着笑意，与周昌眼神交流着。 能运用出这般与周昌如出一辙的手段的，除了白秀娥，再没有第二个人。 周昌注视着白秀娥，以眼神问她：“你怎么来了？” 白秀娥迎着周昌的目光，不知是害怕还是害羞，怯怯地垂下了头，她身形轻轻扭动着，从周昌怀里挣脱了出来。 待她再回头来看周昌之时，半张脸上倏忽荡漾涟漪——曲礼白玛的面容从涟漪里浮现了出来，她冷冷地盯着周昌，制止了两人继续眉来眼去。 周昌转回头，侧着身子看了看外面外面来回走动地卷毛黑犬。 瞎眼的二女应是追着白秀娥到了这里，大女现下还不见影踪。 现下至少得先尽快解决一个。 不然越往后拖延，局势会对自己越不利。 周昌将个中关窍想得明白。 手上扳指孔洞内，獒多吉低声呜咽着，有些跃跃欲试。 他敲了敲手里的扳指，扭头同白秀娥/白玛比了个口型：“在这儿等着！” 随后，他悄悄从草垛里提起一捆柴草，往自己身前一掷—— 哗啦！ 那捆草落地之后，顿时发出杂乱的声响！ 在此地徘徊不去的‘二女’叫号了一声，登时扑向柴草落地的位置！ 它速度极快，黑乎乎的毛发披在身上，令它几如一阵黑烟一般！ 二女的身形扑至那捆柴草近前，它低头嗅闻着草堆，试图找出敌人残余的气味。 而在这时，周昌已无声无息地站在了它近前，他手中的尖刀照着二女颈后，直直地扎了下去！ 嗤—— 刀刃扎破诡皮，斑斓飨气刹那涌出！ 周昌的身躯推金山倒玉柱般地倒下去，以全身的力量压在二女身上——二女痛苦地嘶嚎了起来，它摇晃头颅，身躯也猛烈挣扎！ 以周昌全身的力量，竟无法压住它！ 一瞬间就被它掀翻！ 饶是如此，周昌亦没有松懈半分！ 他一手攥着那柄仍扎在二女后颈子里的尖刀，一手抓住了二女胸前蜷曲的毛发，将它这副皮囊都拉扯得紧绷了起来！ 一缕缕念丝顺着他的手掌，朝着二女身上扩散，漆黑的铁念丝缠绕在二女周身各处，猛力地束缚、禁锢着二女！ “嘶——呼！” “啊！啊！大姐！大姐！” 二女的挣扎嘶吼，与扳指里獒多吉吞食飨气的声响混做一团！ 周昌抱着二女满地打滚！ 对方那张腥臭大嘴几次濒临他的脖颈，都被他以缠满铁念丝的手肘架开！ 终于，某个瞬间，周昌感觉到二女挣扎的力量骤地下降了太多，他跟着翻身骑在这条披毛黑犬身上，手里的尖刀沿着二女颈上糜烂的刀口，向下一路拖长—— “嗤啦！嗤啦！” 皮肉割裂！ 滚滚赤红飨气涌入周昌手指上的扳指孔洞里，扳指里的獒多吉，忽化作一缕烟气，顺着涌来的赤红飨气，潜入了那被周昌割开的二女诡皮之中！ “啊——啊！” “嗷嗷——嘶——呜——” 二女那副诡皮之中，顿时鼓凸起一团拳头大的鼓包！ 那团鼓包钻地老鼠似的在二女皮下到处流窜，所过之处，恶犬相争的声音始终不休！ 与此同时，二女反抗的力道也跟着愈来愈小！ 周昌手里的尖刀再无阻滞，直接将整张诡皮完全割开来！ 斑斓飨气从中流泻而出，像一阵被风吹开的香火，彻底消散在虚空里！ 而那张诡皮下，本只有拳头大的鼓包，此时愈发膨胀起来，整张诡皮都像被吹进了气体一般鼓胀着。 毛发耸立、眼目猩红的‘獒多吉’依偎在了周昌的肩侧。 42、护身鬼，獒赞本 黑漆漆的院落间，白秀娥从草垛后站起了身。 她看着那匍匐在周昌腿边的卷毛黑犬，明显有些害怕。 但她半边脸上浮现出的白玛面容，看着那头黑犬，眼里却闪着亮光：“护身赞？ 你从哪里得来的这种‘獒赞本’？” “赞？”周昌拍了拍獒多吉的脑袋，示意它去前头探查，转而看向纸脸，“什么是赞？” 白玛闻声蹙紧了眉。 她看周昌脸上的困惑不似伪装，但又深知仅靠面部神情来判断眼前这个家伙的心思，往往拿捏不准。 “密藏语言之中，赞即横死之鬼、不详之类的涵义。 所谓‘护身赞’，可以理解为护身鬼、护身魔。 ‘赞界’是人们传说中赞魔与赞鬼居住的世界——这重世界其实更接近于密藏域人们共同念想构造出来的世界。 虽看似是念想幻相，但赞界又几乎充斥于每个密藏域人们的日常生活当中。 种种恐怖、灾病、厄难、宝藏……皆自赞界中诞生，流传于人世间。 于是，理解‘赞’、祭祀赞、降服赞，就成了藏地人们生活里的重要内容。 那些灾病缠身之人，忽然之间大病痊愈，或是疯了很久到处的流浪者，突然在一次梦醒之后，背诵出了歌颂神明与王者的长诗……这些人，就是天生的‘赞本师’。 赞本师能与赞界的魔与鬼进行沟通，让它们回归成胚胎的形态，留在种种器物里，受飨气浇灌，成为凡人们的‘护身赞’。”白玛眼睛炯炯有神，望着那头无声息奔跑出去的卷毛黑犬。 卷毛黑犬这层诡皮，阻隔不了她望见‘獒多吉’真面目的目光：“你的护身赞，很好。 它初生以后，就与人类亲近，对生者没有任何攻击性。 这必得得是自第一代赞本就开始不断遴选，摧灭其中恶劣者，留下良种，经过几代培育以后，才能留存下来的‘正赞本’了。 以獒之念想作为赞本的其实不多…… 那些优秀的獒犬，其实大多体魄强健，但灵智堪忧——它们一生只识得一个主人，死了以后，念想侥幸进入赞界，绝大多数都是不可被驯服的赞鬼。 而不够优秀的獒犬，多数不曾与密藏域荒野之中的鬼神、恶兽搏杀过。 它们没有沾染过鬼神洒下的飨气，没有食用过远强于自己的恶兽的血肉，念想就更不可能被赞界所收容。 所以……你的护身赞，很大可能是由一个活得很久的羊倌、猎人，亲自到赞界唤回了他曾经用来牧羊、打猎的獒犬念想。 尔后一直用那獒犬的念想作为根本赞，培育出来了如今你所得到的这种‘正赞本’……” 周昌的指腹磨砂着那只骨扳指，第一个孔洞里的‘獒多吉’护身赞彻底降生以后，其余六个孔洞里的獒犬念想纷纷躁动了起来。 而獒多吉脱离以后留下来的那个孔洞里，还藏有一道飘忽的念想。 周昌此时还无暇去探看那道念想里蕴藏着什么内容，他转眼看着白玛，脸上笑意盎然：“你这么有见识，在密藏域也一定是很有身份、出身高贵的女人！” 先夸了白玛一句，周昌随后道：“但你为何这么笃定，我的正赞本，是由一个活得很久的羊倌、猎人培育出来的？” 其实他听过白玛的话后，基本就认同了对方所言。 因为他所得的这个骨扳指上，遍布裂缝与刻痕，这些裂缝与刻痕，全是箭簇、刀兵抵在其上，积年累月留下来的痕迹。 常用到弓箭的人，不是甲士，就是猎户。 且扳指最初亦是一种射箭工具。 前清贵胄多是渔猎出身，他们祖辈多有佩戴扳指弯弓射箭的传统，到了不肖后代这里，种种美玉扳指便只是一种玩物了。 这只骨扳指是周昌自阴生老母坟前棺木之中得来，系一个名作‘周畅’的人的遗物。 莫非那个周畅，就是一个在密藏域活了很久的羊倌？ 依其拥有汉名来推断，这个周畅，或许并不是密藏域本地人，很可能是如自己一般，生活在如青衣镇这般地处川蜀、密藏域交界地的人。 那扳指孔洞里，还时常传出一个男孩的呼唤声，这个稚嫩少年又是谁？ 白玛不知周昌心中是何想法，她听得周昌的问题，便作答道：“只有在外活动的羊倌、猎人，才有驯养獒犬的能力，其他多数人，在密藏域本就活得和猪狗一样，甚至地位不如猪狗。 他们又如何能驯养獒犬呢？” …… 白玛与周昌一番对话，非但没有从周昌口中问出‘獒赞本’的来历，反而被周昌套了许多话去。 她对这些倒不是很在意，跟在周昌身后，犹豫了片刻，又向周昌说道：“你为这只獒赞本取名字了吗？” “多吉。”周昌盯着獒多吉穿入黑暗中的身影，低声回道。 “你知道怎么豢养赞本吗？ 如果不知道，可以请我帮你喂养獒多吉。”白玛矜持地说道。 但她的真实想法根本掩藏不住，都要随着她的话语完全流露出来了。 “倒是确实不知道。” 周昌扭头看了白玛一眼，咧嘴笑了笑。 他的笑脸让白玛心中微恼。 “不过你愿意帮忙的话，想来这些都不成问题。 以后我若还能得来其他獒赞本，也请你教我如何喂养。”周昌态度放低了一些，如是说道。 白玛闻声，嘴角笑意浅浅：“赞本已经得来不易了，又何况是獒赞本呢？ 你又能从何处寻得这么多的赞本？” 周昌摇了摇头，不再言语。 白玛也安静下去。 白秀娥看着周昌的背影，她的神色又变作如先前那般怯懦畏缩、小心翼翼了。 这时候，周昌倏忽刹住脚步，身形贴在了一侧的墙壁上，同时将白秀娥拉到自己身后，他眼神盯着两面墙壁间的那条直通向前院的夹道，忽然压着声音说道：“第二个獒赞本，来了！” “嗯？”白玛一挑眉。 周昌的身形猛地冲了出去！ 黑漆漆的夹道里，骤然响起犬类激烈咬斗的声音： “嗷嗷嗷——嘶嘶——哈！” “呜呜——” “汪汪汪！” 顶着二女那张诡皮的獒多吉张开血盆大口，直接叼住了那迎面扑来的短毛黄犬的脖颈，继而将之按在身下，头颅猛烈摇动了起来！ 它的利齿深深陷入那黄犬颈间皮肉之中，头颅的每一次甩动，都将黄犬皮肉上的伤口撕裂更深！ 一缕缕昏黄飨气从黄犬皮肉上的裂口里，飘进了周昌扳指上的第二个孔洞内。 那是名为‘獒白玛’的赞本寄居的孔洞！ 43、天敌！ 夹道内，被獒多吉疯狂撕咬的黄犬，即是李夏梅的大女！ 李夏梅的养女们身份不定，多是有了诡化迹象的鬼魂、念想。 它有两件诡皮，专供它的养女们使用。 披上那一张诡皮以后，已有了诡化迹象的鬼魂、念想，便更近似于诡！ 一般时候，披着诡皮的两个养女，做些看家护院、分割肉类的活计自然是手拿把掐，甚至是从外面抓人来杀，对它们而言，也是绰绰有余。 然而，如今李夏梅新收的第三个养女，却从外面引来了周昌—— 且不提周昌先前就凭借完整的念衣，破解了李夏梅的杀人规律，带着周三吉、白秀娥逃出了乱葬岗。 只说他如今手上，还多了一件寄托着七个‘獒赞本’的骨扳指！ ‘赞魔’虽不能与‘想魔’相提并论，但‘赞魔’被驯服以后，形成的赞本，却绝对要比李夏梅这两个近似于诡的养女强出了太多！ 更何况，依白玛所称，周昌的獒赞本原本就极为稀少，且是经过了数代培育，才能养育出来的‘正赞本’！ 是以，獒多吉甫一与李夏梅的大女照面，便展现出了它正赞本的强横实力！ 它死死咬住那黄犬的脖颈，猛烈甩动之下，直接令大女失去了反抗能力！ 斑斓飨气从大女披着的那张诡皮伤口里流淌而出，周昌扳指上，第二个孔洞里的‘獒白玛’急切地喘息着，那阵斑斓飨气中，霎时析出缕缕昏黄飨气，流入獒白玛寄居的孔洞内！ “竟然真有第二个獒赞本吗？” 白玛看着那些昏黄飨气流向周昌手上扳指里，顿时眼睛发亮，心念飞转：“獒多吉以嗔怒飨气为食，第二个赞本以怨恨飨气为食…… 他的这些赞本，似乎不仅仅能用来作‘护身赞’？” 周昌不知白玛心中是何想法，他见獒多吉按住了大女疯狂撕咬，身形跟着猛冲了出去，几步临近那被獒多吉按在地上的大女，手里的尖刀跟着割破了大女的咽喉！ “嗤啦！” 诡皮破裂，大女的飨气往外流失的速度越发地快！ 扳指孔洞里的獒白玛均匀地吸取着斑斓飨气中，那一缕缕怨恨情绪化成的昏黄飨气，这道寄藏于扳指内的‘獒赞本’，在怨念哺育下，加速孵化，迅猛生长—— 反观地上的黄犬，身躯愈发干瘪！ 直到某一刻，大女的飨气全然流泻个干净，獒多吉嘴里只叼了张多有破损的诡皮！ 一缕浮光骤自周昌的扳指孔洞里飘转而出，投进那张破损的诡皮中——那张诡皮之内，也似先前一般，鼓凸起了拳头大的一个气团。 气团左冲右突，加速膨胀！ 猛然间，遍体鳞伤的‘黄犬’再度撑起了身躯—— 獒白玛借着诡皮显出了形体！ “汪汪汪！” 刚刚脱离扳指孔洞的獒白玛，激烈地狂吠着，向着夹道前头猛冲而去！ 而方才打了一场胜仗的獒多吉，此时却调转过身躯，满身毛发耸动着，扑至周昌近前，扯着周昌的衣裳就往与獒白玛相反的方向拖拽！ “汪汪汪！” 它的吠叫声焦急而恐惧！ 暗沉沉几乎要看不见五指的夹道里，周昌蓦一抬头，看到夹道对面尽头耸立着一道黑黢黢的身影。 李夏梅来了。 它满头乱发垂至腰际，穿一身黑缎面寿衣，赤着惨白的双脚，一张同样惨白的脸在黑暗里都好似泛着青光一样，正对着夹道这边的周昌！ “嘎嘎嘎嘎嘎！” 惨白脸儿的李夏梅张嘴露出满口犬牙！ 它手里的尖刀一下子划过身前，那朝它扑来的獒白玛，瞬间身首异处！ 只余一点浮光飞掠回周昌手上的扳指孔洞内！ 李夏梅头颅僵硬地扭动着，身形好似变成了一股黑烟，刹那穿过夹道，一刀照着周昌的头颅劈了过来！ 如被这一刀劈中，聻尸或因此而受损，但周昌的性魂必会直接被一刀斩杀！ 嗡！ 周昌看着那直劈而来的雪亮刀光，所有心绪都跟着沸腾！ 难言的恐惧被诱引而出，但又在他动念之间，深刻的恐惧转为了让他浑身颤栗的兴奋！ 想魔，自万物的念想中诞生，它们生来就有勾摄人心中诸般负面情绪的能力！ 活物与想魔照面，恰如羊遇猛虎，家鸡见山雕——克服这如见天敌般的恐惧，是活物面对想魔的第一堂必修课！ 哪怕是附在白秀娥身上的白玛，此时也与白秀娥一齐僵住了身子。 她们俩，说到底都还没遭遇真正的死亡，仍在生者的范畴之内。 唯在此时，周昌反应了过来—— 他张开五指，直勾勾地抓向那迎面而来的尖刀，漆黑的铁念丝在他掌心如蛛网般绽开，刹那包裹住了他的那只手掌、连着整条手臂，半边上身—— 密密麻麻的念丝顷刻覆住了他的全身！ “咔！” 那只好似戴着铁手套的手掌，咬紧了直斩而来的尖刀！ 尖刀与铁念丝相互摩擦，发出令人牙酸的声响！ 周昌的精神在这剧烈摩擦中震颤着，从尖刀上传递来的恐怖力量推着他的身躯不断倒退，一直将他推出了那条夹道！ “嘎嘎嘎！” 李夏梅口中发出乌鸦似的叫声。 它在这个刹那，也无法将刀从周昌手中拔出——它便弃了那把刀，青白的手掌伸进自己的血盆大口中，竟从中又抽出一柄沾着涎水与血腥的尖刀！ 李夏梅旋而转身，丢下了眼前周昌这个目标，持刀袭杀向了僵立在不远处的白秀娥！ 见此一幕，周昌眼神倏忽闪动，跟着大步奔了过去！ 那被他攥在手里的尖刀，也化作一阵漆黑飨气，投向了李夏梅的背影。 他见李夏梅放弃自身，转而袭杀白秀娥/白玛，原本以为李夏梅这是要先杀‘家贼’，铲除‘内奸’，但他忽一转念，又意识到脱下皮壳的想魔，已然没有理智可言。 它们只会机械地遵从‘杀戮规律’，杀死所见的每一个活物。 此时的李夏梅，却不是为了铲除内奸，才转去袭杀白秀娥，只是因为念丝覆盖了周昌全身，如今变得更加强韧的念丝，将周昌的气息都封锁在了其中——以至于他此时在李夏梅眼里，等同于‘消失’了。 如此，李夏梅自然得换个杀戮目标！ “快走！” 周昌双臂前伸，一缕缕铁念丝从他指尖迸射而出，在半空中绷成笔直，刹那间贯穿了五步之外的李夏梅！ 他聚集精神，令每一根铁念丝都释放出绝强的拉扯力！ 那被铁念丝贯穿身形的李夏梅却未停下脚步——它只是迟滞了一个瞬间，便令铁念丝一丛丛崩开来！ 而白秀娥/白玛倒未辜负周昌，总算是抓住了这一个刹那的机会！ 白玛吹了一口气，白秀娥脚跟立地，轻飘飘地‘走’进了那道漆黑的夹道里。 周昌另一手释出念丝，在獒多吉颈上缠成了狗剩，他拽着这条还想冲上去扑咬李夏梅的猛犬，拖着它跟着闪进夹道之中，夺路狂奔！ “嘎嘎嘎！” 乌鸦笑似的恐怖声响，始终紧贴在周昌背后！ 他穿出夹道，踏进前院，手中丝线不停牵拉着视野里所见的一切物什，将它们叠在那夹道口上，形成了一堵门！ 念丝层层叠叠交织于那扇‘门’上！ 门后响起李夏梅疯狂劈砍的声音！ “嘭！嘭！嘭！” “走出前院大门，便离开李夏梅的家了……”白玛的面孔浮现于白秀娥面孔上，向周昌说道。 她话外之意，便是走出大门，几个人便算是脱离了危险。 然而，周昌目光四处梭巡，像是没听到她这句话一样，道：“得杀它两次！ 杀死它一次，缝住它的五官，让它感知不到活人的气息——这样，就能破解它的杀戮规律！” 白玛闻声吸了一口气：“你想干什么？” “它在外面卖卤狗肉，应该还得用一张人皮来蒙蔽外面的活人。”周昌言语跳跃，但在场的两个女子，都很快领会了他的心思。 他接着道：“找到它那张皮！ 烧了它最后这张人皮，破解去它的杀戮规律！ 干掉它！ 让它化去，让它死！” 他说着话，缠绕在獒多吉颈上的念丝纷纷收拢回去，他向獒多吉发出指令：“去，找到这个想魔穿过的那张皮壳！” 獒多吉兴奋地吐着舌头，冲周昌吠叫一声，狼奔而去！ 44、食用想魔残肢 “我、我来帮你！” 白秀娥听到周昌的话，她鼓起勇气，身形凑近周昌身畔，也伸出手，将一缕缕藕丝穿入那堵在夹道前的杂物堆里，把丝线制得更为密实。 念丝藕丝交织在那堵以杂物堆叠成的墙上。 而曲礼白玛沉默着，静悄悄地打量着周昌镇定中透着些许疯狂的神色，片刻后，她忽然说道：“要是李夏梅剩下不只一道皮壳呢？ 哪怕它剩下的皮壳只有两道，你都需要为自己的作为，付出沉重的代价了。 尤其是，‘黑猖’的禁忌存留在这里，稍微有一点不小心，就必然丧命。” 周昌闻声，看了那从白秀娥一边脸颊上浮现出来的白玛一眼，他旋即转回头去，继续释放念丝加固身前的这面墙，对于白玛的提问，则没有任何回应。 哪儿有甚么事情是只要去做，便必然会成功的？ 一件事情，旦有三成的把握可以做成，便已值得努力尝试了。 要是赌输了，认栽就好！ “嘭！嘭……” 堵在夹道口的杂物堆后，李夏梅疯狂劈砍的声音倏忽减弱下去，三两声后，便彻底消寂。 紧跟着，杂物堆旁边的那堵青砖墙壁，却猛烈摇晃了起来！ 一块块砖石晃动着，砖块间的裂隙里，渗出紫黑的尸水！ 浓烈的尸臭钻入鼻孔，仅仅是嗅着那股尸臭，也足以让生人心里生出诸多恐怖的联想！ 汩汩尸水在晃动的砖墙上形成一个紫黑的人形，一丛丛血丝在墙壁上勾连着，弥合成血肉，血肉上长出皮膜，皮膜上生出浓密如蓬草的乱发—— 转眼间，身躯干瘪如柴禾、偏偏骨节巨大的‘李夏梅’从墙壁上‘长’了出来！ 它从口中掏出尖刀，尖叫着一刀斩向周昌的脖颈！ “当！” 铁念丝覆住周昌的胳膊，他扬起手臂架住李夏梅这一刀！ 另一侧肩膀紧贴着的‘杂物墙壁’上，编织交结的念丝藕丝瞬间大片大片崩断，整面杂物墙壁都被一股惯性力量摧倾，刹那间四分五裂！ “轰隆隆——” 漫漫烟尘中，周昌格挡住李夏梅尖刀的手臂上，铁念丝游曳向那柄尖刀，将刀刃紧紧缠绕—— 周昌双目发红，精神狂烈地震颤起来！ 伴随着他奋力调动自我的精神力量，那柄缠满念丝的尖刀骤地翻转过刀刃，刀尖对着李夏梅的咽喉，一下子扎了过去！ “嗤！” 从表面上看，当下竟像是李夏梅高举着手中尖刀，一刀反扎穿了自己的咽喉！ 那柄贯穿它脖颈的尖刀，尤在往一侧横拉着，割断了它的半边脖子！ 尸水浸染着尖刀，使尖刀化作漆黑飨气飘散！ 周昌紧抿着嘴，面容冷硬犹如铁铸——在这个刹那，他直接伸出了另一条手臂，抓住李夏梅满头的长发，疯狂发劲—— 他竟是要将李夏梅这颗半断裂的头颅，硬生生从其脖颈上薅下来！ “嗤啦！嗤啦！” “咯吱！咔嚓！” 皮肉撕裂，筋骨摧折！ 紫黑尸水浸染着李夏梅胸前浮凸瘦骨的皮肤，它狂叫着，将头颅摆动过九十度，张开遍是犬齿的大口，猛地咬在了周昌抓着它头颅的那条胳膊上！ “唰！” 一缕缕藕丝也被白秀娥编织成了绳索，缠在李夏梅的头颅上，奋力拉扯！ 白秀娥神色恐惧，手上整齐排布的藕丝依照严密的顺序变成绳索，这顺序却不曾因她惊惧慌张而有丝毫混乱！ “啊啊啊啊啊——” 被李夏梅尖牙贯穿皮肉的这个瞬间，‘周昌’的面孔上顿时露出疼痛而狂怒的表情！ 滚滚飨气从李夏梅利齿之下散溢出来，那属于聻尸的飨气，被它享用——它被撕裂开大半的脖颈，重新长出筋肉，竟因吸食这股飨气而得到弥合！ 聻尸的双目如渗血一般通红！ 它被李夏梅死死咬住一条胳膊，另一条缠满铁念丝的手臂，闪电般伸出，一把攥住了李夏梅弥合如初的脖颈，向上一扯—— “嗤啦！” 尸水冲天而起！ 那在周昌三者合力之下，都尚且难以扯断的李夏梅脖颈，如今被聻尸一把扯断了！ 李夏梅的无首尸身霎时僵立在原地。 聻尸伸手抓起了李夏梅的头颅，在李夏梅‘死亡’的这个刹那，它终于松开了死咬着聻尸手臂的口齿。 下一刻，聻尸抱着这颗恐怖的头颅，张开了黑漆漆的嘴巴，竟要将这颗头颅吞吃了—— 聻尸胎化，初时以飨气、妄念为食； 而后以小诡为食； 最后以想魔肢体为飨宴！ 这被周昌死死控制着，几乎都没怎么进食过飨气、妄念，且反而被压榨了海量妄念飨气出去的聻尸，如今却直接跳过了以小诡为食的步骤，开始直接食用想魔肢体了！ 它分明没有得到任何‘营养’，却仍在以一种极端恐怖的速度成长！ 旁边的白秀娥，看着周昌突然要啃食李夏梅的头颅，她顿时紧张而焦急起来：“周小哥，别、你别——” 白玛看着那突然开始啃食想魔肢体的聻尸，她不知是想起了什么，脸色煞白，眼神绝望！ “他丨妈的……” 这时候，正垂头去啃咬想魔肢体的聻尸，忽然愣了愣，嘴里喃喃道：“酒坊还是得去啊……” 一缕缕念丝在周常尸身皮下游动着，组成密实的网络，伴随着周昌精神发劲，这张念丝大网颤动着，禁锢住聻尸的行动！ 聻尸狂叫着，与周昌反复争夺这具身体的控制权！ 直至片刻之后，周昌完全占据了主动！ 他的‘身体’终于就此安静下去。 “走走走……” 周昌看了看手里的李夏梅头颅，嫌弃地将之丢在地上，他随即对白秀娥摆了摆手：“它还会活过来第二次，到时候会抽取周围人的妄念。 现在赶紧走，免得待会儿被它抽取妄念变成树桩。” “好！” 白秀娥眼神喜悦，乖顺地答应了，立刻跟着周昌朝一处角落躲藏。 白玛垂着眼帘，失魂落魄，不知先前聻尸啃食想魔肢体的那一幕，触动了她的甚么回忆。 “呜呜！” 这时候，在前院搜寻一番的獒多吉狂奔过来。 它的嘴里，正叼着一张被鞣制发黑的人皮。 45、死兆 “好狗！” 周昌躲到角落里，赞了獒多吉一声。 他伸手揉了揉獒多吉的脑袋，这颗披着卷毛的狗头，揉起来像是一团气充斥在其中，并不似真正的犬类那般，是有筋有骨的坚硬手感。 从獒多吉嘴里拿走那张发黑人皮，周昌取出火引子来，直接将这张想魔皮壳烧燃！ 火焰一遇这层发黑的皮壳，皮壳上就腾起了五色斑斓的火焰！ “呼！” 飨念火焰呼啸而起！ 正当此时，一阵阵撕裂皮肉的惊悚声响，陡在黑暗之中响起。 伴随着那阵声响，李夏梅厉声啸叫的声音跟着响彻漆黑的的前院：“呀——” 于周昌跟前被点燃的那张想魔皮壳上，飨念大火沸腾着，在半空中随风披靡，一直飘游向了前院中耸立的、李夏梅的无头身！ 李夏梅隆起的腹部已被撕裂开，‘李夏梅’从中钻出了头颅，它的双臂、上身跟着从腹部爬出。 而那滚滚漫向它的飨念火焰，从无头身的脖腔灌入，致使这具无头身身上各处都燃起了飨念大火，那般大火将无头身熏烧得渐渐发黑，令无头身逐渐变得干瘪！ 李夏梅爬出了自己的‘母体’，围着它的‘母体’巡游。 那虚幻斑斓的飨念火焰，在它无头的母体脖颈上，聚成了一颗虚幻的女人头。 面容模糊的女人头，口中发出无意识的、却叫周昌这样的生魂有一瞬心神忽恍的呢喃声：“李……夏梅，李……夏梅……” “它在干什么？” 周昌转过头，目视着白玛那张脸，与她对着口型。 “自救。”白玛冷着脸，同样比着口型，“它试图吸取最后一张皮壳上的飨念，为自己塑造一副临时的皮壳。 ——每个想魔到了皮壳行将耗尽的时候，都会有自救的行为。 不过它这具皮壳没有头颅，只要不让它接上那颗头颅，它就不可能塑造成功。” “我明白了。”周昌看着白秀娥/白玛，“你们在这儿好好待着。 不要发出声音，尽量用藕丝封住自身的气息。” 周昌的念衣最开始尚且完整之时，虽能覆盖全身，却也无法完全遮住身上的气息。 直至如今，大部分念丝经过了强化，成为血念丝、铁念丝，他再以念丝覆盖全身，才有了封锁自身气息，连李夏梅也无法察觉的能力。 而白秀娥的藕丝与他的念丝乃是同源。 白秀娥今下的念丝或许不足以遮蔽她自身的气息，是以周昌只是令她尽量遮盖身上气息，并不多作强求。 周昌从角落里无声无息地站起身，他轻悄悄地迈步从角落中走出去，手上的念丝游曳着，化作一张网，兜住了吐着舌头的獒多吉，封锁了它的气息与声音。 他慢慢解开那张网，看着远处无目的巡弋的李夏梅，指着那随着李夏梅无头身的呼唤，渐渐朝无头身脚边滚去的那颗头颅，高声道：“獒多吉！ 去！ 把那颗头给我叼过来！” 周昌的声音刹那响起，远处徘徊巡弋的李夏梅直接锁定住了他！ 长发的想魔抓着森然的尖刀，像一阵黑烟般扑向了他！ 而被他放开束缚的‘獒多吉’兴奋地狂叫了几声，跟着如离弦的箭一般冲了出去，忠诚地执行着主人的指令！ 兔起鹊落！ 獒多吉还未临近那颗头颅，李夏梅已经临近了周昌的身形。 周昌周身被念丝覆盖着，念丝封锁了他的气息，甚至隔绝了他的心跳声——以至于令李夏梅这个瞬间都失去了目标！ 但在下个瞬间，一阵孩童的哭声，忽自周昌背后响起了！ “呜——老汉！老汉——救救我！” “爹！爹！” 这阵孩童的哭声响起的瞬间，持刀的李夏梅瞬间有了目标——它竟与周昌擦身而过，朝着周昌身后直奔了过去！ 周昌听到那个孩童的哭声，他心头跟着一紧，忽然生出浓烈的不祥预感！ 此前消失已久的某种森冷寒意，于此瞬间，骤然贴附在了他的后背上！ 好似有双充满恶意的眼睛，就在他背后，死死地盯着他！ 同一时间，又有一阵孩童的哭声，掺杂在第一个孩童的哭叫中，乍然响起——这哭声极其真实，几乎将第一个孩童的哭声模仿得惟妙惟肖，但这阵哭声里，没有一丝悲伤惶恐的情绪，只有无尽的冰冷恶意：“呜呜呜……老汉，老汉救救我！ 娘，娘，救救我！” 周昌听着这阵哭声，顿时僵住了身形！ 白玛惊慌的呼声跟着响起：“别回头！别回头！ 都是假的！都是俗神设下的陷阱——你回了头，沾上死兆，一切就彻底完了！ 你现在还在和聻尸争夺身体的控制权，你还落于下风——要是你的魂儿上再添一道死兆，你就没机会了，一切都没有机会了！” 她的声音里，竟有着难掩的偏执！ 周昌听着她的声音，确信她知道很多与‘自身’相关的事情。 她甚至极可能就是财宝天王落下的某一颗棋子！ 但是周昌现在无暇去思虑这些事情，他听着白玛近乎于哀求的声音，终于还是转回了身：“那个小孩是真的！ 他是活的！” 他大声言语着，直奔向李夏梅的背影！ 白玛垂下眼帘，她的神色一片死寂，比从前更加冰冷。 在这张冰冷的面孔上，白玛的一双眼睛里，却有浓郁的不舍的光，化作眼泪顺着她的眼角淌下：“我叫你不要回头了，我跟你说了回头就没有机会了……” 周昌已从她身畔走过。 她这番话，不知是在同周昌讲，还是在与自己说？ 那阵附在周昌后背充满恶意的寒气，在周昌回过头的这个瞬间，便跟着消失一空，好似它从来就没有出现过。 而如今感受不到自己心跳的周昌，却听到自己剧烈的心跳声。 “咚咚咚咚咚！” 狂乱的鼓点在他耳畔不断炸响。 他听着那阵心跳声，也感知到了自己生命的终末。 他的头颅时时昏眩着，剧痛侵袭着他的思维。 但这样的疼痛也只持续了几个呼吸，便又都消失无踪。 只是这阵突然出现的疼痛，已足以让周昌感知到自我的死期：“自身将在十日之后，头颅爆裂而亡！” 这就是死兆！